12 razones por las que no eres tan feliz como deberías

Las personas que se quejan y las negativas son malas noticias porque se revuelcan en sus problemas y no se centran en las soluciones. Quieren que la gente se una a su fiesta de lástima para poder sentirse mejor con ellos mismos. La gente suele sentirse presionada para escuchar a los quejosos porque no quieren ser vistos como insensibles o groseros, pero hay una línea muy fina entre prestar un oído comprensivo y dejarse absorber por sus espirales emocionales negativas. Para evitarlo, hay que poner límites y distanciarse cuando sea necesario. Piénsalo así: Si una persona estuviera fumando, ¿te quedarías sentado toda la tarde inhalando el humo de segunda mano? Te distanciarías, y deberías hacer lo mismo con las personas negativas. Una buena forma de poner límites es preguntarles cómo piensan solucionar sus problemas. Entonces, el quejoso se callará o redirigirá la conversación en una dirección productiva.

Deberías esforzarte por rodearte de personas que te inspiren, personas que te hagan querer ser mejor, y probablemente lo hagas. Pero, ¿qué pasa con las personas que te arrastran? ¿Por qué permites que formen parte de tu vida? Cualquiera que te haga sentir inútil, ansioso o sin inspiración te hace perder el tiempo y, muy posiblemente, te hace más parecido a ellos. La vida es demasiado corta para asociarse con personas así. Déjate de ellos y observa cómo se dispara tu inteligencia emocional.

2. Comparar tu propia vida con las vidas que la gente retrata en las redes sociales

El Instituto de Investigación de la Felicidad llevó a cabo el Experimento de Facebook para averiguar cómo nuestros hábitos en las redes sociales afectan a nuestra felicidad. La mitad de los participantes en el estudio siguieron usando Facebook como lo harían normalmente, mientras que la otra mitad se mantuvo fuera de Facebook durante una semana. Los resultados fueron sorprendentes. Al final de la semana, los participantes que no utilizaron Facebook manifestaron un grado significativamente mayor de satisfacción con sus vidas y menores niveles de tristeza y soledad. Los investigadores también concluyeron que las personas que estaban en Facebook tenían un 55% más de probabilidades de sentir estrés como resultado.

Lo que hay que recordar sobre Facebook y las redes sociales en general es que rara vez representan la realidad. Las redes sociales proporcionan una mirada aerodinámica y coloreada de las vidas que la gente quiere retratar. No estoy sugiriendo que renuncies a las redes sociales; simplemente tómalas con moderación y con un grano de sal.

3. Inmunidad al asombro

Cosas increíbles suceden a tu alrededor cada día si sólo sabes dónde mirar. La tecnología nos ha expuesto a tantas cosas y ha hecho el mundo mucho más pequeño. Sin embargo, hay una desventaja de la que no se habla mucho: la exposición eleva el listón de lo que se necesita para asombrarse. Y es una pena, porque pocas cosas son tan edificantes como experimentar el verdadero asombro. El verdadero asombro es humilde. Nos recuerda que no somos el centro del universo. El asombro también es inspirador y está lleno de maravillas, ya que subraya la riqueza de la vida y nuestra capacidad de contribuir a ella y dejarse cautivar por ella. Es difícil ser feliz cuando te encoges de hombros cada vez que ves algo nuevo.

4. Aislarse

Aislarse del contacto social es una respuesta bastante común a sentirse infeliz, pero hay un gran cuerpo de investigación que dice que es lo peor que puedes hacer. Esto es un gran error, ya que socializar, incluso cuando no lo disfrutas, es excelente para tu estado de ánimo. Todos tenemos esos días en los que sólo queremos taparnos la cabeza y negarnos a hablar con nadie, pero en el momento en que esto se convierte en una tendencia, destruye tu estado de ánimo. Reconoce que cuando la infelicidad te hace antisocial, tienes que obligarte a salir y mezclarte. Notarás la diferencia enseguida.

5. Culpar

Necesitamos sentirnos en control de nuestras vidas para ser felices, por eso culpar es tan incompatible con la felicidad. Cuando culpas a otras personas o a las circunstancias por las cosas malas que te ocurren, has decidido que no tienes control sobre tu vida, lo que es terrible para tu estado de ánimo.

6. Controlar

Es difícil ser feliz sin sentir que tienes el control de tu vida, pero puedes llevar esto demasiado lejos en la otra dirección haciéndote infeliz por tratar de controlar demasiado. Esto es especialmente cierto con las personas. La única persona que puedes controlar en tu vida eres tú. Cuando sientas ese deseo persistente de dictar el comportamiento de otras personas, esto inevitablemente te estallará en la cara y te hará infeliz. Incluso si puedes controlar a alguien a corto plazo, normalmente se requiere presión en forma de fuerza o miedo, y tratar a la gente de esta manera no te dejará sentirte bien contigo mismo.

