Les parcs de Londres sont des oasis de trésors cachés, de traditions étranges et d’une faune insolite : nous nous concentrons ici sur ce dernier point – les pélicans de St James’s Park…
Ils sont là depuis longtemps
Vraiment, depuis très, très longtemps.
Les pélicans ont été introduits pour la première fois dans St James’s Park par un ambassadeur russe, qui les a présentés à Charles II en 1664.
Evidemment, ce ne sont pas les mêmes pélicans.
Ils ont eu de merveilleux surnoms
Dans les années 1970, il n’y avait qu’un seul pélican solitaire, surnommé » la dame du lac « , bien qu’elle s’appelait en réalité Daphné.
Deux autres, originaires d’Astrakhan en Russie, s’appelaient Astra et Khan ; un type appelé Louis est venu tout droit de Louisiane en 1982 ; Vaclav était un cadeau du zoo de Prague en 1995.
On en a parlé à la Chambre des Lords
En 1995, le sort des pélicans des parcs a été évoqué par la Chambre des Lords (peut-être heureuse de la démobilisation ?), cinq jours avant Noël.
Deux pélicans d’Europe de l’Est étaient récemment arrivés au parc, et Lord Stoddart s’est interrogé sur les conditions dans lesquelles vivaient les oiseaux, étant donné qu’en 300 ans, il n’y avait pas eu un seul pélican né des oiseaux de St James’s Park.
« Est-ce bienveillant d’importer ces pélicans et de les priver ainsi d’une vie normale avec un compagnon, y compris le tapotement de minuscules pattes palmées ? ». Stoddart a demandé.
Lord Inglewood a pu confirmer que les pélicans ont tendance à ne pas produire d’œufs fertiles à moins de faire partie d’un plus grand troupeau d’un minimum d’environ 10 oiseaux. « Quant à la nature de la communauté dans laquelle vivent les pélicans, elle est similaire à celle vécue dans les monastères et les nonneries », a-t-il conclu.
Vous pouvez lire l’intégralité du débat ici.
Aujourd’hui trio de pélicans
Aujourd’hui, il y a trois pélicans dans le parc.
Gargi a été donné au parc en 1996, après avoir été trouvé par un membre du public dans un jardin de Southend.
Les deux plus jeunes sont des femelles Grand Blanc appelées Tiffany et Isla. Elles sont arrivées en cadeau de Prague en 2013 ; une partie du financement du couple provenait de la Fondation Tiffany and Co de New York, d’où l’un de leurs noms. Isla a été nommée par vote du public.
Oui, ils sont connus pour manger le pigeon occasionnel
L’un des pélicans a fait un peu de bruit en octobre 2006, lorsqu’il a été photographié en train d’avaler un pigeon.
Il s’avère que ce comportement n’est pas inhabituel.
Une porte-parole des Royal Parks, Louise Wood, a admis que les oiseaux s’éloignaient parfois de leur menu plus naturel composé de poissons.
« La nature est cruelle. Ces oiseaux vont naturellement dévorer d’autres éléments qui leur semblent semblables à de la nourriture – dans ce cas, un pigeon. »
Ils sont nourris à la même heure chaque jour
Et vous pouvez aller les voir : rendez-vous au Duck Island Cottage entre 14h30 et 15h chaque jour.
Les aliments préférés des pélicans sont le maquereau, le hareng et le merlan ; vous verrez souvent les oiseaux veiller sur l’agent de la faune chaque jour à l’heure du repas. Les oiseaux peuvent manger jusqu’à 2 kg de poisson par jour.
Même si la rumeur veut que l’un d’entre eux préférait pincer les poissons du zoo de Londres voisin pour son déjeuner. Gourmands.
Ils ne sont pas les créatures les plus étranges à avoir vécu à St James’s Park
À l’époque de Jacques Ier, il y avait des crocodiles, des chameaux et même des éléphants dans le parc.
Fait bonus : le nom collectif des pélicans est un » scoop « .
Vous êtes un grand fan des pélicans de St James’s Park ? Ne manquez pas la visite pédestre des pélicans du parc le 24 mars. Les billets ne coûtent que 5 £.
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