Este día de 1963 el Dr. Martin Luther King, Jr. pronunció su famoso discurso «Tengo un sueño» como parte de la Marcha sobre Washington. Entonces, ¿cuánto sabes sobre el discurso y los eventos que lo llevaron a cabo?
Enlace: Discurso completo de los Archivos Nacionales
El discurso fue pronunciado ante unas 250.000 personas que acudieron a Washington, D.C., el 28 de agosto de 1963 para marchar por los derechos civiles.
Aquí tienes 10 datos sobre la marcha y los acontecimientos que condujeron al discurso.
1. El evento oficial se llamó «Marcha sobre Washington por el empleo y la libertad». El 11 de junio de 1963, el presidente John F. Kennedy pronunció un discurso televisado a nivel nacional en el que pedía una campaña para conseguir más derechos civiles. Esa misma noche, el líder de la NAACP, Medgar Evers, fue asesinado en Mississippi.
2. Las marchas se habían propuesto antes del discurso de Kennedy y del asesinato de Evers, pero los acontecimientos forzaron el asunto. Kennedy se reunió con líderes de los derechos civiles como el Dr. King, Roy Wilkins, Whitney Young y el líder estudiantil John Lewis sobre una propuesta de marcha. Kennedy dio su aprobación públicamente en julio cuando se le aseguró que sería un evento pacífico.
3. La Marcha no fue apoyada universalmente por los activistas. Entre los objetores más destacados estaban Malcolm X y Strom Thurmond. Los organizadores tampoco estaban de acuerdo en todos los temas, pero sí en que negros y blancos debían marchar juntos en el evento.
4. Tampoco fue la primera Marcha sobre Washington amenazada por los líderes de los derechos civiles. En 1941, los organizadores planeaban una marcha para exigir la desegregación en el ejército de Estados Unidos ante la proximidad de la Segunda Guerra Mundial. Pero el presidente Franklin Roosevelt evitó la marcha al firmar la Orden Ejecutiva 8802 en junio de 1941, que prohibía la discriminación en el gobierno federal y las industrias de defensa.
5. Casi nadie pudo escuchar claramente el discurso del Dr. King. Se instaló un costoso sistema de sonido para el evento, pero fue saboteado justo antes. El fiscal general Robert Kennedy recurrió al Cuerpo de Ingenieros del Ejército para arreglar el sistema.
6. William Edward Burghardt «W. E. B.» Du Bois, el cofundador de la NAACP, murió el día antes del evento a la edad de 95 años en Ghana. Roy Wilkins pidió a los manifestantes que honraran a Du Bois con un momento de silencio.
7. De las 250.000 personas que se calcula que asistieron a la Marcha, unas 60.000 eran blancas. La gente vino de todo el país, y se registraron pocos arrestos.
8. Había 10 oradores en el programa oficial del acto público en el Lincoln Memorial: Todos ellos eran hombres. El rabino Joachim Prinz habló justo antes del Dr. King. No hubo oradores después del Dr. King, ya que los organizadores dirigieron al público en una promesa y dieron una bendición.
9. El Dr. King estuvo a punto de no pronunciar la parte del discurso «Tengo un sueño». La cantante Mahalia Jackson instó al Dr. King a que hablara al público «sobre el sueño», y el Dr. King pasó a una sección improvisada del discurso.
10. La persona que acabó con el discurso mecanografiado por el Dr. King es el entrenador de baloncesto universitario retirado George Raveling. Los organizadores vieron a Raveling entre la multitud y le pidieron que hiciera de guardaespaldas en el escenario. Se situó junto al Dr. King en el escenario y decidió pedirle la copia en papel del discurso. El Dr. King accedió y Raveling tiene el discurso guardado en un lugar seguro, sin intención de venderlo.
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