Relique

Reliquaire au séminaire national du pape Saint-Jean XXIII aux États-Unis, avec des reliques de saint Jacques, saint Matthieu, saint Philippe, saint Simon, saint Thomas, saint Étienne et d’autres saints.

L’une des plus anciennes sources prétend montrer l’efficacité des reliques. Étienne et d’autres saints.

HistoireEditer

L’une des premières sources qui prétend montrer l’efficacité des reliques se trouve dans 2 Rois 13:20-21:

20 Élisée mourut et fut enterré. Or les pillards moabites avaient l’habitude d’entrer dans le pays chaque printemps. 21 Un jour, alors que des Israélites enterraient un homme, ils virent soudain une bande de pillards ; ils jetèrent le corps de l’homme dans la tombe d’Elisée. Lorsque le corps toucha les os d’Elisée, l’homme revint à la vie et se leva sur ses pieds. (NIV)

On cite également la vénération des reliques de Polycarpe consignée dans le Martyre de Polycarpe (écrit en 150-160 après JC). En ce qui concerne les reliques qui sont des objets, un passage souvent cité est Actes 19:11-12, qui dit que les mouchoirs de Paul étaient imprégnés par Dieu d’un pouvoir de guérison. Dans les récits évangéliques de Jésus guérissant la femme qui saignait et encore à l’Évangile de Marc 6:56, ceux qui ont touché le vêtement de Jésus ont été guéris.

La pratique de la vénération des reliques semble avoir été considérée comme allant de soi par des auteurs comme Augustin, saint Ambroise, Grégoire de Nysse, saint Chrysostome et saint Grégoire de Nazianze. Dom Bernardo Cignitti, O.S.B., a écrit : « …les restes de certains morts sont entourés d’une attention et d’une vénération particulières. Cela est dû au fait que les restes mortels des défunts sont associés d’une certaine manière à la sainteté de leurs âmes qui attendent de retrouver leurs corps lors de la résurrection. » Thomas d’Aquin (mort en 1274) a souligné qu’il était naturel que les gens chérissent ce qui est associé aux morts, tout comme les effets personnels d’un parent. Dans une interview accordée à Catholic News Service, le père Mario Conte, rédacteur en chef de la revue Messenger of St. Anthony à Padoue, en Italie, a déclaré : « Les reliques des saints aident les gens à surmonter l’abstraction et à établir un lien avec le sacré. (…) Les saints ne font pas de miracles. Seul Dieu fait des miracles, mais les saints sont des intercesseurs. »

Relique de la châsse de Saint Boniface de Dokkum dans l’église-ermitage de Warfhuizen : le fragment d’os au milieu est de saint Boniface ; les petits papiers pliés à gauche et à droite contiennent des fragments d’os de saint Benoît de Nursie et de Bernard de Clairvaux

Dans l’église primitive, le dérangement, et encore moins la division, des restes des martyrs et autres saints n’était pas pratiqué. Ils étaient autorisés à rester dans leurs lieux de repos souvent non identifiés dans les cimetières et les catacombes de Rome, toujours à l’extérieur des murs de la ville, mais des martyriums ont commencé à être construits sur le site de la sépulture, et il était considéré comme bénéfique pour l’âme d’être enterré près des restes des saints, plusieurs grandes « salles funéraires » étant construites sur les sites des tombes des martyrs, y compris la vieille basilique Saint-Pierre. À l’origine, il ne s’agissait pas d’églises ordinaires, mais de « cimetières couverts » bondés de tombes, où l’on célébrait des services funéraires et commémoratifs. Selon l’Encyclopédie catholique, on a pu penser que lorsque les âmes des martyrs montaient au ciel le jour de la résurrection, elles étaient accompagnées par ceux qui étaient enterrés à proximité, qui gagnaient ainsi la faveur de Dieu.

