Texas Heeler

Le Texas Heeler est un chien hybride, qui résulte de l’accouplement d’un bouvier australien avec un berger australien. Les deux races parentales sont des animaux de travail qui s’épanouissent lorsqu’on leur donne beaucoup, et nous disons bien beaucoup, d’exercice. L’hybride qui en résulte n’est pas différent et c’est un chien qui convient le mieux aux personnes actives ou à celles qui veulent un chien pour participer au Canicross ou à d’autres activités tout terrain.

L’héritage de travail de cette race est responsable de beaucoup de leurs traits. Ils sont très intelligents, ce qui les rend idéaux pour le propriétaire qui veut participer à des concours d’obéissance canine ou d’agilité. Il a besoin de beaucoup d’espace et d’exercice, et fait un bon chien de garde. En revanche, il a un instinct naturel de gardien de troupeau, ce qui peut l’amener à rassembler des enfants ou d’autres animaux domestiques. Ainsi, ils ne sont pas adaptés à la vie en ville, aux familles carrossoises ou à celles qui ont de très jeunes enfants.

A propos de & Histoire

Le Texas Heeler serait originaire du Texas, d’où son nom. Le tout premier Texas Heeler enregistré auprès du Dog Registry of America a été inscrit en 1970 par Lucy Guynes. Cependant, il n’y a guère plus d’informations sur leurs origines que cela, alors regardons les origines des races parentes.

Le chien de bouvier australien

Comme le suggère le nom du chien de bouvier australien, ces canidés étaient utilisés pour garder le bétail dans les ranchs. Leurs ancêtres ont été importés d’Angleterre, mais si leurs capacités de gardien de troupeau étaient inégalées, ils étaient mal équipés pour affronter la rudesse de l’outback australien. Pour augmenter la robustesse des chiens, ils ont été croisés avec le Dingo indigène.

Il en est résulté un chien au pelage bleu-merle, ce qui leur a valu le surnom de Blue Heeler en raison de leur couleur et de leur façon de pincer les talons du bétail. Ce nom a fait mouche et est devenu le surnom affectueux de l’Australian Cattle Dog. À la fin du XIXe siècle, Robert Kaleski commença à élever et à exposer le bouvier australien, ce qui attira l’attention sur la race en dehors des cercles d’agriculteurs. Cependant, il fallut attendre 1980 pour que la race soit reconnue et enregistrée par l’American Kennel Club.

Le berger australien

En attendant, et de manière quelque peu déroutante, le berger australien est apparu comme une race distincte en Amérique (plutôt qu’en Australie). Il est probable qu’ils soient issus de chiens de type collie nés en Australie et importés aux États-Unis. Là encore, il s’agissait de chiens de travail chargés de garder le bétail dans les ranchs de l’Ouest. Leur mélange d’habileté et de robustesse les rendait idéalement équipés pour relever ce défi.

La popularité du berger australien a atteint son apogée en même temps que le succès des films de western au cinéma dans les années 1950. Cependant, il a fallu attendre 1993 pour que la race soit officiellement reconnue comme telle.

Apparence

Chien de taille moyenne, le Texas Heeler est un chien athlétique et bien proportionné. Les deux races parentales peuvent avoir un motif de robe merle ou moucheté, qui est également partagé par leur hybride. Le pelage est de longueur courte à moyenne et est à la fois doux et lisse.

Les couleurs peuvent varier et inclure le bleu merle, le bleu tiqueté ou le noir, tandis que des taches blanches ou feu sur les pattes et les pieds ne sont pas inhabituelles. Cependant, le Cattle dog a généralement l’oreille dressée, tandis que le berger australien a les oreilles repliées, en bouton de rose. Le Texas Heeler penche vers les oreilles dressées du premier.

Caractère & Tempérament

Le Texas Heeler est un compagnon intelligent, comme on peut s’y attendre de la part d’un chien dont les lointains ancêtres gardaient le bétail dans l’outback. Il est plus que capable de penser par lui-même, ce qui peut avoir raison d’un propriétaire moins expérimenté.

L’héritage du Texas Heeler est celui de la conduite des troupeaux et du rassemblement des animaux, ce qui est la position qu’il adopte par défaut dans un certain nombre de situations. Le moment et la manière dont le chien fait preuve de ces compétences peuvent parfois être inappropriés, comme rassembler des enfants ou d’autres animaux domestiques. Gardez à l’esprit qu’une partie de leur méthode de conduite de troupeau consiste à mordre les talons, ce qui pourrait être angoissant pour l’enfant et faire en sorte que le chien soit qualifié d’agressif de manière inappropriée.