7. Quejarse

Quejarse es problemático, así como la actitud que lo precede. Quejarse es un comportamiento que se refuerza a sí mismo. Al hablar constantemente -y por tanto pensar- sobre lo mal que están las cosas, reafirmas tus creencias negativas. Aunque hablar de lo que te molesta puede ayudarte a sentirte mejor, hay una línea muy fina entre quejarse y alimentar la infelicidad. Más allá de hacerte infeliz, quejarte aleja a otras personas.

8. Impresionar

A la gente le gustará tu ropa, tu coche y tu elegante trabajo, pero eso no significa que tú les gustes. Tratar de impresionar a otras personas es una fuente de infelicidad, porque no llega a la fuente de lo que te hace feliz: encontrar personas a las que les gustes y te acepten por lo que eres. Todas las cosas que adquieras en la búsqueda de impresionar a la gente tampoco te harán feliz. Hay un océano de investigaciones que demuestran que las cosas materiales no te hacen feliz. Cuando adquieres el hábito de perseguir cosas, es probable que te vuelvas infeliz porque, más allá de la decepción que experimentas una vez que las obtienes, descubres que las has ganado a expensas de las verdaderas cosas que pueden hacerte feliz, como los amigos, la familia y cuidar bien de ti mismo.

9. Negatividad

La vida no siempre va a ir como tú quieres, pero a la hora de la verdad, tienes las mismas 24 horas del día que los demás. La gente feliz hace que su tiempo cuente. En lugar de quejarse de cómo podrían o deberían haber sido las cosas, reflexionan sobre todo lo que tienen que agradecer. Luego encuentran la mejor solución disponible para el problema, lo abordan y siguen adelante. Nada alimenta tanto la infelicidad como el pesimismo. El problema de una actitud pesimista, aparte del daño que hace a tu estado de ánimo, es que se convierte en una profecía autocumplida: si esperas cosas malas, es más probable que tengas cosas malas. Los pensamientos pesimistas son difíciles de desechar hasta que reconoces lo ilógicos que son. Oblígate a mirar los hechos y verás que las cosas no son ni de lejos tan malas como parecen.

10. Descuidar el establecimiento de objetivos

Tener objetivos te da esperanza y la capacidad de mirar hacia un futuro mejor, y trabajar para conseguir esos objetivos te hace sentir bien sobre ti mismo y tus habilidades. Es importante establecer objetivos que sean desafiantes, específicos (y medibles) y que estén impulsados por tus valores personales. Sin objetivos, en lugar de aprender y mejorar, te limitas a avanzar preguntándote por qué las cosas nunca cambian.

11. Ceder al miedo

El miedo no es más que una emoción persistente alimentada por tu imaginación. El peligro es real. Es el incómodo subidón de adrenalina que sientes cuando casi te pones delante de un autobús. El miedo es una elección. Las personas felices lo saben mejor que nadie, así que le dan la vuelta al miedo. Son adictos a la sensación de euforia que obtienen al conquistar sus miedos.

Cuando todo esté dicho y hecho, lamentarás las oportunidades que no tomaste mucho más que tus fracasos. No tengas miedo de correr riesgos. A menudo escucho a la gente decir: «¿Qué es lo peor que te puede pasar? ¿Que te mate?». Sin embargo, la muerte no es lo peor que te puede pasar. Lo peor que te puede pasar es dejarte morir por dentro mientras estás vivo.

12. Dejar el presente

Al igual que el miedo, el pasado y el futuro son productos de tu mente. Ninguna cantidad de culpa puede cambiar el pasado, y ninguna cantidad de ansiedad puede cambiar el futuro. Las personas felices lo saben, por lo que se centran en vivir el momento presente. Es imposible alcanzar todo tu potencial si estás constantemente en otro lugar, incapaz de abrazar plenamente la realidad (buena o mala) del momento. Para vivir el momento, debes hacer dos cosas:

1) Aceptar tu pasado. Si no haces las paces con tu pasado, éste nunca te abandonará y creará tu futuro. Las personas felices saben que la única buena razón para mirar al pasado es ver lo lejos que has llegado.

2) Acepta la incertidumbre del futuro, y no te pongas expectativas innecesarias. La preocupación no tiene cabida en el aquí y ahora. Como dijo una vez Mark Twain,

«Preocuparse es como pagar una deuda que no tienes.»

Conjugando todo

No podemos controlar nuestros genes, ni podemos controlar todas nuestras circunstancias, pero sí podemos librarnos de los hábitos que no sirven más que para hacernos desgraciados.