¿La vacuna de la gripe puede enfermar? No, insisten los médicos. Pero sí plantea posibles efectos secundarios, como cualquier otra vacuna o medicamento. Su brazo podría estar sensible después de la vacuna contra la gripe, o su hijo podría desarrollar tos después de recibir una dosis de la vacuna nasal contra la gripe.
«La mayoría de los pacientes realmente no tienen ningún efecto secundario», dice la doctora Sandra Kemmerly, directora médica del sistema para la calidad hospitalaria en el Sistema de Salud Ochsner en Nueva Orleans. Y cuando se producen síntomas, suelen ser leves y desaparecen en uno o dos días, dice.
Entonces, ¿por qué algunas personas se sienten mal después de la vacuna contra la gripe y otras no? Los médicos dicen que las reacciones a la vacuna de la gripe difieren de una persona a otra y que es probable que haya múltiples factores en juego.
Además, los efectos secundarios menores no son nada comparados con lo peligrosa que puede ser realmente la gripe. Durante la temporada del año pasado, hasta 62.000 personas murieron debido a complicaciones de la gripe entre octubre de 2019 y abril de 2020, según las estimaciones preliminares de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Por eso es tan importante vacunarse cada año. «La gripe» no es un solo virus. Cada temporada, se desarrolla una nueva vacuna para adaptarse a las cepas circulantes. Vacunarse contra la gripe puede protegerle contra los mismos virus o los relacionados con la vacuna, pero no cubrirá todas las cepas posibles que una persona pueda encontrar, explican los CDC. La vacuna de este año se dirigirá a las siguientes cepas:
- A/Guangdong-Maonan/SWL1536/2019 (H1N1)pdm09-like virus
- A/Hong Kong/2671/2019 (H3N2)-like virus
- B/Washington/02/2019 (linaje B/Victoria)-like virus
Aunque no es 100% efectiva, vacunarse contra la gripe es la mejor manera de protegerse para no enfermar, y puede reducir significativamente las posibilidades de acabar en el hospital. Es importante vacunarse antes de finales de octubre, para que el cuerpo tenga tiempo de crear inmunidad, especialmente este año, ya que el nuevo coronavirus y la gripe circulan al mismo tiempo. Los CDC afirman que esta temporada es «más importante que nunca» protegerse de la gripe, lo que puede ayudar a reducir la carga de los sistemas sanitarios que están respondiendo a la pandemia de COVID-19.
Una vez que te vacunes, puede que seas uno de los pocos que se sienta un poco mal después, pero no debería durar mucho. Aquí están los efectos secundarios de la vacuna contra la gripe que debes conocer, cuándo debes y no debes preocuparte, y cómo sentirte mejor una vez que los efectos secundarios golpean.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna contra la gripe?
Independientemente de que se vacune contra la gripe o del tipo de aerosol, los efectos secundarios no suelen ser un gran problema. Puedes experimentar lo siguiente:
3✔️Dolor o molestia en el brazo
Tu brazo puede estar dolorido o incómodo después de recibir la inyección, pero esto es algo bueno: significa que tu sistema inmunológico está respondiendo a la vacuna y creando anticuerpos, dice el Dr. Kemmerly. Además, suele ser «un día de molestias», añade el Dr. Vicetti, «y no todo el mundo tiene eso.»
3✔️Enrojecimiento, dolor o hinchazón en el lugar de la inyección
Esta es otra buena señal de que tu sistema inmunitario está listo para actuar y responder a la vacuna correctamente, dice el Dr. Kemmerly. Además, cada vez que algo rompe la barrera de la piel (como una aguja), puede enrojecerse e hincharse, ya que su cuerpo reacciona a ello como un objeto extraño. Este efecto secundario es común y sólo debería durar unos días.
3✔️Fiebre baja
Experimentar una fiebre baja (por debajo de 101 grados) después de la vacuna contra la gripe es posible, pero no es muy común. Si es más alta que eso, es posible que ya esté enfermo por otro virus que suele circular durante la temporada de gripe. Una persona podría contraer un resfriado, por ejemplo, o el VRS (virus respiratorio sincitial, una enfermedad infantil común).
A menudo, las personas retrasan la vacunación contra la gripe hasta que la temporada de gripe está en pleno apogeo, señala el Dr. Kemmerly. Ya estaban «incubando» el virus de la gripe y «entonces, he aquí que tienen la gripe, pero totalmente sin relación con la vacuna contra la gripe», dice.
