Par Deanna Muranelli, éducatrice en prévention du CoveCare Center
Grandir dans un foyer avec un parent alcoolique est plus courant qu’on ne le pense. Un Américain sur cinq a vécu avec un membre de sa famille alcoolique. L’alcoolisme étant héréditaire, ces enfants ont un risque plus élevé de devenir eux-mêmes alcooliques. Ces enfants peuvent également présenter une certaine forme d’abus ou de négligence pendant leur enfance. Le manque potentiel de soutien émotionnel de la part d’un parent peut provoquer un mélange de sentiments.
Certains de ces sentiments peuvent inclure les suivants :
- Culpabilité. L’enfant peut se voir comme la cause principale de la consommation d’alcool de sa mère ou de son père.
- Anxiété. L’enfant peut s’inquiéter constamment de la situation à la maison. Il peut craindre que le parent alcoolique tombe malade ou se blesse, et peut également craindre les bagarres et la violence entre les parents.
- Gêne. Les parents peuvent faire comprendre à l’enfant qu’il y a un terrible secret à la maison. L’enfant honteux n’invite pas ses amis à la maison et a peur de demander de l’aide à quelqu’un.
- Incapacité à avoir des relations étroites. Parce que l’enfant a été déçu par le parent alcoolique à de nombreuses reprises, il ne fait souvent pas confiance aux autres.
- Confusion. Le parent alcoolique passera soudainement d’un comportement aimant et attentionné à la colère, quel que soit le comportement de l’enfant. Un horaire quotidien régulier, qui est très important pour un enfant, n’existe pas car les heures de coucher et de repas changent constamment.
- Colère. L’enfant ressent de la colère envers le parent alcoolique parce qu’il boit, et peut être en colère envers le parent non alcoolique pour son manque de soutien et de protection.
- Dépression. L’enfant se sent seul et impuissant à changer la situation.
Les enfants sont souvent embarrassés par leur vie à la maison et ne veulent pas que les autres sachent qu’il y a des problèmes à la maison. Les comportements suivants signalent un problème d’alcool ou un problème supplémentaire à la maison :
- Échec à l’école ; absentéisme scolaire
- Manque d’amis ; retrait des camarades de classe
- Comportement délinquant, comme le vol ou la violence
- Des plaintes physiques fréquentes, comme des maux de tête ou des maux d’estomac
- Contrôlés et/ou sur-performants
- Utilisation de drogues ou d’alcool
- Agression envers d’autres enfants
- Comportements à risque
- Dépression ou pensées suicidaires ou comportement
Il est important de reconnaître que les enfants et les adolescents bénéficieront de programmes éducatifs sur la consommation de substances, ainsi que des options de traitement et des groupes de soutien proposés pour la dépendance à l’alcool. Les enfants élevés dans une famille avec un alcoolique ont quatre fois plus de risques de devenir alcooliques et l’éducation ou la thérapie peuvent réduire considérablement ce risque.
Au CoveCare Center, nous abordons ces questions par le biais de présentations, de discussions et d’activités qui peuvent aider les élèves à comprendre l’alcoolisme, à identifier et à gérer les émotions qu’ils peuvent ressentir, et à chercher de l’aide auprès des ressources scolaires et communautaires à leur disposition. Nos éducateurs en prévention sont présents dans les écoles et les districts scolaires participants pour travailler avec les élèves au quotidien et les aider à s’informer et à intervenir précocement si nécessaire. Ils travaillent en étroite collaboration avec le personnel scolaire pour identifier les enfants qui pourraient avoir besoin d’une aide supplémentaire sur la base des signes et des symptômes observés, et ils peuvent aider à orienter les enfants vers les services nécessaires, y compris les services de conseil du CoveCare Center.
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