À l’attention des rédacteurs :
Historiquement, l’utilisation des β-bloquants adrénergiques chez les patients atteints de maladies des voies respiratoires a été déconseillée. Cependant, des méta-analyses récentes suggèrent que les β-bloquants cardiosélectifs sont sûrs chez les personnes atteintes d’une maladie des voies respiratoires légère à modérée 1, 2. Nous avons identifié les patients atteints de maladie thoracique sous bronchodilatateurs β-agonistes, qui prenaient simultanément des β-bloquants. Nous avons également examiné les raisons de la coprescription de ces médicaments » concurrents » et si des β-bloquants cardiosélectifs étaient utilisés.
Sur 2 ans (2005-2006) dans un hôpital général de district, C.D. Shee a enregistré prospectivement les noms des patients qu’il a vus et qui prenaient de façon concomitante des β-bloquants et des β2-agonistes. Les patients ont été rencontrés dans des cliniques externes, comme patients hospitalisés et comme patients référés (consultations). Les données ont été analysées rétrospectivement. Un total de 34 patients a été identifié et des notes d’hôpital ont été trouvées pour 27 d’entre eux (18 hommes, âge moyen (fourchette) 69 (54-88) ans). Il semble que la co-prescription de ces médicaments ait souvent été faite par inadvertance. Dans aucun cas, les notes de l’hôpital ou la lettre du médecin généraliste ne mentionnaient spécifiquement la raison pour laquelle deux classes de médicaments concurrentes étaient utilisées simultanément. Il n’était pas toujours clair si c’était un médecin généraliste (médecin de famille) ou un médecin hospitalier qui avait initialement instigué des médicaments spécifiques.
Parmi les patients utilisant des β-agonistes, 19 avaient un diagnostic de maladie obstructive chronique des voies respiratoires et huit étaient asthmatiques. Au total, 21 sujets (78%) prenaient du salbutamol via un aérosol-doseur, quatre (15%) prenaient du salbutamol nébulisé et deux (7%) prenaient un bronchodilatateur à action prolongée. Des β-bloquants cardiosélectifs étaient pris par 18 (67%) sujets (aténolol n = 14, bisoprolol n = 3, métoprolol n = 1) et neuf (33%) sujets prenaient des β-bloquants non sélectifs (carvédilol n = 3, sotalol n = 2, propanolol n = 2, oxprénolol n = 1, carvédilol avec sotalol n = 1). Huit (30%) sujets prenaient des β-bloquants principalement pour une insuffisance cardiaque, huit (30%) pour une hypertension isolée et cinq (19%) pour une hypertension avec cardiopathie ischémique. Les autres indications étaient l’angine de poitrine (deux sujets), la fibrillation auriculaire (un sujet), la migraine (un sujet), l’hyperthyroïdie (un sujet) et le manque de clarté (un sujet).
Dans une étude distincte, lors d’une enquête d’une journée auprès des patients hospitalisés (21 novembre 2006), les dossiers pharmaceutiques ont été analysés pour 198 patients identifiés dans huit services médicaux. Parmi ceux-ci, 32 (16%) sujets prenaient des β-agonistes et 27 (14%) des β-bloquants. Un seul patient (0,5 %) prenait les deux.
Les récepteurs β1 sont beaucoup plus répandus dans le cœur, tandis que les récepteurs β2 sont prévalents dans le muscle lisse bronchique 3. Les premières preuves des effets indésirables des β-bloquants sur les voies respiratoires reposaient sur les premiers rapports de cas de bronchospasme aigu associé à de fortes doses de β-bloquants non sélectifs 1. Depuis, on a développé des β-bloquants cardiosélectifs qui ont >20 fois plus d’affinité pour les récepteurs β1- que pour les récepteurs β2 et sont donc moins susceptibles de provoquer un bronchospasme. Il est valable d’utiliser les β-bloquants cardiosélectifs chez les patients respiratoires à faible risque présentant des affections cardiaques à haut risque, mais cela doit être fait avec une surveillance étroite 4. Les β-bloquants cardiosélectifs étant de plus en plus prescrits, il n’est pas surprenant que 67% des patients de notre enquête les utilisaient. Cependant, 33 % des patients prenaient des β-bloquants non sélectifs, dont l’innocuité n’a pas été démontrée dans les maladies des voies respiratoires. Huit (30 %) des patients de notre enquête prenaient un β-bloquant uniquement pour l’hypertension, même si les β-bloquants ne sont plus considérés comme un traitement de première intention de l’hypertension 5.
L’utilisation concomitante de médicaments β-agonistes et β-bloquants ne semble pas être courante. La prévalence ponctuelle chez les patients hospitalisés était de 0,5% et sur une période de 2 ans, dans des contextes variés, nous n’avons rencontré que 34 exemples (27 analysés). Notre enquête suggère que la coprescription de ces médicaments peut souvent être faite par inadvertance et que chez certains patients souffrant de maladies des voies respiratoires, les β-bloquants pourraient être arrêtés ou un β1-antagoniste cardiosélectif substitué.
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