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Élever un papillon machaon en intérieur est amusant, facile et éducatif. Les papillons queue d’hirondelle noirs sont excellents à élever à l’intérieur pour plusieurs raisons, notamment l’abondance, une source de nourriture abondante, des chenilles attrayantes et intéressantes, et bien sûr de beaux papillons.
La queue d’hirondelle noire peut être trouvée partout à l’est de la ligne de partage des eaux en Amérique. L’Anis Swallowtail est la version occidentale de ce papillon et est étonnamment différent en apparence, considérant que les chenilles et les chrysalides sont presque identiques.
Les plantes hôtes du papillon Black Swallowtail comprennent des plantes telles que les carottes, le persil, l’aneth, le fenouil, la dentelle de la Reine Anne et la rue. La chenille du machaon anisé se nourrit également d’anis et, semble-t-il, de plantes d’agrumes. Beaucoup de ces plantes peuvent être trouvées relativement facilement dans les jardineries et les pépinières du pays. Il est donc facile de trouver des plantes hôtes à planter et d’obtenir davantage de nourriture pour vos chenilles si vous vous trouvez à court. Cependant, il existe un risque que les producteurs aient utilisé des pesticides sur les plantes, ce qui tuera les chenilles. Renseignez-vous avant d’acheter et veillez à nettoyer (rincer) la végétation une fois que vous l’avez ramenée à la maison. Il est toujours préférable de cultiver sa propre végétation si vous le pouvez, mais ce n’est pas toujours pratique pour tout le monde.
Bien que ce ne soit pas généralement recommandé, j’ai toujours eu du succès en utilisant du persil de l’épicerie dans une situation difficile. C’est un peu risqué car, encore une fois, on ne sait pas comment ce persil a été cultivé. Il peut contenir des pesticides. Je l’ai rincé soigneusement et cela a fonctionné pour moi. Personnellement, j’ai l’impression que si cela tue mes chenilles, alors je ne suis pas sûr que ma famille doive en manger non plus et je le ferais certainement savoir à l’épicerie !
Une fois que vous aurez trouvé quelle plante hôte fait le mieux dans votre région, assurez-vous d’en planter un bouquet au printemps/été pour attirer les papillons qui pondent. Le persil a bien fonctionné dans ma région du Sud-Est, alors que l’aneth n’a pas été si génial parce qu’il semble juste sécher trop tôt avant la fin de l’été. Mon préféré (et le préféré des papillons) est la plante de rue comme hôte parce que c’est une plante vivace attrayante et fiable et c’est aussi une plante hôte pour les Swallowtails géants.
Aussi, la plantation de plantes à nectar aidera à attirer les papillons. Les papillons se nourrissent du nectar des fleurs. On rapporte que les machaons noirs aiment particulièrement l’asclépiade, le phlox, le trèfle rouge et le chardon. Dans mon jardin, je les ai vus assez souvent sur la verveine pourpre de Homestead et ils aiment mes zinnias ainsi que les plantes de la famille de l’asclépiade.
Trouver les œufs de papillons de l’hirondelle noire n’est pas trop difficile. D’après mon expérience, les œufs de machaon noir se trouvent généralement sur le dessus des feuilles. Les œufs sont de minuscules sphères blanches/jaunes (il y a plusieurs photos dans la section Photos d’œufs de papillons de ce site). Vous pouvez apporter les œufs à l’intérieur sur les feuilles ou attendre que les chenilles éclosent et grandissent un peu. Si les œufs sont pondus sur une plante en pot, vous pouvez apporter le pot entier à l’intérieur. Si les œufs sont sur une plante en terre, vous pouvez apporter des boutures à l’intérieur ou attendre.
La chenille va beaucoup changer d’apparence au fur et à mesure de sa croissance. Lorsqu’elle est jeune, elle est noire avec une bande blanche au centre. Peu avant de se transformer en chrysalide, elle ressemblera aux images ci-dessous. Même à l’âge adulte, la couleur de la chenille peut varier. Elles sont toutes rayées, mais certaines ont beaucoup de blanc, d’autres sont beaucoup plus vertes et d’autres encore ont un aspect très sombre avec beaucoup de noir. Elles se sont toutes transformées en papillons en bonne santé.
N’attendez pas trop longtemps pour les rentrer ou vous commencerez à perdre des chenilles à cause de leurs prédateurs naturels. Selon le nombre de chenilles que j’ai déjà à l’intérieur (et la quantité de nourriture dont je dispose), il m’arrive de n’en rentrer que quelques-unes et de laisser les autres se débrouiller dehors. En général, leur nombre diminue assez rapidement. On estime que seulement 1 œuf pondu sur 100 donnera naissance à un papillon.
