Seulement 10 % des maux de gorge sont dus à des infections bactériennes généralement des souches de bactéries streptocoques. Le streptocoque doit être traité avec un antibiotique pour éviter d’endommager les valves cardiaques et les reins.
Une culture de gorge est nécessaire pour établir une infection à streptocoque et, après le traitement, une autre culture doit être faite pour être sûr que l’infection a disparu. Mais si une autre bactérie est en cause, la culture sera négative, et même si le streptocoque est en cause, la culture ne parvient parfois pas à le détecter. Le test rapide du streptocoque, dont les résultats sont obtenus en 20 minutes, est moins précis qu’une culture réalisée pendant la nuit.
Les petits enfants peuvent être sujets à des infections des amygdales (amygdalite), les tissus lymphatiques situés de chaque côté de l’arrière de la gorge. Des infections répétées peuvent survenir lorsque les bactéries sont piégées dans les amygdales, qui peuvent gonfler et provoquer une obstruction importante de la gorge. Si ces infections se répètent trois fois ou plus par an, une amygdalectomie peut être nécessaire.
L’épiglottite, une infection bactérienne du rabat qui recouvre la trachée lorsqu’une personne avale, est particulièrement dangereuse car elle peut provoquer un gonflement qui obstrue les voies respiratoires. Il faut consulter d’urgence un médecin lorsque la déglutition est extrêmement douloureuse, que la parole est étouffée et que la respiration devient difficile.
Une personne ayant une cloison nasale déviée (la séparation à l’intérieur du nez), des polypes nasaux ou des amygdales et des adénoïdes surdimensionnés peut être contrainte de respirer par la bouche, pendant la journée comme pendant le sommeil. Cela peut entraîner une gorge chroniquement sèche et rugueuse. Consultez un oto-rhino-laryngologiste si tel est votre problème, car il peut nécessiter une correction chirurgicale.
En hiver, les allergies aux acariens et aux squames d’animaux domestiques provoquent souvent une gorge chroniquement sèche ou irritée, généralement accompagnée d’un écoulement postnasal irritant ou d’une congestion nasale qui entraîne une respiration buccale. Éliminer la cause est le meilleur remède.
Quelques solutions simples
En hiver, respirer un air sec et chauffé peut provoquer un léger mal de gorge, surtout au réveil. La solution évidente : baisser le chauffage la nuit, ouvrir un peu une fenêtre et essayer d’ajouter de l’humidité à l’air, peut-être en utilisant un vaporisateur. Dans les hôtels, je fais couler l’eau chaude de la douche pour faire de la vapeur dans la chambre avant de me coucher. De plus, buvez beaucoup de liquides (sans alcool ni caféine) pour garder vos voies respiratoires bien hydratées.
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