INDIANAPOLIS — Un juge fédéral a annulé la condamnation pour pornographie infantile d’un associé de Jared Fogle qui a fourni des preuves qui ont conduit à une affaire pénale le contre l’ancien lanceur de Subway en disgrâce.
Russell Taylor a été condamné à 25 ans de prison en 2015 pour avoir produit de la pornographie. Dans une décision de 32 pages publiée vendredi, la juge Tanya Walton Pratt du tribunal de district des États-Unis a jugé que l’avocat de la défense de Taylor, Brad Banks, a été inefficace parce qu’il n’a pas contesté trois accusations non soutenues par les faits juridiques de l’affaire.
Pratt a estimé que Banks n’a pas informé Taylor que trois des accusations d’exploitation sexuelle qu’il admettait concernaient des images prises par une caméra cachée de jeunes parents de sexe masculin qui n’impliquaient pas le « comportement sexuellement explicite » nécessaire pour les accusations criminelles, a rapporté The Indianapolis Star.
Vacilitant la condamnation de Taylor, Pratt a déclaré que l’erreur de Banks a ruiné l’ensemble de la procédure, y compris son plaidoyer de culpabilité et sa condamnation.
Le décor est maintenant planté pour un nouveau procès possible sur 10 accusations de crime restantes. Selon la décision de Pratt, les procureurs fédéraux et les avocats de Taylor ont convenu que c’était le « redressement approprié ».
Brandon Sample, l’un des avocats d’appel de Taylor, a déclaré au journal que la décision « donne raison à l’affirmation de longue date de M. Taylor selon laquelle son plaidoyer était le produit d’une assistance inefficace de l’avocat. »
Steven Whitaker, un porte-parole du procureur américain Josh J. Minkler, a déclaré lundi que Taylor restait en détention fédérale et a refusé tout autre commentaire.
L’Associated Press a envoyé lundi un courriel demandant un commentaire de Banks à son cabinet d’avocats d’Indianapolis. Une femme qui a répondu au téléphone à ce bureau a déclaré que Banks « n’aura aucun commentaire pour le moment ».
Taylor a été condamné en décembre 2015 après avoir plaidé coupable à 12 chefs d’accusation d’exploitation d’enfants et à un chef d’accusation de distribution de pornographie enfantine. Il a admis avoir utilisé des caméras cachées dans ses maisons pour produire de la pornographie des enfants, dont certains n’avaient que 9 ans.
Taylor était le directeur exécutif de la Jared Foundation, un organisme à but non lucratif que Fogle a lancé pour sensibiliser et collecter des fonds pour lutter contre l’obésité infantile. Il a fourni des preuves qui ont conduit à l’affaire criminelle contre Fogle, son ancien patron et ami proche.
Fogle a été condamné à 15 ans de prison en novembre 2015 pour commerce de pornographie infantile et paiement pour des relations sexuelles avec des filles mineures. Il avait plaidé coupable de distribution et de réception de pornographie infantile et de voyage hors de l’État pour avoir un comportement sexuel illicite avec une mineure.
Fogle est devenu un vendeur de Subway après avoir perdu plus de 200 livres (90,7 kilogrammes) en tant qu’étudiant universitaire, en partie en mangeant les sandwichs de la chaîne. Subway a mis fin à sa relation avec Fogle après que les autorités aient fait une descente dans sa maison de la banlieue d’Indianapolis en juillet 2015.
Taylor était détenu dans une prison fédérale à Yazoo City, dans le Mississippi ; Fogle était détenu dans une prison fédérale à Littleton, dans le Colorado, selon les registres du Bureau des prisons.
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