Le deuxième concile de Nicée en 787 s’est appuyé sur l’enseignement de saint Jean Damascène selon lequel l’hommage ou le respect n’est pas vraiment rendu à un objet inanimé, mais à la sainte personne, et qu’en fait la vénération d’une sainte personne est elle-même un honneur rendu à Dieu. Le concile a décrété que chaque autel devait contenir une relique, précisant que c’était déjà la norme, comme c’est encore le cas aujourd’hui dans les églises catholique et orthodoxe. La vénération des reliques des saints reflète la croyance que les saints du ciel intercèdent pour ceux de la terre. Un certain nombre de guérisons et de miracles ont été attribués aux reliques, non pas en raison de leur pouvoir propre, mais en raison de la sainteté du saint qu’elles représentent.

De nombreux récits de miracles et autres merveilles ont été attribués aux reliques dès les premiers siècles de l’église. Ils sont devenus populaires au cours du Moyen Âge. Ces récits ont été rassemblés dans des livres d’hagiographie comme la Légende dorée ou les œuvres de Césarius d’Heisterbach. Ces récits de miracles ont fait que les reliques étaient très recherchées au Moyen Âge. À la fin du Moyen Âge, la collecte et le commerce des reliques avaient atteint des proportions énormes et s’étaient étendus de l’Église à la royauté, puis à la noblesse et aux classes marchandes.

Le concile de Trente de 1563 enjoignait aux évêques d’instruire leurs ouailles que « les corps saints des saints martyrs… doivent être vénérés par les fidèles, car par eux de nombreux bienfaits sont accordés par Dieu aux hommes ». Le concile insiste en outre sur le fait que « dans l’invocation des saints, la vénération des reliques et l’usage sacré des images, toute superstition doit être écartée et tout lucre sale aboli. » Il existe également de nombreuses reliques attribuées à Jésus, dont la plus célèbre est peut-être le suaire de Turin, qui serait le linceul funéraire de Jésus-Christ.

L’humérus de St. François Xavier, église Saint-Joseph, Macao

Le culte de Martin de Tours était très populaire dans la Gaule mérovingienne, et centré sur une grande église construite juste à l’extérieur des murs de Tours. Lorsque saint Martin mourut le 8 novembre 397, dans un village situé à mi-chemin entre Tours et Poitiers, les habitants de ces villes étaient bien prêts à se battre pour son corps, que les Tourangeaux réussirent à sécuriser furtivement. Tours devint le principal point de pèlerinage chrétien en Gaule, un lieu de recours pour la guérison des malades. Grégoire de Tours s’était rendu au sanctuaire lorsqu’il avait contracté une grave maladie. Plus tard, en tant qu’évêque de Tours, Grégoire a beaucoup écrit sur les miracles attribués à l’intercession de saint Martin.

Dans son introduction à l’Histoire des Francs de Grégoire, Ernest Brehaut a analysé les concepts romano-chrétiens qui donnaient aux reliques un attrait aussi puissant. Il distingue l’utilisation constante par Grégoire de sanctus et virtus, le premier avec son sens familier de « sacré » ou « saint », et le second comme « la puissance mystique émanant de la personne ou de la chose qui est sacrée. … D’un point de vue pratique, le second mot … décrit le pouvoir mystérieux et étrange émanant du surnaturel et affectant le naturel. … Ces points de contact et de céder sont les miracles dont nous entendons continuellement parler ».

Rome est devenue une destination majeure pour les pèlerins chrétiens car elle était plus facile d’accès pour les pèlerins européens que la Terre sainte. Constantin a érigé de grandes basiliques sur les tombes des saints Pierre et Paul. Ces sites se distinguaient par la présence de saintes reliques. Au cours du Moyen Âge, d’autres structures religieuses ont acquis des reliques et sont devenues des destinations de pèlerinage. Aux XIe et XIIe siècles, un nombre important de pèlerins se rendaient à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne, où se trouvent les reliques supposées de l’apôtre Jacques, fils de Zébédée, découvertes vers 830. Saint-Jacques-de-Compostelle reste un lieu de pèlerinage important, avec environ 200 000 pèlerins, laïcs et chrétiens, qui ont emprunté les nombreux chemins de pèlerinage menant à la cathédrale rien qu’en 2012.

