‘Tout le monde rentre chez lui en un seul morceau’

En montant un escalier par un matin glacial, en passant d’une voie à l’autre à l’heure de pointe ou en glissant de quelques centimètres devant un classeur ouvert au bureau, nous évitons chaque jour de justesse des incidents qui pourraient entraîner une blessure grave. Lorsque ces incidents se produisent sur le lieu de travail, cela peut servir d’avertissement qu’un incident grave est en attente de se produire.
Les quasi-accidents et les inspections qui en résultent peuvent aider à prévenir une blessure ou même un décès, mais une enquête ne peut pas avoir lieu si le quasi-accident n’est pas signalé avec précision. Par conséquent, la mise en place d’un programme de gestion de la sécurité efficace pour s’assurer que les quasi-accidents sont signalés et font l’objet d’une enquête est une étape importante pour réduire les occurrences d’incidents graves.
Reconnaître les quasi-incidents
L’OSHA définit un quasi-incident comme un incident au cours duquel aucun bien n’a été endommagé et aucune blessure personnelle n’a été subie, mais où, compte tenu d’un léger changement de temps ou de position, des dommages ou des blessures auraient facilement pu se produire. Les quasi-accidents peuvent également être appelés appels rapprochés, quasi-accidents, précurseurs d’accidents, événements sans blessure et, dans le cas d’objets en mouvement, quasi-collisions.
Avec tant de noms différents, l’établissement d’un terme convenu et d’une signification concise est la première de plusieurs étapes vers la création d’un programme de quasi-accidents réussi, a déclaré le Dr Ulku Oktem, professeur adjoint au département de gestion des opérations et de l’information de la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie et chercheur principal au Risk Management and Decision Process Center.
A travers des entretiens menés avec des personnes qui gèrent des programmes de quasi-accidents dans les départements de l’environnement, de la santé et de la sécurité de cinq entreprises du Fortune 500, Oktem et ses collègues ont créé les étapes suivantes pour mettre en place un programme de quasi-accidents réussi :

• Créer une définition claire d’un quasi-accident.
• Faire une divulgation écrite et signaler le quasi-accident identifié.
• Prioriser les rapports et classer les informations pour des actions futures.
• Distribuer les informations aux personnes impliquées dans le quasi-accident.
• Analyser les causes du problème.
• Identifier les solutions au problème.
• Diffuser les solutions aux personnes impactées.
• Résoudre toutes les actions et vérifier tout changement.

Parmi ces étapes, Oktem a souligné la question de la hiérarchisation des priorités. « Vous devez établir des priorités, et chaque entreprise sera différente d’une autre entreprise. La priorisation, je pense, est une partie extrêmement importante du processus », a déclaré Oktem. « Si vous ne définissez pas de priorités, vous ne vous occupez vraiment pas des choses dans le bon ordre. »
Les entreprises doivent se rappeler qu’une enquête approfondie sur les quasi-accidents peut faire gagner du temps et de l’argent en améliorant la fiabilité du système et en minimisant le risque d’un incident qui attend de se produire, a déclaré Oktem.
« Les gens ne peuvent tout simplement pas se permettre de ne pas le faire », a déclaré Oktem. « En identifiant les quasi-incidents et en s’en occupant, vous pouvez améliorer les bénéfices et vous pouvez prévenir tout danger potentiel qui peut arriver aux personnes ou à l’équipement. »

