C’est tout simplement agréable de terminer sa routine de nettoyage de la bouche par un vigoureux coup de rince-bouche.
« Beaucoup de gens apprécient vraiment la sensation de rinçage après le brossage », explique Matt Messina, membre de l’American College of Dentists et porte-parole de l’American Dental Association. « Ils ont l’impression que le bain de bouche élimine tous les débris détachés. »
Et ces personnes ont raison. Messina affirme que le bain de bouche peut vous aider à cracher la plaque dentaire détachée et les autres morceaux de détritus qui se cachent dans les fissures et les crevasses de votre bouche. Mais l’eau aussi, ajoute-t-il.
« J’aime dire que le bain de bouche est un complément à une bonne hygiène buccale, pas un substitut », dit-il. Il ne va pas remplacer votre brossage matinal ou votre visite bi-annuelle chez le dentiste, mais il peut aider à rafraîchir votre haleine, et dans la plupart des cas, il n’est pas nocif, dit-il.
Ce dernier point peut faire sourciller ceux qui ont repéré les récents gros titres reliant les bains de bouche à certaines formes de cancer et de maladies cardiaques.
Une étude britannique récente publiée dans la revue Free Radical Biology and Medicine a révélé que certains bains de bouche pouvaient augmenter votre pression artérielle en éliminant une sorte de bactérie buccale utile. Cette bactérie aide votre corps à générer de l’oxyde nitrique, « qui est connu pour jouer un rôle essentiel dans la protection de notre système cardiovasculaire, y compris le maintien de la pression artérielle », explique le Dr Amrita Ahluwalia, professeur de pharmacologie vasculaire à l’Université Queen Mary de Londres.
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Mais le Dr Ahluwalia précise que son étude portait sur des bains de bouche contenant un agent antibactérien puissant appelé chlorhexidine, qui n’est généralement disponible que sur ordonnance aux États-Unis. De plus, la sienne était une très petite étude – seulement 19 personnes – et nécessite davantage de recherches pour étayer ses conclusions.
Depuis les années 1990, certaines études ont suggéré que les rinçages contenant de l’alcool pourraient contribuer au développement de cancers buccaux. Une étude européenne de 2014 a revigoré le débat. Mais les experts affirment que ces études sont non seulement imparfaites, mais qu’elles se concentrent également sur l’utilisation excessive de bains de bouche – trois épisodes d’agitation par jour ou plus.
Même si vous êtes un rinceur de bouche zélé, plusieurs études de synthèse qui ont creusé les associations possibles entre les rinçages à l’alcool et le cancer n’ont pas trouvé de liens.
Cependant, les bains de bouche avec de l’alcool peuvent assécher votre bouche, ajoute Messina, donc choisissez une version sans alcool si la sécheresse buccale est un problème.
Lorsqu’il s’agit de bains de bouche antiseptiques ou antibactériens, dit-il, le tableau est plus compliqué. « Si vous avez une maladie parodontale ou certains types de bactéries buccales nocives, un rince-bouche antibactérien pourrait aider à tuer les bactéries qui causent la maladie », dit-il, mais vous devez parler avec votre dentiste des avantages et des risques potentiels.
Mais pour ceux qui ont des dents et une bouche saines, un bain de bouche doux qui ne contient pas d’alcool ou d’agents antibactériens puissants est probablement votre meilleur choix.
« Certains rinçages font la promotion de l’idée que les picotements ou l’inconfort sont des signes que le rinçage fonctionne, mais ce n’est vraiment que du marketing », ajoute Messina. Vous n’avez pas besoin de sentir une brûlure lorsque vous vous rincez pour que le truc fasse son travail.
Et en fin de compte, son travail consiste surtout à faire en sorte que votre bouche « se sente » fraîche. « Vous n’avez pas besoin d’un bain de bouche, mais si vous l’appréciez, ou si vous avez mauvaise haleine et que vous sentez que cela vous aide, alors il n’y a pas de risques fondés à se rincer une ou deux fois par jour », dit-il.
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