En vénérant les reliques par des visites, des dons et la prestation de services, les chrétiens médiévaux croyaient qu’ils acquerraient la protection et l’intercession des morts sanctifiés. Les reliques des saints locaux ont attiré les visiteurs sur des sites tels que Saint Frideswide à Oxford, et San Nicola Peregrino à Trani.

Au lieu de devoir voyager pour être près d’un saint vénéré, les reliques du saint pouvaient être vénérées localement. Les reliques sont souvent conservées sur une thèque circulaire décorée, faite d’or, d’argent ou d’un autre métal.

Les croyants effectuaient des pèlerinages dans des lieux censés avoir été sanctifiés par la présence physique du Christ ou de saints éminents, comme le site du Saint-Sépulcre à Jérusalem.

Effet économiqueModifié

Comme les reliques sacrées attiraient les pèlerins et que ces touristes religieux devaient être logés, nourris et pourvus de souvenirs, les reliques devenaient une source de revenus non seulement pour les destinations qui les détenaient, mais aussi pour les abbayes, les églises et les villes en route. Les reliques étaient prisées car elles étaient transportables. Elles pouvaient être possédées, inventoriées, léguées, volées, contrefaites et passées en contrebande. Elles pouvaient ajouter de la valeur à un site établi ou conférer de l’importance à un nouveau lieu. Les offrandes faites sur un lieu de pèlerinage étaient une source importante de revenus pour la communauté qui les recevait au nom du saint. Selon Patrick Geary, « pour les communautés qui avaient la chance d’avoir les restes d’un saint dans leur église, les avantages en termes de revenus et de statut étaient énormes, et la concurrence pour acquérir les reliques et promouvoir les vertus du saint local sur celles des communautés voisines était vive ». Le clergé local faisait la promotion de ses propres saints patrons afin de s’assurer sa propre part de marché. À l’occasion, des gardes devaient veiller sur les saints et saintes mortellement malades pour empêcher le démembrement non autorisé de leur corps dès leur mort. Geary suggère également que le danger que quelqu’un assassine un saint homme vieillissant afin d’acquérir ses reliques était une préoccupation légitime.

Les reliques étaient utilisées pour guérir les malades, pour demander l’intercession afin de soulager la famine ou la peste, pour prêter des serments solennels et pour faire pression sur les factions belligérantes afin qu’elles fassent la paix en présence du sacré. Les tribunaux détiennent des reliques depuis l’époque mérovingienne. Saint Angilbert acquiert pour Charlemagne l’une des collections les plus impressionnantes de la chrétienté. Un marché actif se développe. Les reliques sont entrées dans le commerce en suivant les mêmes routes commerciales que les autres marchandises transportables. Matthew Brown compare un diacre italien du IXe siècle nommé Deusdona, ayant accès aux catacombes romaines, au fait de traverser les Alpes pour visiter les foires monastiques d’Europe du Nord un peu comme un marchand d’art contemporain.

Canterbury était une destination populaire pour les pèlerins anglais, qui voyageaient pour assister aux reliques miraculeuses de Thomas Becket, le saint archevêque de Canterbury qui fut assassiné par des chevaliers du roi Henri II en 1170. Après la mort de Becket, son successeur et le chapitre de Canterbury ont rapidement utilisé ses reliques pour promouvoir le culte du martyr non encore canonisé. Les motivations comprenaient l’affirmation de l’indépendance de l’Église face aux souverains, le désir d’avoir un saint anglais (voire anglais normand) de réputation européenne, et la volonté de promouvoir Canterbury comme destination de pèlerinage. Dans les premières années qui ont suivi la mort de Becket, les dons au sanctuaire représentaient vingt-huit pour cent des revenus totaux de la cathédrale.

