OK, nous avons tous entendu parler des « terribles deux » qui prennent souvent le dessus sur des petits bébés auparavant heureux et satisfaits. Eh bien, la même chose se produit avec nos amis canins, juste un peu plus tôt qu’avec leurs homologues humains.
Selon le chiot, parfois vers 6 ou 7 mois, un chiot auparavant bien élevé peut se transformer en terreur. Les accidents d’apprentissage de la propreté, les mâchonnements, les aboiements, le fait de donner des ordres à d’autres animaux domestiques et les comportements généralement indisciplinés pourraient commencer à faire surface. Vous pourriez trouver votre chien en train de faire des choses qu’il n’a pas faites depuis que vous l’avez amené à la maison ou même des choses qu’il n’a jamais faites auparavant.
Malheureusement, c’est pendant cette période particulière que de nombreux propriétaires de chiens abandonnent et donnent un chien ou le remettent à un refuge. Les chiens de cet âge sont parmi ceux qui sont le plus souvent confiés aux refuges.
Cependant, avec un peu de travail, vous pouvez passer le cap des terribles deux ans et vous retrouver avec un chien au comportement encore meilleur. Voici quelques conseils pour vous aider.
Débutez tôt et maintenez la cohérence.
Vous devriez commencer à travailler sur le comportement et l’apprentissage de l’obéissance avec votre chiot dès qu’il entre dans votre maison. Il n’est jamais trop tôt. L’apprentissage de la propreté vient en premier, suivi de l’obéissance de base – des ordres comme « viens », « assis » et « reste ». Même les chiots âgés de quelques mois peuvent apprendre ces comportements rapidement et facilement. Et le fait de commencer tôt contribuera à établir votre position de » chef de meute « , ce qui sera utile lorsque votre chien essaiera de tester vos limites.
Découvrez le point faible de votre chiot.
Ce sera probablement la nourriture, mais certains chiots répondent davantage aux félicitations ou à l’interaction physique avec leur maître (une tape sur la tête ou un gros câlin). Vous devez comprendre ce qui aura le plus de valeur pour votre chiot lorsque vous voudrez qu’il arrête de faire quelque chose d’indésirable et qu’il vous accorde de l’attention. Creuser un trou dans la cour pourrait être amusant, mais un morceau de hot-dog ou de pepperoni pourrait être 10 fois mieux.
Développez un ensemble simple et cohérent de mots et d’ordres que vous utilisez avec votre chien.
Utilisez le bon équipement.
Restez simple et utilisez toujours les mêmes mots. « Assis », « reste », « non » et « viens » sont des choix évidents ; mais n’oubliez pas non plus « laisse » (pour quand vous voulez que le chien ignore quelque chose ou le laisse tranquille), « pas d’aboiement » (pour quand vous voulez qu’il soit silencieux) et « laisse tomber » (quand vous voulez qu’il relâche ce qui est dans sa gueule). Lorsque votre chien respecte l’une de ces instructions, félicitez-le abondamment et donnez-lui une friandise.
Lors des séances d’entraînement ou des promenades, veillez à utiliser le bon équipement pour gérer votre chien. Ces équipements peuvent inclure différents colliers ou harnais. Votre vétérinaire ou un professionnel de l’éducation canine peut vous aider à déterminer ce qui convient à vous et à votre animal. Pour plus d’informations sur les équipements de dressage sûrs, confortables et efficaces, visitez le site www.aspcabehavior.org.
Veillez à ce que le verre reste à moitié plein.
L’entraînement positif, basé sur les récompenses, fonctionne toujours mieux. Un dressage négatif ou axé sur les punitions rendra votre chien craintif à votre égard et diminuera le lien que vous avez avec lui au lieu de le renforcer. Cela pourrait également entraîner des comportements agressifs à l’avenir. Vous voulez être le centre d’attention de votre chiot et la personne qu’il veut satisfaire et vers laquelle il se tourne pour obtenir de l’amour et de la satisfaction, pas de la peur et des punitions.
Corriger les mauvais comportements
De nombreux chiens de cet âge présenteront certains comportements que vous voulez vous assurer de corriger :
1. La garde des ressources ou le fait d’être possessif de la nourriture ou des jouets. Vous devez vous assurer que votre chien ne devient pas possessif de sa nourriture et que vous pouvez toujours vous interposer entre votre chien et son dîner. Faites attendre votre chien pendant que vous préparez sa nourriture, assis et calme. Lorsque vous posez son plat sur le sol, faites-le attendre jusqu’à ce que vous lui donniez un ordre quelconque pour lui dire qu’il peut commencer à manger. Ensuite, interrompez gentiment le repas de votre chien à quelques reprises.