Nous avons utilisé à la fois une maison à chenilles ouverte et fermée pour les Queues d’hirondelle noires. Cependant, la chenille de la queue d’hirondelle noire aime errer juste avant d’être prête à se transformer en chrysalide, donc vous voudrez peut-être garder ces chenilles enfermées pendant leur croissance ou juste les enfermer une fois qu’elles commencent à être grandes. Enfermé est beaucoup plus facile mais je vous invite à lire notre article sur les maisons de chenilles d’intérieur pour plus d’informations, y compris les plus et les moins.
Lorsque la chenille atteint la taille d’environ 1,5 pouces (ou environ la taille de la chenille photographiée sur la main de ma fille), elle sera prête à se transformer en chrysalide. De plus, ces chenilles font un désordre vert de la taille d’un dixième à un quart car elles purgent la nourriture non digérée peu avant de se transformer en chrysalide, donc si elles ne sont pas enfermées, vous pouvez mettre du papier journal sous la maison des chenilles.
Une autre note intéressante sur cette chenille est l’osmeterium (inoffensif pour les humains). C’est probablement le seul point négatif possible (si tant est que ce soit un point négatif) de l’élevage des chenilles à queue d’aronde à l’intérieur, mais c’est une telle bizarrerie que l’intérêt l’emporte sur le point négatif. L’osmeterium a la forme d’une fourche à deux dents qui se trouve juste derrière la tête de la chenille. L’osmétérium de la chenille à queue d’hirondelle noire est orange vif et se soulève pour laisser échapper une odeur désagréable lorsque la chenille est touchée ou dérangée.
Mes enfants prennent un malin plaisir à toucher la chenille et à regarder l’osmétérium sortir puis disparaître à nouveau. L’odeur a été décrite comme étant fétide ou comme du fromage pourri. Ce n’est certainement pas agréable mais pas intolérable non plus. Je les encourage à ne le faire qu’avec les chenilles d’extérieur et à laver leurs mains puantes lorsqu’ils ont terminé !
Une autre remarque sur la chenille à queue d’hirondelle noire : les humains peuvent tenir et toucher la chenille sans danger. En revanche, ce n’est pas toujours sans danger pour la chenille. Plus elles sont petites, plus elles sont délicates. De plus, elles muent au cours de leur croissance (voir le cycle de vie d’un papillon pour plus d’informations). Lorsqu’elles sont prêtes à muer, elles cessent de manger et restent immobiles pendant environ 24 heures, puis sortent de leur vieille peau. Pendant cette période, ils sont délicats et ne doivent pas être déplacés.
Prête à se transformer en chrysalide
Lorsque la chenille est prête à se transformer en chrysalide, elle se froisse le long d’un bâton ou d’une tige et file sa soie. Elle s’attachera à la tige/au bâton comme un monteur de lignes téléphoniques s’accroche à un poteau avec une ceinture. La chenille utilisera une ceinture de soie tout comme elle attachera sa base à une plaque de soie.
Forme brune d’une chrysalide de papillon machaon noir
Quand elle est prête, (environ 24 heures après s’être attaché), il enlèvera sa peau extérieure en se tortillant, exposant la chrysalide en dessous. La chrysalide sera soit verte, soit brune, selon la couleur de la zone environnante.
En 1 à 2 semaines, le papillon émergera. Cela se produit généralement dans les heures du matin après le lever du soleil, mais j’en ai eu juste quelques-uns qui sont sortis en début d’après-midi aussi. Le papillon doit être capable de se suspendre avec ses ailes en bas (voir le cycle de vie d’un papillon pour plus d’informations) donc si quelques bâtons ou feuilles sont proches de la chrysalide alors vous pouvez vouloir les dégager avant que le papillon ne sorte.
Après plusieurs heures, le papillon sera prêt à s’envoler. Souvent, lorsqu’ils sont proches d’être prêts et commencent à voltiger, nous les portons à l’extérieur sur un bâton (ou mes enfants aiment que le papillon s’accroche à leurs doigts). S’ils ne sont pas tout à fait prêts à s’envoler, nous les mettrons sur un bâton dans un pot ou sur une plante au soleil où ils pourront finir.
Mâle de papillon machaon
Les papillons machaons noirs hivernent dans la chrysalide. Ainsi, si votre chrysalide ne se forme pas avant la fin de l’été, il se peut qu’il n’en sorte pas avant le printemps suivant. Pour en savoir plus à ce sujet, veuillez consulter la page Comment hiverner une chrysalide.
Il existe plusieurs façons d’élever un papillon queue d’hirondelle noir. Vous avez le choix dans le type de logement intérieur de la chenille, si vous commencez avec un œuf ou une chenille, comment vous les nourrissez (plante en pot ou boutures) et comment/quand vous les relâchez. Cet article partage nos expériences avec les papillons queue d’hirondelle noirs, mais de nombreuses méthodes différentes peuvent fonctionner. Une fois que vous aurez essayé, vous trouverez ce qui fonctionne le mieux pour vous. C’est vraiment une expérience spectaculaire et j’espère que vous l’apprécierez autant que nous.
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