En artEdit

De nombreuses églises ont été construites le long des routes de pèlerinage. Un certain nombre d’entre elles en Europe ont été fondées ou reconstruites spécifiquement pour consacrer des reliques, (comme San Marco à Venise) et pour accueillir et émerveiller les grandes foules de pèlerins qui venaient leur demander de l’aide. Les bâtiments romans développaient des passages derrière l’autel pour permettre la création de plusieurs petites chapelles destinées à abriter des reliques. De l’extérieur, cet ensemble de petites pièces est vu comme un groupe de toits délicats et incurvés à une extrémité de l’église, une caractéristique distinctive de nombreuses églises romanes. Les églises gothiques présentent des porches élevés et en retrait qui offrent de l’espace pour la statuaire et l’exposition des reliques.

L’historien et philosophe de l’art Hans Belting a observé que dans la peinture médiévale, les images expliquaient la relique et servaient de testament à son authenticité. Dans Likeness and Presence, Belting a soutenu que le culte des reliques a contribué à stimuler l’essor de la peinture dans l’Europe médiévale.

ReliquairesEdit

Reliquaires dans l’église de San Pedro, à Ayerbe, en Espagne

Les reliquaires sont des récipients utilisés pour protéger et exposer les reliques. S’ils prennent la forme de cercueils, ils peuvent prendre bien d’autres formes, notamment des simulations de la relique qui y est enfermée (par exemple, la représentation dorée d’un bras pour une relique constituée d’ossements de bras). Comme les reliques elles-mêmes étaient considérées comme précieuses, elles étaient enchâssées dans des récipients fabriqués ou recouverts d’or, d’argent, de pierres précieuses et d’émail. L’ivoire était largement utilisé au Moyen Âge pour les reliquaires, sa couleur blanche pure étant une indication du caractère sacré de son contenu. Ces objets constituent une forme majeure de production artistique à travers l’Europe et Byzance tout au long du Moyen Âge.

ContrefaçonsModifier

En l’absence de véritables moyens d’évaluer l’authenticité, les collectionneurs de reliques sont devenus la proie de personnes sans scrupules, et certains prix extrêmement élevés ont été payés. Dès le début, les faux ont proliféré. Augustin dénonçait déjà les imposteurs qui se promenaient déguisés en moines, tirant profit de la vente de fausses reliques. Dans son Admonitio Generalis de 789, Charlemagne ordonne que « les faux noms de martyrs et les mémoires incertaines de saints ne soient pas vénérés ». Le quatrième concile du Latran (1215) de l’Église catholique a condamné les abus tels que les reliques contrefaites et les revendications exagérées.

Les morceaux de la Vraie Croix étaient l’une des plus recherchées de ces reliques ; de nombreuses églises prétendaient en posséder un morceau, à tel point que Jean Calvin a fait la célèbre remarque qu’il y avait suffisamment de morceaux de la Vraie Croix pour construire un navire. Une étude réalisée en 1870 a révélé que, mises ensemble, les reliques de la croix revendiquées à cette époque beaucoup plus tardive pesaient moins de 1,7 kg. Au milieu du XVIe siècle, le nombre de reliques dans les églises chrétiennes était devenu énorme, et il n’y avait pratiquement aucune possibilité de distinguer l’authentique du faux, puisque les deux se trouvaient dans les temples depuis des siècles et étaient des objets de culte. En 1543, Jean Calvin écrit sur les fausses reliques dans son Traité des reliques, dans lequel il décrit l’état des lieux des reliques dans les églises catholiques. Calvin affirme que les saints ont deux ou trois corps ou plus avec des bras et des jambes, et même quelques membres et têtes supplémentaires.

