Réponses aux questions sur les virgules #5

Plusieurs lecteurs ont envoyé des questions concernant l’utilisation des virgules. Je vais les prendre à tour de rôle.

1. La virgule se place-t-elle toujours avant le mot too ?

Non.

La décision de placer ou non une virgule avant le mot too dépend de l’accentuation souhaitée.

Too est un adverbe qui signifie  » en plus, en outre, en plus, en plus, aussi. »
La seule raison de placer une virgule avant le mot too est de ralentir le rythme de la phrase ou de changer l’accentuation :
Mon chien peut aussi aller chercher le papier.
Mon chien peut aussi aller chercher le papier.

La même option s’applique lorsque le too intervient à l’intérieur de la phrase :
Je peux moi aussi réciter le discours de Gettysburg.
Je peux moi aussi réciter le discours de Gettysburg.

Une note du CMOS (Chicago Manual of Style) nous recommande d’utiliser la virgule avec too uniquement lorsque nous voulons souligner un changement brusque de pensée. Le rédacteur donne cet exemple mémorable :
Il n’a pas su tout de suite ce qui l’a frappé, mais ensuite, aussi, il n’avait jamais marché dans un champ jonché de râteaux de jardin.

Dans la plupart des cas, les virgules avec too sont inutiles.

2. Est-il correct de placer un point-virgule avant however et une virgule après ?

Oui.

Le bâtiment a été entièrement remodelé à l’intérieur ; cependant, la façade du 18e siècle est restée inchangée.

3. Est-il nécessaire de placer une virgule avant  » ainsi que  » ?

Vous n’avez pas besoin d’une virgule avant  » ainsi que  » lorsqu’il introduit des mots essentiels au sens de la phrase entière :

J’aime les mystères ainsi que les romans historiques.
La politique d’interdiction de fumer s’applique aux enseignants comme aux élèves.

L’expression  » ainsi que  » est entourée de virgules si – comme une clause non restrictive – elle peut être laissée de côté sans affecter le sens de la clause principale :

Les mystères, ainsi que les romans historiques, figurent en bonne place sur ma liste de favoris.
Les professeurs, ainsi que les élèves, doivent respecter la politique d’interdiction de fumer.

4. Peut-on remplacer un point-virgule par une virgule ?

Non, à quelques exceptions près.

Le point-virgule est plus fort qu’une virgule, mais n’est pas un arrêt aussi fort que le point. Son rôle habituel est de séparer des clauses indépendantes qui sont étroitement liées dans la pensée.

Grand-père a patiemment nourri le chaton avec un compte-gouttes ; il avait toujours eu un faible pour les bébés animaux.

Parfois, si les clauses sont très courtes, les virgules peuvent remplacer les points-virgules ou les conjonctions de coordination pour obtenir un effet littéraire, comme dans la traduction habituelle du célèbre « Veni, vidi, vici » de Jules César : « Je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu. »

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