Impliquer les employés
Pour Duane Smith, électricien chez Alcoa Inc, producteur d’aluminium basé à New York, la principale raison d’avoir un système précis pour signaler et enquêter sur les quasi-accidents est que « tout le monde doit rentrer chez lui en un seul morceau. » Selon Smith, qui travaille dans une usine de l’entreprise à Davenport, IA, Alcoa a institué il y a quelques années plusieurs changements dans son système de déclaration des quasi-accidents qui ont ouvert le dialogue entre les employés et l’équipe de gestion de la sécurité.
« En ce qui concerne les rapports officiels, vous devez le signaler à votre superviseur », a-t-il déclaré. « C’est ce que nous faisons. C’est très important. Les gens doivent savoir à qui s’adresser. »
À l’heure actuelle, cinq à dix rapports de quasi-accidents sont discutés chaque jour lors de réunions régulières avec les employés de chaque équipe, a déclaré Bob Bartholomew, un opérateur de l’usine qui sert de coprésident de la ligue conjointe de sécurité, d’environnement et de santé chez Alcoa. « Nous essayons de nous assurer que nous documentons tous les quasi-accidents si cela se produit. Ce n’est probablement pas la première fois, et ce n’est probablement pas la dernière fois que cela va se produire », a déclaré Bartholomew. « Et la prochaine fois que cela se produira, ce sera peut-être bien pire qu’un quasi-accident. »
Bartholomew a déclaré qu’un récent quasi-accident dans son établissement impliquait l’utilisation d’une grue pour soulever une feuille de ferraille à près de 30 pieds du sol et la déplacer d’un côté à l’autre de l’usine.
Après avoir reçu plusieurs rapports de quasi-accidents, Bartholomew a travaillé avec le grutier pour modifier le levage et ne soulever la feuille qu’à 10 pieds du sol, augmentant ainsi la visibilité et diminuant le risque qu’un morceau de métal tombe sur quelqu’un, a-t-il déclaré. Bartholomew a ajouté que parce que la direction a impliqué les employés lors des changements, ceux-ci ont fonctionné.
« L’une des grandes choses est même de simplement parler de ce qui se passe », a déclaré Bartholomew. « Si vous n’impliquez pas l’individu, il pense que c’est perdu. Il faut que la confiance règne, que les gens sachent que vous assurez le suivi et que quelque chose est fait. C’est la base de tout le processus. »
Éviter le jeu du blâme
Une autre partie du système de quasi-accident consiste à apprendre comment encourager les employés à signaler un quasi-accident sans avoir l’impression qu’ils auront des ennuis.
« La clé de ce problème est de ne pas le considérer comme : « Qui est à blâmer ? ». Demandez plutôt quelles sont les failles du système « , a déclaré Phil La Duke, associé chez Rockford Green International, une société de conseil basée dans le Michigan. « Débarrassez-vous du concept de blâme. Vous devez vraiment avoir un environnement sans reproche. Très peu de gens vont signaler un quasi-accident s’il va y avoir une conséquence négative pour eux. »
Selon La Duke, les gens ne devraient pas être punis pour avoir signalé des quasi-accidents ; au contraire, les superviseurs doivent encourager leurs employés à se sentir à l’aise pour se manifester afin d’obtenir une main-d’œuvre qui anticipe et identifie les dangers avant que quelqu’un ne soit blessé.
« Lorsque nous faisons une erreur, nous nous sentons très vulnérables », a déclaré La Duke. « Nous nous sentons effectivement idiots lorsque nous nous plantons, et il faut une personne spéciale pour admettre ses erreurs, et c’est ce que nous leur demandons de faire. Nous devons donc essayer de contrebalancer cela. »
Il existe des recherches qui soutiennent l’affirmation selon laquelle le climat de sécurité d’un lieu de travail a un impact direct sur la déclaration des quasi-accidents. Le chercheur Sunil Lakhiani, de l’Université du Wisconsin-Madison, a présenté les résultats d’une étude sur les systèmes de déclaration des quasi-accidents à l’American Institute of Chemical Engineers lors du 7e Congrès mondial sur la sécurité des procédés, qui s’est tenu à Chicago en mars 2011.
Les chercheurs ont interrogé 108 employés de trois usines chimiques aux États-Unis, en examinant les relations entre les perceptions des employés de divers facteurs faisant partie du climat de sécurité des usines et leur comportement de déclaration des quasi-accidents.
« Les résultats ont montré que les sujets qui percevaient une culture de gestion plus positive à l’égard de la sécurité étaient plus disposés à signaler les accidents évités de justesse », écrit Lakhiani dans le rapport. « Les résultats de cette étude montrent une corrélation entre la volonté des employés de signaler et leur perception des facteurs organisationnels, tels que leur perception de l’engagement de la haute direction, le soutien des pairs et leur confort à signaler les problèmes à leurs superviseurs. »

Faire en sorte que ce soit facile
Avoir plusieurs points de sortie pour signaler un accident évité de justesse rendra le processus moins pénible pour les employés, a déclaré Tim Neubauer, consultant en sécurité pour le National Safety Council.
« Donnez-leur autant d’options de signalement que possible pour que ce soit pratique pour eux », a déclaré Neubauer. « Ils doivent faire en sorte que ce soit un processus vraiment facile de signalement au département ou à la direction. S’ils ne veulent pas vous voir, vous n’obtiendrez aucun retour. »
Neubauer a ajouté que les rapports sur les quasi-accidents sont essentiels parce que, la plupart du temps, les entreprises examinent les indicateurs de suivi. « La beauté d’un rapport de quasi-accident est que vous avez eu un incident et rien n’a été endommagé et personne n’a été blessé », a déclaré Neubauer. « Cela vous indique la santé de votre entreprise maintenant. »
Maintenir la santé de votre entreprise nécessitera un travail acharné, a déclaré Shawn M. Galloway, président de ProAct Safety, une société de conseil à The Woodlands, TX.
« L’une des raisons pour lesquelles les employés suggèrent que le système échoue est principalement due aux quantités massives de données », a déclaré Galloway. « La même chose que les gens peuvent rencontrer lors de la mise en place d’un programme de quasi-accidents est : « Comment répondre à des quantités copieuses de données ? » »
Selon Galloway, les gens peuvent s’enliser dans la recherche et les centaines de rapports de quasi-accidents reçus une fois qu’un programme commence, et il met en garde contre le fait de se laisser submerger.
« La réalité du monde est que plus d’organisations deviennent de plus en plus maigres, donc nous obtenons avec toutes ces données et cela, malheureusement, devient un démotivateur », a déclaré Galloway. « Si nous voulons atteindre un niveau d’excellence en matière de sécurité, nous devons mesurer ce que nous ne voulons pas voir se produire. »