Les chiens âgés peuvent connaître des changements de comportement en vieillissant, et il n’est pas trop rare qu’ils soient affectés par l’agitation, surtout la nuit. Comme beaucoup de problèmes qui affectent les chiens lorsqu’ils vieillissent, il ne s’agit pas seulement d’un effet secondaire inévitable du vieillissement et cela peut être un signe que quelque chose ne va pas avec la santé de votre chien.
Pourquoi cela se produit-il ?
Il pourrait potentiellement y avoir un certain nombre de facteurs qui peuvent faire qu’un chien âgé commence à être agité et à faire les cent pas la nuit. Il peut s’agir notamment :
De la douleur. Pour commencer, votre vétérinaire voudra vérifier qu’il n’y a pas de conditions médicales sous-jacentes qui causent de la douleur et de l’inconfort à votre chien et qui pourraient l’encourager à être agité pendant la nuit. L’arthrite, le cancer et les infections des voies urinaires ne sont que quelques-uns des problèmes qui pourraient potentiellement être à l’origine du comportement de votre chien.
Anxiété. Si votre chien est anxieux et stressé, cela peut l’amener à faire des allers-retours répétés. Même des situations qui, auparavant, ne provoquaient aucune anxiété peuvent être une source majeure de stress à mesure que les chiens vieillissent.
Besoin d’uriner et/ou de déféquer plus fréquemment pendant la nuit. Les fonctions vésicales et intestinales peuvent décliner à mesure que votre animal vieillit, ce qui peut signifier qu’il a besoin d’uriner ou de déféquer plus qu’avant. Comme c’est le cas pour les personnes âgées, cela peut perturber leurs habitudes de sommeil et entraîner une certaine agitation pendant la nuit. En plus de cela, la douleur et les problèmes de mobilité peuvent s’ajouter au problème et entraver ou empêcher les efforts pour éliminer au(x) bon(s) endroit(s), entraînant des situations d’urination et/ou de défécation inappropriées.
Les changements sensoriels. À mesure que votre chien vieillit, sa vision et son audition peuvent changer. Cela peut affecter leur capacité à dormir et la profondeur de ce sommeil.
Des troubles neurologiques. S’il n’y a pas de cause médicale à l’agitation de votre chien et que la situation n’a commencé à se produire que depuis que votre chien a vieilli, il est probable que le diagnostic repose sur un dysfonctionnement cognitif. Cela se produit lorsque le cerveau ne fonctionne plus aussi efficacement qu’auparavant et n’est pas très différent de la maladie d’Alzheimer chez les humains.
Est-ce que cela peut être traité ?
Tout changement dans le comportement typique de votre chien doit être discuté avec votre vétérinaire, et ne pas être simplement pris pour des signes » naturels » de vieillissement.
Si votre chien a une condition médicale sous-jacente qui est le principal responsable de son comportement, l’objectif initial sera de le traiter. Cela inclut l’anxiété et le dysfonctionnement cognitif, qui peuvent tous deux potentiellement être traités par des médicaments. Grâce au traitement, la progression du dysfonctionnement cognitif peut être ralentie et la qualité de vie de votre animal peut être maintenue plus longtemps. Certains médicaments peuvent également être prescrits pour améliorer le flux sanguin vers le cerveau, par exemple. En conjonction avec des changements dans leur régime alimentaire, cela peut être bénéfique pour aider votre chien à être confortable plus longtemps.
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