Vrai ou faux ? Andy Griffith a été enterré avec peu de fanfare

Q : Je suis curieux au sujet de feu Andy Griffith. J’ai entendu dire qu’il n’y avait pas eu d’enterrement après sa mort. Pourquoi pas ? Et avait-il des enfants, adoptés ou non ?

Cody Jones, Salem

A : Merci pour la question. En tant que transplantée du Midwest, j’ai toujours été curieuse de la fascination des gens d’ici pour Andy Griffith. Bien sûr, son émission était populaire lorsque je grandissais dans l’Indiana, mais mes seuls souvenirs sont liés aux taquineries impitoyables des enfants qui pensaient que j’avais 8 ans et que j’étais un sosie d’Opie Taylor. Elle avait depuis longtemps cessé d’être diffusée à Indianapolis, mais lorsque j’ai déménagé et trouvé du travail à WDBJ en 1985, j’ai été étonné de constater qu’elle était, et reste, une émission très populaire dans le Blue Ridge, ce qui peut expliquer votre fascination pour sa star.

Le reporter Ralph Berrier Jr, qui fait le bird-dog des audiences télévisées pour le Roanoke Times, note que les rediffusions du « Andy Griffith Show » sont diffusées sur WDBJ depuis 1984 et remportent généralement toutes les catégories démographiques – hommes, femmes et groupes d’âge – tout en battant les journaux télévisés de 17h30 de ses concurrents et « Judge Judy », tout récemment dans le livre des audiences de l’été.

Hélas, la vie de Griffith était moins idyllique que celle dépeinte dans l’émission. Il s’est marié trois fois, même si sa vie personnelle n’était pas exactement un accident de train de tabloïd par rapport à la vie de certaines stars d’aujourd’hui. Bien que nous pensions connaître nos acteurs préférés, je pense qu’il est utile de se rappeler que nous les connaissons principalement parce qu’ils sont vraiment bons pour habiter un rôle et prétendre être quelqu’un d’autre.

Il est né à Mount Airy, en Caroline du Nord, en 1926. Il a obtenu sa première percée en 1944 lorsqu’il a décroché un petit rôle dans « The Lost Colony », le drame en plein air qui est toujours joué sur l’île de Roanoke sur les Outer Banks, et il y est retourné pendant plusieurs étés jusqu’à ce qu’il se fraye un chemin pour jouer Sir Walter Raleigh. Plus tard, lorsqu’il a gagné un peu d’argent, il a acheté une maison à Manteo et y a passé pas mal de temps.

Après avoir obtenu son diplôme de l’Université de Caroline du Nord, il s’est retrouvé à Broadway avant de finir par travailler à la télévision et au cinéma. Il a épousé sa première femme, Barbara Edwards, en 1949, et ils ont adopté deux enfants. Ils ont divorcé en 1972. Son fils Sam a eu une vie difficile et est mort en 1996, apparemment après une longue bataille contre l’alcoolisme. Sa fille Dixie est toujours en vie et vit à Denver. Elle s’est souvenue de son père dans un article du Denver Post comme d’un père aimant qui passait du temps avec ses enfants et petits-enfants, même si elle a dit qu’elle ne lui avait pas rendu visite pendant plusieurs années avant sa mort.

Son second mariage, avec une actrice grecque nommée Solica Cassuto, a duré de 1973 à 1981.

Il a souffert d’un accès de paralysie des genoux vers le bas pendant une brève période en 1983 avant de se rétablir. Mais il a continué à travailler en tant qu’acteur, dans la longue série télévisée « Matlock » à la fin des années 1980 et au début des années 1990, par exemple. Son dernier générique de film est arrivé en 2009.

Il est vrai qu’il n’y a pas eu de funérailles, selon les souhaits de Griffith. Après sa mort d’une crise cardiaque en 2012, sa troisième épouse, Cindi Knight, l’a fait enterrer dans les cinq heures suivant son décès dans leur propriété de Manteo. La famille a refusé de dire pourquoi il préférait être enterré sans service, citant la vie privée, ce qui, je pense que nous pouvons convenir que c’est leur droit.

Sa femme a récemment démoli une vieille maison sur leur propriété à Manteo, anéantissant les espoirs de certains qu’un musée de type Graceland plein de souvenirs d’Andy Griffith pourrait un jour y ouvrir. Je pense que c’est bien. Je n’ai rien contre la décision de la famille d’Elvis Presley de transformer leur manoir de Memphis en un sanctuaire du roi du rock and roll, mais j’aime à penser que l’homme privé qui aimait jouer de la guitare et se promener le long du Roanoke Sound préférerait que nous ne fassions pas tant d’histoires à son sujet maintenant qu’il est parti.

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