Il était une fois un homme qui avait épousé deux femmes, et chacune d’elles mit au monde une petite fille. L’enfant de la première épouse était belle et on l’appelait Beauté, mais sa sœur qui avait un an de moins qu’elle, avait un visage vérolé et on l’appelait Face de chaussette. Face de chaussette était la fille de la seconde épouse. La méchante belle-mère, jalouse de la beauté de sa belle-fille, maltraitait Beauty et lui faisait faire toutes les basses besognes de la maison. La mère de Beauty, morte en couches, revint sous la forme d’une vache jaune. La vache jaune faisait tout le travail pour elle, mais la marâtre l’a découvert et a fait tuer la vache. Beauty a recueilli les os et les a mis dans un pot.
Un jour, il y avait un festival en ville. Sa marâtre habilla joliment Face de Chamois, mais refusa d’emmener la pauvre Beauté avec elle. Beauté de rage cassa tout dans la maison, même le pot, et quand elle fit cela, un cheval, une robe et une jolie paire de chaussures en sortirent. Elle s’habilla, monta sur le cheval et partit à la fête.
Elle perdit une de ses jolies chaussures dans un fossé, et de peur de salir ses vêtements demanda à trois hommes de récupérer la chaussure. Chacun d’eux accepta si elle l’épousait. Elle refusa un poissonnier parce qu’il sentait le poisson, un riche marchand parce qu’il était couvert de poussière, et un négociant en huile parce qu’il était gras. Mais elle consentit avec un riche érudit, car il n’était ni malodorant, ni poussiéreux, ni gras, mais juste comme il faut.
Trois jours après le mariage, Beauty alla présenter ses respects à ses parents. Face de chaussette l’attira près d’un puits, la poussa dedans, puis envoya un mot au savant pour lui dire que Beauté avait attrapé la variole. Après un certain temps, elle y alla elle-même et expliqua son apparence par la maladie. La Belle, cependant, se transforma en moineau et vint narguer Face de Pierre pendant qu’elle se peignait les cheveux ; Face de Pierre la nargua à son tour. Le savant entendit la Belle et lui demanda de s’envoler dans une cage d’or si elle était sa femme, ce qu’elle fit. Face-de-coq tua alors le moineau et l’enterra. Des bambous poussèrent sur la tombe. Les pousses étaient délicieuses pour le savant mais donnaient des ulcères à la langue de Pock Face. Pock Face coupa le bambou et s’en fit faire un lit, mais bien que l’érudit le trouva confortable, il lui donnait des piqûres d’aiguilles et il le jeta. Une vieille femme l’a ramené chez elle. La vieille femme a découvert que le dîner était préparé pour elle chaque fois qu’elle rentrait à la maison. Avec le temps, elle a surpris l’esprit de Beauty au travail. Beauty demanda alors à la vieille femme de lui donner des ingrédients magiques : un bol pour son estomac, des baguettes pour ses os et du jus pour son sang. Beauty ainsi, redevint chair et sang.
Beauty donna à la vieille femme un sac à vendre près du manoir de son mari. Lorsqu’elle le fit, le savant interrogea Beauty et la ramena chez elle. Face à Pock proposa des tests pour déterminer qui était la véritable épouse. D’abord, elles marchèrent sur des œufs ; Beauty n’en cassa aucun, et Pock Face les cassa tous, mais elle ne voulut pas l’admettre. Ensuite, ils grimpèrent sur une échelle de couteaux ; Beauty ne se coupa pas les pieds, Pock Face le fit, mais elle ne voulut pas l’admettre. Enfin, elles sautèrent dans de l’huile bouillante ; Beauty en sortit vivante, mais Pock Face mourut. Beauty renvoya son corps à sa belle-mère, mais celle-ci pensa que c’était une carpe. Quand elle vit que c’était sa fille, elle tomba raide morte.
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