Columbia, SC, es conocida por ser «famosamente calurosa», con temperaturas veraniegas que se corresponden con la enorme cantidad de cosas divertidas que se pueden hacer en la capital de Carolina del Sur. Ya sea que se dirija a la ciudad por negocios o para dejar a su estudiante de primer año en la Universidad de Carolina del Sur, aquí hay 10 cosas que debe saber sobre el nuevo punto caliente del Sur para que se adapte bien.
1. Columbia es la primera ciudad de Estados Unidos que lleva el nombre de Cristóbal Colón. El nombre de Columbia se impuso a la otra opción popular, Washington.
2. Columbia es conocida cariñosamente como la «Ciudad de la Soda» por los lugareños, pero no porque se haya inventado o fabricado allí ninguna soda. En su lugar, el apodo proviene de una antigua abreviatura de Columbia a «Cola».
3. La ciudad de la soda fue fundada en 1786, pero no verás muchos edificios del siglo XVIII o de principios del XIX allí. Esto se debe a que dos tercios de Columbia se quemaron durante la Guerra Civil, cuando el general William T. Sherman entró en la ciudad en 1865.
4. Los árboles más altos al este del Misisipi se encuentran a sólo 32 kilómetros de la ciudad, en el Parque Nacional de Congaree. Congaree tiene más de dos docenas de «árboles campeones», o árboles que son los más grandes de su especie.
5. El zoológico de Riverbanks es uno de los menos de media docena de zoológicos de Estados Unidos que tiene una exposición permanente de koalas. Y sí, son tan adorables como podrías imaginar.
6. La presa Dreher Shoals (conocida popularmente como la presa del lago Murray), a pocos kilómetros río arriba de Columbia, fue la mayor presa de tierra del mundo cuando se construyó en 1930. Durante la gran inundación de 2015, el agua detrás de la presa subió por encima del nivel de inundación. Se abrieron todas las compuertas de la presa e incluso se sacrificó la central hidroeléctrica situada en la base para evitar una ruptura. La antigua presa de tierra aguantó, salvando posiblemente miles de vidas.
7. Columbia alberga uno de los pocos teatros de marionetas del país. El Teatro de Marionetas de Columbia fue construido específicamente para esta inusual forma de arte, y un espectáculo allí es como ningún otro espectáculo de marionetas que hayas visto.
8. La calle Assembly en el centro de Columbia es notablemente ancha para una calle de la ciudad de cualquier tiempo, pero es aún más notable cuando se sabe que fue diseñada de esa manera en el siglo XVIII. ¿Por qué es tan ancha? La tradición local dice que es porque los primeros planificadores de la ciudad esperaban que fuera demasiado ancha para que los mosquitos la cruzaran.
9. La primera fábrica textil del mundo que funcionaba completamente con electricidad se inauguró en Columbia en 1894. El enorme edificio de ladrillo rojo que albergaba la fábrica es ahora la sede del Museo Estatal de Carolina del Sur. Todavía se pueden ver pequeños trozos de la maquinaria de hilado de la fábrica que quedaron incrustados en los suelos de madera originales.
10. Las luciérnagas sincrónicas, o luciérnagas que se encienden todas al mismo tiempo, sólo se encuentran en media docena de lugares en todo el mundo. Uno de ellos resulta estar a las afueras de Columbia, en el Parque Nacional Congaree. Las luciérnagas ofrecen su espectáculo a finales de mayo y principios de junio. En relación con este increíble espectáculo, el equipo de béisbol de la liga menor de la ciudad, que empezó a jugar en 2016, se llama Columbia Fireflies. Algunos de los artículos del equipo incluso brillan en la oscuridad.
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