En raison de l’existence de reliques contrefaites, l’Église a commencé à réglementer l’utilisation des reliques. Le droit canonique exigeait l’authentification des reliques si elles devaient être vénérées publiquement. Elles devaient être scellées dans un reliquaire et accompagnées d’un certificat d’authentification, signé et scellé par une personne de la Congrégation pour les saints ou par l’évêque du lieu de résidence du saint. Sans cette authentification, les reliques ne peuvent être utilisées pour la vénération publique. La Congrégation pour les saints, qui fait partie de la Curie romaine, est habilitée à vérifier les reliques pour lesquelles des documents sont perdus ou manquants. Les documents et reliquaires des reliques authentifiées sont généralement apposés d’un sceau de cire.

Classification et interdictions dans l’Église catholiqueEdit

Dans la théologie catholique, les reliques sacrées ne doivent pas être vénérées, car seul Dieu est vénéré et adoré. Au contraire, la vénération qui leur est accordée est « dulia ». Saint Jérôme déclarait :  » Nous n’adorons pas, nous n’adorons pas, de peur de nous prosterner devant la créature plutôt que devant le Créateur, mais nous vénérons les reliques des martyrs pour mieux adorer Celui dont elles sont les martyrs. »

L’église catholique divise les reliques en trois classes :

• 

  Première…relique de première classe de la bienheureuse Maria Gabriella OCSO

  

  Relique de seconde classe (terre) provenant de la tombe de Marie Rose Ferron

  Reliques de première classe : éléments directement associés aux événements de la vie du Christ (crèche, croix, etc.) ou les restes physiques d’un saint (un os, un cheveu, un crâne, un membre, etc.). Traditionnellement, les reliques d’un martyr sont souvent plus prisées que les reliques d’autres saints. Les parties du saint qui ont été importantes dans sa vie sont des reliques plus prisées. Par exemple, l’avant-bras droit du roi saint Étienne de Hongrie est particulièrement important en raison de son statut de souverain. La tête d’un théologien célèbre peut être sa relique la plus importante. (La tête de saint Thomas d’Aquin a été enlevée par les moines de l’abbaye cistercienne de Fossanova où il est mort). Si un saint a beaucoup voyagé, les os de ses pieds peuvent être prisés. L’enseignement catholique interdit de diviser les reliques en petites parties méconnaissables si elles doivent être utilisées dans la liturgie (c’est-à-dire comme dans un autel ; voir les rubriques énumérées dans Rite de dédicace d’une église et d’un autel).

• Reliques de seconde classe : objets que le saint possédait ou utilisait fréquemment, par exemple un crucifix, un chapelet, un livre, etc. Là encore, un objet plus important dans la vie du saint est donc une relique plus importante. Parfois, une relique de deuxième classe est une partie d’un article que le saint portait (une chemise, un gant, etc.) et est connue sous le nom de ex indumentis ( » du vêtement « ).
• Reliques de troisième classe : tout objet qui a été en contact avec une relique de première ou de deuxième classe. La plupart des reliques de troisième classe sont de petits morceaux de tissu, bien qu’au cours du premier millénaire, l’huile était populaire ; les ampoules de Monza contenaient de l’huile recueillie à partir de lampes brûlant devant les sites majeurs de la vie du Christ, et certains reliquaires avaient des trous pour que l’huile soit versée et ressortie. Beaucoup de gens appellent « ex brandea » le tissu touché aux ossements des saints. Mais l’ex brandea fait strictement référence aux pièces de vêtement qui ont été touchées sur le corps ou les tombes des apôtres. C’est un terme qui n’est utilisé que pour ceux-ci ; il n’est pas synonyme de relique de troisième classe.

La vente ou la disposition par d’autres moyens de « reliques sacrées » (signifiant de première et deuxième classe) sans la permission du Siège apostolique est aujourd’hui strictement interdite par le canon 1190 du Code de droit canonique. Toutefois, l’Église catholique autorise la vente de reliques de troisième classe. Les reliques ne peuvent pas être placées sur l’autel pour la vénération publique, car cela est réservé à l’exposition du Saint-Sacrement (hostie ou prosphora et vin eucharistique après consécration dans le sacrement de l’Eucharistie).

