Sacramento Splash

Nom commun : Jackrabbit à queue noire

Nom scientifique : Lepus californicus
Phylum : Chordata
Classe : Mammifères
Ordre : Lagomorpha
Famille : Leporidae
Habitat : commun dans les prairies et les déserts

Taille : jusqu’à 53 cm de long

Description : Le lièvre à queue noire est de couleur gris-brun avec de grandes oreilles à pointe noire et une strie noire sur le dessus de sa queue. Ses longues pattes arrière l’aident à courir à une vitesse de 30 à 35 miles par heure.

Des faits amusants : Le Jackrabbit à queue noire a une habitude inhabituelle : il mange ses propres excréments ! Après la première digestion des aliments, le lapin mange ses boulettes  » cæcales « . Ceux-ci passent une seconde fois dans le système digestif du lapin pour produire des boulettes « fécales ». Cette habitude (appelée coprophagie) permet au Jackrabbit à queue noire de tirer plus d’énergie et de nutriments de sa nourriture la deuxième fois.

Cycle de vie : La femelle du Jackrabbit à queue noire donne naissance à plusieurs portées entre décembre et septembre. Il y a 2 à 4 jeunes par portée. Le nid est une dépression peu profonde sur le sol. Les lapins nouveau-nés sont couverts de fourrure et ont les yeux grands ouverts, prêts à courir. S’il ne devient pas le dîner d’une autre espèce, le Jackrabbit à queue noire peut vivre 8 ans.

Écologie : Le Jackrabbit à queue noire se nourrit de plantes, c’est donc un herbivore. Il se tient à la base des buissons ou des touffes d’herbes hautes, souvent près des monticules de terre amassés par les écureuils terrestres ou les gaufres de poche. Ces zones offrent un abri aux aigles royaux, aux faucons et aux coyotes qui les chassent.

Conservation : Le Jackrabbit à queue noire vivait autrefois en grand nombre dans des zones qui ont depuis été transformées en fermes, maisons et entreprises. La façon dont les gens vivent dans une zone modifie la qualité de son habitat, de sorte que le lièvre ne peut plus y survivre. Certains éleveurs tirent et empoisonnent le lapin à queue noire. Ils pensent que les lapins font concurrence à leur bétail pour la nourriture dans les prairies.

Enquête : En vous promenant dans les prairies, recherchez les boulettes fécales rondes, brun foncé, déposées par le Jackrabbit à queue noire. Cherchez les sentiers bien usés, de la largeur d’un lièvre, qui sillonnent les prairies. Scrutez également l’horizon à la recherche de deux grandes oreilles dressées en l’air comme des antennes. Là où il y a un Jackrabbit à queue noire, il y en a généralement plus !

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