Cancer du pharynx

Traitement

La radiothérapie associée à une chimiothérapie (chimioradiothérapie) est le traitement le plus courant. Dans la plupart des cas, la chirurgie n’est nécessaire que si la tumeur revient après la chimioradiothérapie.

Radiothérapie

La radiothérapie, y compris la radiothérapie avec modulation d’intensité, empêche les cellules cancéreuses de se diviser et ralentit la croissance de la tumeur. La radiothérapie détruit également les cellules cancéreuses et peut réduire ou éliminer les tumeurs. La radiothérapie à modulation d’intensité permet d’utiliser des doses de rayonnement plus efficaces avec moins d’effets secondaires que les techniques de radiothérapie classiques.

La radiothérapie implique 5 à 6 semaines de traitements quotidiens.

Chémothérapie

La chimiothérapie est prescrite pour différentes raisons :

• Avec la radiothérapie comme alternative à la chirurgie (appelée chimioradiothérapie)
• Après la chirurgie pour diminuer le risque de retour du cancer
• Pour ralentir la croissance d’une tumeur et contrôler les symptômes lorsque le cancer ne peut être guéri (traitement palliatif)

Chirurgie

Dans la plupart des cas, la chirurgie n’est nécessaire que si la tumeur revient après une chimioradiothérapie.

Si la tumeur est petite, le chirurgien peut pratiquer une microchirurgie transorale au laser. Le laser se trouve sur un petit scope (tube) métallique. Le patient est anesthésié avant le début de l’opération. Le laser est inséré dans la bouche et le faisceau du laser est utilisé pour exciser la tumeur et un centimètre (2,5 pouces) de tissu autour.

Après l’opération, une petite sonde d’alimentation nasogastrique (sonde NG) est insérée par une narine et dans l’estomac car le patient ne peut pas manger jusqu’à ce que la zone chirurgicale guérisse. La guérison prend environ deux semaines. Pendant cette période, le patient recevra des aliments liquéfiés par la sonde nasogastrique. Le patient peut rentrer chez lui trois à cinq jours après l’opération avec le tube NG dans la narine.

Les tumeurs plus grandes nécessitent une incision traditionnelle avec un scalpel. Avant le début de l’opération, le patient est anesthésié. Le chirurgien pratique une incision dans le cou, sous le menton, pour localiser et retirer la tumeur. La zone ouverte est ensuite reconstruite et fermée avec un lambeau de peau ou de muscles du bras ou d’une autre partie du corps.

Si les ganglions lymphatiques du cou sont touchés, une dissection du cou peut être nécessaire pour enlever les ganglions.