Traitements pour soulager la douleur chronique

La douleur qui ne disparaît pas est plus que frustrante. Elle peut être néfaste pour votre santé et votre bien-être. Elle peut vous empêcher de passer une bonne nuit de sommeil, de bien manger et de faire de l’exercice. Elle peut affecter votre humeur et votre travail et vous empêcher de passer du temps avec vos amis et votre famille. Si vous faites partie des 100 millions d’Américains souffrant de douleurs à long terme, également appelées douleurs chroniques, vous savez à quel point elles peuvent être débilitantes et frustrantes.

Chaque année, des millions d’ordonnances sont rédigées pour des médicaments contre la douleur – dont beaucoup d’opioïdes puissants qui peuvent entraîner une dépendance et d’autres effets secondaires. Mais il existe de nombreux autres traitements contre la douleur à la place des opioïdes.

Opioïdes

Les opioïdes sont des médicaments antidouleur puissants. Ils peuvent vous aider si vous avez une douleur sévère à court terme (aiguë) – comme la douleur après une chirurgie ou pour un os cassé. Ils peuvent également vous aider à gérer la douleur si vous souffrez d’une maladie comme le cancer. Si vous avez un cancer, vous devriez parler à un médecin spécialisé dans la médecine de la douleur, comme un médecin anesthésiste, pour savoir quel traitement opioïde ou alternatif est le meilleur pour vous.

Les opioïdes sont des médicaments puissants, mais ils ne sont généralement pas le meilleur moyen de traiter les douleurs à long terme (chroniques), comme l’arthrite, les douleurs lombaires ou les maux de tête fréquents. Si vous prenez des opioïdes pendant une longue période pour gérer votre douleur chronique, vous risquez de développer une dépendance. Avant de prendre des opioïdes pour soulager une douleur chronique, vous devriez parler à votre médecin des autres options possibles. Voici pourquoi :

Les opioïdes ont des effets secondaires et des risques graves.

Avec le temps, votre corps s’habitue aux opioïdes et ils peuvent aussi cesser de soulager la douleur. Pour obtenir le même soulagement, vous devrez peut-être en prendre de plus en plus. Des doses plus élevées peuvent entraîner des effets secondaires graves, notamment :

• Des problèmes respiratoires et un ralentissement du rythme cardiaque, qui peuvent être mortels
• Confusion et troubles mentaux, comme l’humeur ou les accès de colère
• Constipation

Les opioïdes peuvent être très addictifs.

Plus d’une personne sur quatre qui prend des opioïdes à long terme devient dépendante. Le pire, c’est qu’en 2017, les données ont montré que 115 Américains meurent chaque jour d’une overdose d’analgésiques opioïdes, et que des centaines d’autres se rendent aux urgences.

D’autres traitements de la douleur peuvent être plus efficaces et présenter moins de risques que les opioïdes.

Parlez à votre médecin de la possibilité d’essayer ces traitements avant les opioïdes :

• Médicaments en vente libre :
  • Acétaminophène (Tylenol et générique)
  • Ibuprofène (Advil, Motrin IB et générique)
  • Naproxène (Aleve et générique)

Traitements non médicamenteux :

• Exercice, thérapie physique et/ou massage
• Counseling
• Acupuncture
• Thérapie « froide », dite cryothérapie
• Thérapies interventionnelles :
  • Injections de stéroïdes
  • Ablation par radiofréquence (utilisation de la chaleur pour cibler certains nerfs)
  • Neuromodulation (stimulation nerveuse)
• Autres médicaments sur ordonnance (renseignez-vous sur les risques et les effets secondaires) :
  • Médicaments anti-convulsions

La plupart des compagnies d’assurance et Medicare couvrent ces traitements, mais vous pouvez vérifier auprès de votre prestataire.

Que faire si votre médecin vous prescrit des opioïdes ?

Parlez à votre médecin des effets secondaires, des risques et de la dépendance – et assurez-vous de les surveiller également. Les choses à surveiller sont une humeur inhabituelle ou des accès de colère, des fringales et une prise de risque inhabituelle. Prenez vos médicaments tels que prescrits par votre médecin et assurez-vous de conserver et d’éliminer vos opioïdes avec soin :

• Prenez vos opioïdes exactement comme votre médecin vous les a prescrits et ne les partagez jamais avec quelqu’un d’autre.
• Rangez vos médicaments dans un endroit où les enfants ou d’autres personnes ne peuvent pas y accéder.
• Éliminez vos médicaments périmés, indésirables et inutilisés en toute sécurité. La meilleure façon de le faire est de passer par les programmes locaux de  » reprise  » ou de  » retour par la poste  » et les boîtes de dépôt de médicaments (situées dans les postes de police, les sites de collecte de la Drug Enforcement Agency ou les pharmacies).

Demandez à votre médecin de vous parler de la naloxone

La naloxone, ou Narcan®, est un médicament de secours pour les surdoses d’opioïdes qui a sauvé des milliers de vies. C’est une injection ou un spray nasal qui est utilisé pour inverser les effets d’une surdose d’opioïdes. La naloxone doit être administrée dès que possible par une personne témoin d’une surdose afin de rétablir rapidement une respiration normale. Les surdoses d’opioïdes sont généralement accidentelles mais peuvent arriver à n’importe qui. Si votre médecin vous prescrit des opioïdes, demandez-lui si vous devez également obtenir une ordonnance de naloxone.

Ce rapport est destiné à vous servir lors de vos discussions avec votre prestataire de soins de santé. Il ne remplace pas les conseils et les traitements médicaux. L’utilisation de ce rapport se fait à vos propres risques.