3✔️Náuseas, dolores de cabeza o fatiga
Todas estas son reacciones totalmente normales a medida que su cuerpo responde a la vacuna contra la gripe, dicen los CDC.
3✔️Mareos o desmayos
Al igual que con cualquier otra vacuna, algunas personas pueden experimentar mareos o desmayos después de vacunarse contra la gripe, pero esto tiene mucho más que ver con el proceso (recibir un pinchazo en el brazo) que con la vacuna en sí, dicen los CDC. La organización hace hincapié en que casi todas las vacunas reciben informes de personas que se desmayan después, por lo que no es algo exclusivo de la vacuna contra la gripe.
3✔️Tos o estornudos
La vacuna nasal contra la gripe, el tipo que su hijo podría recibir si no tiene asma o un historial reciente de sibilancias, puede causar algunos de los mismos efectos secundarios que la vacuna contra la gripe -sin el dolor en el brazo-, además de otros adicionales. «Puede haber algo de tos y estornudos», señala el Dr. Kemmerly, «pero en su mayor parte la gente se siente bastante bien».
3✔️Dolor de garganta
Aunque es poco probable que la vacuna contra la gripe le provoque dolor de garganta, los CDC dicen que puede experimentar este efecto secundario con la vacuna nasal contra la gripe. Si experimenta este efecto secundario, normalmente ocurrirá poco después de vacunarse y será leve y de corta duración.
️Síndrome de Guillan-Barré
Hay personas que desarrollan efectos secundarios graves después de vacunarse contra la gripe, incluyendo el síndrome de Guillain-Barré (SGB), una enfermedad neurológica que ataca las células nerviosas de su cuerpo, causando a su vez debilidad muscular o parálisis en casos graves. (Estas personas entran en la lista de personas que no deben vacunarse contra la gripe). Antes de que se asuste, sepa que esta afección es extremadamente rara. De hecho, por cada millón de vacunas contra la gripe que se administran, sólo una o dos de esas personas desarrollarán el SGB, afirman los CDC.
3✔️Reacciones alérgicas
Hay personas que pueden experimentar una reacción alérgica a la vacuna contra la gripe o a sus componentes, como la gelatina, los antibióticos u otros ingredientes. Los CDC dicen que los signos de una reacción alérgica grave pueden incluir dificultad para respirar, sibilancias, hinchazón alrededor de los ojos o los labios, urticaria, fiebre alta y latidos rápidos del corazón.
Las reacciones potencialmente mortales a la vacuna de la gripe son extremadamente raras. «Llevo 30 años ejerciendo. Nunca he visto una reacción anafiláctica a la vacuna de la gripe», dice el Dr. Kemmerly. Aun así, hable con su médico si los efectos secundarios persisten. Si alguien tiene signos de una reacción alérgica después de vacunarse contra la gripe, trátelo como una emergencia médica y busque ayuda lo antes posible. I
⚠️ Si en el pasado has tenido una reacción alérgica a la vacuna de la gripe que ha puesto en peligro tu vida, no debes vacunarte.
Si tienes alergia al huevo, puedes vacunarte igualmente, dicen los CDC, pero debe hacerse en un entorno controlado en el que puedas ser monitorizado. En este caso, habla con tu médico sobre tu alergia al huevo para que ambos podáis tomar una decisión informada sobre la vacuna.
Cómo tratar los efectos secundarios de la vacuna de la gripe
Por lo general, cualquier efecto secundario que pueda tener la vacuna contra la gripe desaparece por sí solo en uno o dos días, pero no tiene que aguantar si se siente realmente agotado. Pruebe estas medidas de autocuidado para sentirse mejor lo antes posible:
Para los dolores musculares, el dolor de cabeza o los síntomas parecidos a los de la gripe, tome un analgésico, como Tylenol o ibuprofeno.
Para el dolor en el brazo después de la vacuna contra la gripe, aplique una compresa fría.
Lo mismo ocurre con los efectos secundarios de la vacuna nasal contra la gripe. El tratamiento se basa en los síntomas de la persona, dice el Dr. Kemmerly. Con todo, los dolores menores son un pequeño precio a pagar por la gran protección que la vacuna de la gripe proporciona tanto para ti como para los que te rodean.
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