RCA Corporation, anciennement (1919-69) Radio Corporation Of America, important conglomérat américain d’électronique et de radiodiffusion qui est une unité de la General Electric Company. Parmi ses filiales figure la National Broadcasting Company (NBC). Le siège social est à New York City.
RCA a été fondée sous le nom de Radio Corporation of America par la General Electric Company en 1919 pour acquérir la Marconi Wireless Telegraph Company of America (constituée en 1899). Filiale d’une société britannique, Marconi Wireless était à l’époque la seule société capable de gérer les radiocommunications commerciales transatlantiques, et General Electric l’a rachetée avec l’aide du département de la marine américaine, qui souhaitait vivement que cette technologie reste entre les mains des Américains. Pendant les 50 années suivantes, la société a été dirigée par David Sarnoff, qui a fait de l’entreprise un conglomérat moderne de communications.
Westinghouse a battu RCA pour la première émission de radio commerciale en 1920, mais Sarnoff a suivi en 1921 avec la première émission sportive. En 1926, la National Broadcasting Company est créée pour poursuivre les activités radio de l’entreprise. En 1929, la société acquiert la Victor Talking Machine Company et, en 1939, elle met au point le premier poste de télévision expérimental. Les premiers postes en noir et blanc sont mis en vente en 1946, et la couleur est disponible quatre ans plus tard. Entre-temps, la NBC s’est séparée d’un de ses deux réseaux (le réseau « Blue »), qui est devenu l’American Broadcasting Company (ABC). La General Electric Company a acquis RCA en 1986 pour plus de 6 000 000 000 $ dans ce qui était la plus grande fusion d’entreprises non pétrolières jusqu’alors. RCA est également active dans l’électronique militaire et spatiale et les communications par satellite. En 1987, General Electric vend les activités de fabrication d’électronique grand public de RCA à la société française Thomson-Brandt, SA.
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