Relique de troisième […]classe ( tissu ) de Saint Pio de Pietrelcina

• Les chaînes de St. Les chaînes de Pierre, conservées à San Pietro in Vincoli, Rome, une relique de seconde classe

• Autel principal de la cathédrale St. Raphael’s Cathedral, Dubuque, Iowa, contenant les restes de Saint Cessianus, un garçon martyrisé pendant la persécution dioclétienne

• Reliques de St. Démétrius dans la cathédrale de Thessalonique, Grèce

• Relique de la Vraie Croix, Monastère de Decani, Serbie

• Relique du pape Jean-Paul II, déclaré saint en 2014, dans la cathédrale catholique de l’Immaculée Conception de Hong Kong

Édition de l’orthodoxie orientale



Croix de vigne de saint Nino de Géorgie (cathédrale Sioni, Tbilissi, Géorgie)



Reliques de saint Sabbas le Sanctifié dans le catholicon de Mar Saba. Monastère dans la vallée du Cédron

L’importance des reliques dans le monde byzantin se manifeste par la vénération accordée aux morceaux de la Vraie Croix. De nombreuses grandes œuvres d’émail byzantines sont des staurothekes, ou des reliques contenant des fragments de la Vraie Croix. Parmi les autres reliques importantes, citons la ceinture portée par la Vierge, ainsi que des morceaux de corps ou de vêtements de saints. Ces reliques (appelées reliques de contact, ou reliques secondaires) étaient toutefois rares et ne permettaient pas à la plupart des croyants d’accéder facilement à la proximité du sacré. L’augmentation de la production et de la popularité des reliques de contact reproductibles aux cinquième et sixième siècles témoigne du besoin ressenti d’un accès plus large au divin. Ces reliques de contact impliquaient généralement de placer des objets facilement disponibles, comme des morceaux de tissu, des tablettes d’argile ou de l’eau mise en bouteille pour les croyants, en contact avec une relique. Il était également possible de tremper ces objets dans de l’eau qui avait été en contact avec la relique (comme l’os d’un saint). Ces reliques, partie intégrante de la vénération à cette époque, augmentaient la disponibilité de l’accès au divin mais n’étaient pas reproductibles à l’infini (il fallait une relique originale), et nécessitaient encore généralement que les croyants entreprennent un pèlerinage ou soient en contact avec quelqu’un qui l’avait fait.

Le plus ancien déplacement, ou translation, de restes de saints enregistré est celui de saint Babylas à Antioche en 354, mais, en partie peut-être parce que Constantinople ne disposait pas des nombreuses tombes de saints de Rome, ils devinrent rapidement courants dans l’Empire d’Orient, bien qu’encore interdits en Occident. La capitale orientale a donc pu acquérir les restes des saints Timothée, André et Luc, et la division des corps a également commencé, le théologien du Ve siècle Théodoretus déclarant que « la grâce reste entière avec chaque partie ». En Occident, un décret de Théodose n’autorisait que le déplacement d’un sarcophage entier avec son contenu, mais les bouleversements des invasions barbares ont assoupli les règles, les vestiges devant être déplacés dans des lieux plus sûrs.

La vénération des reliques continue d’être importante dans l’Église orthodoxe orientale. Comme une excroissance naturelle du concept dans la théologie orthodoxe de la théosis, les corps physiques des saints sont considérés comme étant transformés par la grâce divine – en fait, tous les chrétiens orthodoxes sont considérés comme étant sanctifiés en vivant la vie mystique de l’Église, et surtout en recevant les mystères sacrés (sacrements). Dans les livres de service orthodoxes, les restes des fidèles décédés sont appelés « reliques » et sont traités avec honneur et respect. Pour cette raison, les corps des chrétiens orthodoxes ne sont traditionnellement pas embaumés.