Ce sont aussi des chiens qui ont tendance à être protecteurs, comme on peut s’y attendre de par leur ascendance de travail. Du côté positif, cela en fait un bon chien de garde, mais du côté négatif, cela peut les rendre méfiants envers les étrangers. Ainsi, une socialisation précoce des chiots est essentielle s’ils doivent être des chiens de compagnie plutôt que des animaux de travail.

Travail

Le Texas Heeler est très facile à dresser et répond bien au dressage. Sa capacité à écouter, à apprendre et à répondre en fait un partenaire idéal pour la personne qui veut amener le dressage à un niveau compétitif.

La méthode de dressage est importante. Utiliser des méthodes dures basées sur la dominance pourrait entraîner une anxiété accrue pour un Texas Heeler, qui pourrait se manifester par des morsures de peur. Ainsi, l’encouragement de l’entraînement basé sur la récompense correspond parfaitement au Texas Heeler, car il apprend au chien à penser par lui-même et à prendre les bonnes décisions lorsqu’il reçoit un ordre de son maître.

Santé

En tant que race relativement jeune, il existe peu de données sur les problèmes de santé spécifiques au Texas Heeler. Cependant, il y a quelque peu un chevauchement dans les conditions dont souffrent les races parentes, alors considérons-les plus en détail.

Hanche & Dysplasie du coude

Il s’agit de conditions de santé héréditaires pour lesquelles le régime alimentaire et l’activité peuvent également avoir une influence. Les chiens affectés ont une mauvaise anatomie articulaire, ce qui les rend sujets à l’inflammation et à la boiterie. Avec le temps, cela entraîne des dommages supplémentaires à la paroi des articulations et un remodelage osseux. Les cas légers peuvent être maintenus confortables avec un soulagement régulier de la douleur, mais ceux qui sont plus gravement affectés ont besoin d’une chirurgie corrective.

Anomalie de l’œil du colley (CEA) et atrophie rétinienne progressive (PRA)

C’est un triste fait que de nombreuses races ayant du sang de colley en elles (rappelez-vous ces lointains ancêtres australiens, importés d’Angleterre) sont sujettes à des problèmes oculaires. Un groupe de conditions qui conduisent à une cécité précoce chez les races de colley est bien reconnu et, par conséquent, porte le surnom d’anomalie oculaire du colley. Il s’agit d’une gamme de défauts de l’œil allant de l’anatomie de l’iris à la fonction de la rétine.

Les chiens atteints d’ACE peuvent être aveugles dès la naissance, mais il est plus probable qu’ils développent une vision altérée à un âge relativement jeune. Cela peut se manifester d’abord la nuit, le chien étant incertain en cas de faible luminosité. Au fil du temps, cela peut évoluer vers la cécité. Malheureusement, il n’existe aucun traitement curatif de l’ACE ou de l’APR. Les chiens affectés ne doivent pas être élevés et les éleveurs responsables procèdent à un dépistage des chiens parents avant la reproduction.

Epilepsie

Il s’agit d’un trouble épileptique où le chien a des crises qui n’ont pas de cause médicale identifiable. Si l’épilepsie ne peut être guérie, il existe cependant plusieurs excellents médicaments anticonvulsivants qui peuvent les contrôler sans trop impacter la qualité de vie du chien.

Exercice et niveaux d’activité

C’est un chien à haute énergie qui aime être en mouvement toute la journée. Mieux encore, il adore la stimulation mentale que représente le fait d’avoir un but, comme la conduite d’un troupeau, et fait donc un excellent chien de travail.

Il est important qu’un Texas Heeler fasse le bon type d’exercice. Une promenade quotidienne d’une heure en laisse est mieux que rien, mais cela ne les stimulera pas. Ils préfèrent un peu de temps sans laisse afin de courir librement et d’explorer. D’où, une fois de plus, la raison pour laquelle ils font d’excellents chiens pour les personnes actives qui aiment la randonnée et la vie en plein air.

Traitement

Alors que le pelage du bouvier australien est coulant et demande peu d’entretien, celui du berger australien est beaucoup plus doux et soyeux. Combinez les deux pelages chez le Texas Heeler et cela tend vers un pelage facile à entretenir, qui nécessite un brossage plusieurs fois par semaine.

Les autres aspects importants du toilettage comprennent le brossage quotidien des dents pour réduire la formation de la plaque et du tartre. De plus, comme pour tout chien, mais surtout pour un type actif en extérieur, il est important de les examiner minutieusement après chaque promenade. Regardez à l’intérieur des oreilles, entre les orteils, et vérifiez le pelage sur toute sa surface à la recherche de tiques ou de débris, comme des brins d’herbe, qui pourraient causer des problèmes s’ils s’enfoncent dans la peau.

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