La polyarthrite rhumatoïde est une maladie compliquée. La cause est inconnue mais, bien qu’il n’existe toujours pas de remède à cette maladie auto-immune, il est possible de la gérer. L’arthrite est un problème très courant, mais il en existe de nombreux types différents.
Les traitements de la polyarthrite rhumatoïde peuvent varier autant que ses symptômes, mais au cours des 20 dernières années, le traitement de cette maladie a beaucoup évolué, avec l’approbation de nombreux nouveaux médicaments très efficaces.
« Nous disposons maintenant de meilleurs traitements pour vous garder en bonne santé. »
– Dr John O’Shea
Ces médicaments peuvent ralentir ou arrêter les lésions articulaires, minimiser l’invalidité et réduire l’inflammation, la douleur et l’enflure. Les changements de mode de vie comprennent la diminution du stress, une alimentation saine, l’arrêt du tabac et un repos suffisant.
Certains médicaments sont pris par voie orale et d’autres nécessitent des injections périodiques. Bien qu’ils soient très efficaces, ils ont des effets secondaires. « C’est pourquoi il est essentiel qu’un spécialiste des maladies rhumatismales pose le bon diagnostic. Ce médecin doit comprendre les différentes causes de l’arthrite chez les adultes et les enfants, et doit avoir de l’expérience avec les nouveaux médicaments « , explique le Dr John O’Shea, directeur scientifique de l’Institut national de l’arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées (NIAMS).
» En plus d’affecter les articulations, la polyarthrite rhumatoïde et les autres maladies auto-immunes provoquent une inflammation dans tout le corps « , ajoute le Dr O’Shea. O’Shea.
Le principal objectif du traitement de la polyarthrite rhumatoïde est de réduire l’inflammation et la douleur, de mettre fin aux dommages articulaires et de permettre à une personne de vivre une vie normale.
« Nous disposons maintenant de traitements plus efficaces pour vous aider à rester en bonne santé, et il existe des essais cliniques portant spécifiquement sur le phénomène de l’inflammation », ajoute le Dr O’Shea. L’un des médicaments, le tofacitinib, approuvé pour le traitement de la polyarthrite rhumatoïde en 2012, agit sur une protéine découverte au début des années 1990 par le Dr O’Shea et ses collègues.
Le Dr. O’Shea et son équipe étudient les bases moléculaires et génétiques de la polyarthrite rhumatoïde et d’autres maladies inflammatoires dans le but de trouver de nouveaux traitements.
Les chercheurs examinent également l’histoire naturelle de la maladie chez les enfants et les adultes afin de mieux comprendre comment la polyarthrite rhumatoïde évolue et affecte la vie des gens.
En outre, les chercheurs du NIAMS collaborent avec des chercheurs extérieurs au NIH pour savoir si les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde qui sont en rémission (pas de symptômes de la maladie) alors qu’elles prennent des médicaments appelés inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale (TNF) risquent de voir leurs symptômes réapparaître si elles arrêtent de prendre le médicament.
Une autre étude financée par le NIAMS porte sur les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde qui présentent une inflammation des vaisseaux sanguins et des tissus cardiaques, ce qui peut provoquer des maladies cardiaques.
« Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde ont un risque accru de 50 % d’accident vasculaire cérébral ou d’insuffisance cardiaque », explique le Dr Joan Bathon, responsable de l’étude du NIAMS. Joan Bathon, chef de la division de rhumatologie du centre médical de l’université Columbia à New York.
L’essai clinique, connu sous le nom de TARGET, cherche à savoir si le traitement de la polyarthrite rhumatoïde réduit également l’inflammation des vaisseaux sanguins. L’inflammation des vaisseaux sanguins est considérée comme un indicateur précoce de l’athérosclérose (durcissement des artères), qui peut provoquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Si les médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde réduisent l’inflammation des vaisseaux sanguins, cela pourrait réduire le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. « Nous voulons traiter la polyarthrite rhumatoïde de manière radicale, pour voir si cela contribue à la santé cardiaque », explique le Dr Bathon.
La participation à un essai clinique comme TARGET aidera les chercheurs à trouver un remède plus rapidement. Cette étude est menée dans 30 centres aux États-Unis, et d’autres sites rejoindront bientôt cette recherche.
« Il existe de nombreux traitements, mais aucun ne guérit la maladie », ajoute le Dr Bathon. « Au lieu de la guérir, ils préviennent les complications associées. La polyarthrite rhumatoïde peut être gérée. Pour l’instant, nous nous concentrons sur les résultats et nous aidons les gens à se rétablir. »
L’essentiel : si vous présentez des symptômes de polyarthrite rhumatoïde, un diagnostic précoce est essentiel. Il est également essentiel d’obtenir un traitement radical le plus tôt possible pour ralentir la maladie et l’empêcher de causer des dommages permanents aux articulations.
11 juillet 2018
11 juillet 2018
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