Si votre chien commence à garder ses jouets, la meilleure correction est l’élimination des jouets en question. Les grognements ou autres expressions agressives ne doivent pas être tolérés et vous devez corriger le chien avec un « non » ferme, puis retirer le jouet. Une fois qu’il a renoncé au jouet en question, félicitez-le et donnez-lui une friandise.
Nous connaissons beaucoup de garderies pour chiens qui » proscrivent » complètement les jouets pour éviter ce genre de conflits et presque aucune d’entre elles n’a de jouets en cuir brut, car ils semblent encourager ce genre de possessivité plus que tout autre jouet.
2. Tirer, tirer et, de manière générale, un mauvais comportement en laisse. Si votre chien tire lorsqu’il est en laisse, ne tirez pas en arrière. Au lieu de cela, arrêtez-vous où vous êtes et laissez le chien comprendre que revenir vers vous est le moyen de vous faire avancer. Lorsqu’il arrête de tirer et revient vers vous, félicitez-le et donnez-lui une friandise. Cela fait de vous la récompense, plutôt que la personne qui le tire dans la direction où il ne veut pas aller.
Si le tiraillement ou la traction est dirigé vers quelque chose comme un chien ou une personne, donnez une correction verbale à votre chien et promenez-le dans la direction opposée. Il commencera à réaliser : « Hé, quand je m’élance vers quelque chose, je n’ai pas le droit de le vérifier. » La plupart des chiens comprennent rapidement que s’ils ne tirent pas, ils pourront saluer l’autre personne ou l’animal, et que s’ils tirent, ils iront dans l’autre direction. L’utilisation du bon équipement de dressage peut aider à corriger ce problème.
3. Sauts et salutations trop excitées. Bien que ce soit mignon d’avoir un chiot de 10 livres qui saute sur votre jambe en vous saluant, c’est beaucoup moins amusant pour vous et vos invités lorsque ce chiot pèse 70 livres. Ce comportement est généralement facile à soigner par une correction verbale (« non », « off », « down ») suivie d’une correction physique ferme mais douce. La correction physique doit indiquer clairement au chien qu’il s’agit d’une correction de type « ne fais pas ça » et non d’une correction de type « on joue à pousser et à bousculer ». Prenez le chien par les épaules et posez fermement les quatre pieds au sol ou bloquez le chien en tournant ou en levant votre jambe devant vous afin qu’il ne puisse pas poser ses pieds sur votre poitrine. Pensez également à tourner le dos lorsque votre chien commence à sauter et ignorez son comportement. Faire cela de manière répétée mettra généralement fin au comportement assez rapidement.
4. L’agressivité n’est jamais bonne. C’est probablement le problème le plus difficile – l’agression pure et simple de la part de votre chien envers un autre animal ou envers les gens. Comme il s’agit probablement du plus grave des comportements canins, nous vous recommandons d’en parler immédiatement à votre vétérinaire ; il pourra vous aider à évaluer le comportement de votre chien et vous faire des recommandations, y compris vous orienter vers un dresseur professionnel et certifié. Ce n’est pas un problème à essayer de résoudre tout seul.
Si ce n’est rien d’autre…
Rappellez-vous les quatre choses les plus importantes dans l’éducation et les soins de votre toutou :
- Consistance. Les chiens sont des créatures d’habitude et la cohérence est probablement la partie la plus importante de l’entraînement. Assurez-vous que TOUTES les personnes qui font partie de la vie de votre chien sur une base régulière font partie de son entraînement. Ne laissez pas les enfants ou la famille permettre un mauvais comportement. Tout le monde doit participer à son éducation et comprendre ce qui est autorisé et ce qui ne l’est pas.
- Patence. Si vous êtes impatient ou stressé pendant l’éducation de votre chien, il le sentira et cela le rendra anxieux, lui aussi.
- Correction positive contre punition. Votre chien ne comprendra jamais pourquoi vous êtes en colère, le punissez ou lui faites mal. Cela ne fera que le rendre craintif et confus.
- L’amour. Montrez de l’amour à votre chiot aux moments appropriés et assurez-vous de lui donner des tonnes de louanges. L’amour et l’affection font de la magie !
Lorsque vous avez un problème que vous ne pouvez tout simplement pas gérer tout seul, appelez votre vétérinaire et il sera en mesure de vous aider ! Ne soyez jamais gêné de demander de l’aide.
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