La vénération des reliques des saints est d’une grande importance dans l’orthodoxie, et très souvent les églises exposent les reliques des saints de manière bien visible. Dans un certain nombre de monastères, notamment ceux de la Sainte Montagne (Mont Athos en Grèce), toutes les reliques que possède le monastère sont exposées et vénérées chaque soir à Complies. Comme pour la vénération des icônes, la vénération (grec ; δουλια, dulia) des reliques dans l’Église orthodoxe est clairement distinguée de l’adoration (λατρεια, latria) ; c’est-à-dire ce culte qui est dû à Dieu seul. Ainsi, l’enseignement orthodoxe met en garde les fidèles contre l’idolâtrie et reste en même temps fidèle à l’enseignement scripturaire (vis. 2 Rois 13, 20-21) tel qu’il est compris par la Tradition sacrée orthodoxe.

L’examen des reliques est une étape importante de la glorification (canonisation) des nouveaux saints. Parfois, l’un des signes de sanctification est l’état des reliques du saint. Certains saints seront incorruptibles, ce qui signifie que leurs restes ne se décomposent pas dans des conditions où ils le feraient normalement (la momification naturelle n’est pas la même chose que l’incorporation). Parfois, même lorsque la chair se décompose, les os eux-mêmes manifestent des signes de sainteté. Ils peuvent être de couleur miel ou dégager un arôme doux. Certaines reliques exsudent de la myrrhe. L’absence de telles manifestations n’est pas nécessairement un signe que la personne n’est pas un saint.

Les reliques jouent un rôle majeur dans la consécration d’une église. L’évêque consécrateur placera les reliques sur un diskos (patène) dans une église proche de celle qui doit être consacrée, elles seront ensuite portées en procession croisée jusqu’à la nouvelle église, portées trois fois autour de la nouvelle structure, puis placées dans la table sainte (autel) dans le cadre du service de consécration.

Les reliques des saints (traditionnellement, toujours celles d’un martyr) sont également cousues dans l’antimension qui est remise à un prêtre par son évêque pour lui conférer des facultés (c’est-à-dire, l’autorisation de célébrer les Saints Mystères). L’antimension est conservée sur le haut lieu de la Sainte Table (autel), et il est interdit de célébrer la Divine Liturgie (Eucharistie) sans elle. Parfois, dans les cas d’autels fixes, les reliques sont construites dans la table d’autel elle-même et scellées avec un mélange spécial appelé cire-mastic.

La nécessité de fournir des reliques pour les antimens dans les nouvelles églises nécessite souvent une division continue des reliques. Un compte rendu de ce processus peut être trouvé dans un traité d’un historien de l’église russe pré-révolutionnaire Nikolay Romansky (ru). Selon Romansky, le Saint-Synode de l’Église orthodoxe russe gérait un bureau spécial, situé dans l’église de Philippe l’Apôtre au Kremlin de Moscou, où les ossements de nombreux saints, authentifiés par les hiérarques de l’église, étaient stockés, et des morceaux étaient séparés dans la prière pour être envoyés aux diocèses qui avaient besoin de les placer dans de nouvelles antimensions.

Si l’orthodoxie ne fait pas usage du système de classification strict de l’Église catholique romaine, elle reconnaît et vénère elle aussi des reliques qui peuvent se rapporter à Jésus-Christ ou à un saint, comme une relique de la Vraie Croix, les Chaînes de saint Pierre (fête, 16 janvier), la croix de vigne de saint Nino de Géorgie, etc. Les lieux peuvent également être considérés comme saints. Lorsqu’on se rend en pèlerinage dans un sanctuaire, on peut rapporter quelque chose du lieu, comme de la terre de Terre sainte ou de la tombe d’un saint.

Liste des reliquesEdit



.

La robe sans couture de Jésus dans la cathédrale de Trèves

.

Détail de la Ceinture de Marie dans la Basilique Notre-Dame de Maastricht

• Les reliques de la Vraie Croix de Jésus sont revendiquées par de nombreuses églises dans le monde. Il en va de même pour les Saints Clous, les Saintes Eponges, les Saintes Lances, les Saintes Epines et autres Instruments de la Passion. Des exemples célèbres sont le Saint Clou de la Couronne de fer de Lombardie dans la cathédrale de Monza, la Sainte Lance qui faisait partie des Joyaux de la Couronne du Saint Empire romain au Palais de la Hofburg à Vienne, et le Reliquaire de la Sainte Épine au British Museum de Londres,
• La robe sans couture de Jésus est conservée dans une chapelle construite à cet effet dans la cathédrale de Trèves.
• Les Sandales de Jésus-Christ ont été données à l’abbaye de Prüm, en Allemagne, par les papes Zachary et Étienne II au 8e siècle.
• Le Marienschrein de la cathédrale d’Aix-la-Chapelle contient quatre reliques importantes : la couche et le pagne de Jésus, la robe de Marie et le tissu de décapitation de Jean-Baptiste. Le Karlsschrein de la même église contient les restes de Charlemagne, qui était localement vénéré comme un saint.
• La gaine de Marie est conservée dans la basilique de Notre-Dame à Maastricht, aux Pays-Bas.
• La châsse des trois rois dans la cathédrale de Cologne contient les restes des rois mages bibliques.
• La basilique Saint-Pierre au Vatican contient les reliques de saint Pierre.
• Les reliques de l’apôtre Paul seraient contenues dans la basilique Saint-Paul.
• Les reliques de saint Marc sont conservées dans la basilique Saint-Marc à Venise.
• Les reliques de saint Jacques sont réputées être conservées dans la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne.
• Les reliques de saint André sont contenues dans la basilique Saint-André de Patras, en Grèce.
• Les reliques de saint Matthieu l’évangéliste sont censées se trouver dans la cathédrale de Salerne, en Italie.
• La tombe de saint Jean l’évangéliste est censée se trouver dans la basilique Saint-Jean d’Éphèse en Turquie, tandis que son crâne, ou des parties de celui-ci, sont vénérés à la cathédrale d’Amiens en France, à l’église de San Silvestre in Capite à Rome et au palais Residenz de Munich.
• D’autres reliques prétendument celles de Jean-Baptiste ont été découvertes dans un monastère bulgare en 2010.
• Des armes reliques de saint Thomas l’apôtre se trouvent dans des églises du monde entier. La plupart ne contiennent qu’un fragment du bras qui aurait touché la blessure latérale du Christ après la Résurrection.
• Les reliques de saint Thomas d’Aquin sont contenues dans l’église des Jacobins, à Toulouse, en France.
• Les reliques de saint François d’Assise sont enchâssées dans la basilique Saint-François à Assise, en Italie.
• La tête de sainte Catherine de Sienne est conservée dans l’église San Domenico, à Sienne, et son corps dans l’église Santa Maria sopra Minerva à Rome.
• Le bras de saint Georges est conservé à Lod, en Pologne.
• Les reliques de saint Servatius sont en grande partie conservées dans un coffre et un buste dorés dans la basilique Saint-Servatius de Maastricht, aux Pays-Bas. Certaines de ses reliques se trouvent à Tongres, en Belgique, et à Quedlinburg, en Allemagne.
• Le crâne de saint Lambert est contenu dans un buste reliquaire de la cathédrale de Liège, en Belgique.
• Les restes de saint Hubert ont été enchâssés dans l’abbaye de Saint-Hubert, en Belgique.
• Les restes de saint Willibrord se trouvent à Echternach, au Luxembourg.
• Les reliques et le corps incorrupt de la Bienheureuse Marie du Divin Cœur sont exposés dans l’église du Sacré-Cœur de Jésus à Ermesinde, au Portugal.
• Le tibia du pape saint Clément Ier est conservé dans l’église de la Conception de Santa Cruz de Tenerife, en Espagne.