Le verre s’interpose depuis longtemps entre nous et le monde extérieur, nous protégeant de la pluie et de la neige et nous gardant au chaud, tout en laissant passer la lumière. Le verre est une invention simple qui fonctionne efficacement depuis des centaines d’années. Alors qu’est-ce qui pourrait être mieux que cette miraculeuse feuille de verre ? Que diriez-vous de deux feuilles de verre ? C’est là qu’interviennent les fenêtres à double vitrage.
Qu’est-ce qu’une fenêtre à double vitrage ?
Une fenêtre à double vitrage est une fenêtre avec deux feuilles ou vitres de verre.
Le terme vitrage dérive du mot moyen-anglais signifiant verre. Les personnes qui réparent les vitres des fenêtres sont appelées des vitriers. Si vous entendez le terme vitrage, ce sera généralement lorsque certains fabricants de fenêtres font référence à leurs modèles de fenêtres comme étant à simple vitrage ou à double vitrage.
Une fenêtre à simple vitrage a une feuille de verre. Une fenêtre à double vitrage a deux feuilles de verre parallèles et séparées. Dans les climats extrêmes, les fenêtres à triple vitrage ou à triple vitrage sont parfois recommandées.
Le terme vitrage n’est plus que rarement utilisé par les grands fabricants de fenêtres pour décrire leurs fenêtres. L’entreprise peut utiliser les termes verre, vitres ou feuilles. Souvent, dans le cas des fenêtres à double vitrage, le nombre de feuilles de verre n’est même pas mentionné dans la documentation produit, puisque le double vitrage est standard.
Dans l’industrie de la fenêtre, l’assemblage à double vitrage est parfois appelé IGU, ce qui signifie unité de vitrage isolant ou unité de verre isolant.
Avantages des fenêtres à double vitrage
Les fenêtres à double vitrage isolant avec deux feuilles de verre parallèles offrent un avantage significatif en matière d’efficacité énergétique de la fenêtre. Les fenêtres à double vitrage sont désormais la norme pour les fenêtres des nouvelles constructions et les fenêtres de remplacement.
L’idée derrière le vitrage multiple est que les deux vitres, y compris la zone tampon intermédiaire, constituent une meilleure barrière contre les températures extérieures que les fenêtres à vitrage simple. En fait, le verre lui-même n’est pas vraiment un isolant thermique. Sa valeur réside dans le fait qu’il peut sceller et maintenir un tampon.
Les fenêtres à double vitrage peuvent être conçues de manière à ce qu’il y ait simplement un espace d’air mort dans l’espace entre les vitres. Mais aujourd’hui, il est plus courant que cet espace soit rempli de gaz inerte, comme l’argon ou le xénon, ce qui augmente la résistance de la fenêtre au transfert d’énergie.
Le triple vitrage (trois vitres) est utilisé dans les climats très rigoureux pour améliorer encore la valeur isolante d’une fenêtre. D’autres mesures peuvent également contribuer à augmenter l’efficacité énergétique, comme l’application de fines couches de matériaux spéciaux sur une ou plusieurs faces du verre. Ces fenêtres à faible émissivité (le terme signifie « faible émissivité ») comportent de fines couches transparentes d’un oxyde métallique ou d’argent appliquées sur une ou plusieurs des surfaces du verre pour réduire encore la transmission d’énergie.
L’efficacité énergétique des fenêtres à double vitrage
La valeur d’isolation d’une fenêtre peut être mesurée de différentes manières. Le plus courant est le système de la valeur R, une mesure de la résistance du matériau au transfert d’énergie. Plus la valeur R est élevée, plus la résistance est grande et plus la valeur isolante est élevée.
L’avantage isolant du double vitrage devient évident à partir de la valeur R testée de divers modèles de fenêtres :
- Vitre simple : Valeur R de 0,9
- Double vitrage avec un espace d’air de 0,5 pouce : Valeur R 2,04
- Triple vitrage avec une lame d’air de 0,5 pouce : Valeur R de 3,22
- Double vitrage avec argon et revêtement à faible émissivité : Valeur R de 3,846
- Triple vitrage avec argon et revêtement à faible émissivité : Valeur R 5,433
Par comparaison, un mur standard à montants de deux par quatre avec un isolant en matelas et des panneaux muraux et un revêtement en bois a une valeur R de R-12 à R-15. Les fabricants de fenêtres développent maintenant des technologies qui permettent aux fenêtres d’approcher la valeur R des murs eux-mêmes.
Améliorer l’efficacité des fenêtres à double vitrage
Même si elles sont bien conçues, les fenêtres constituent toujours un point majeur de perte d’énergie dans une maison, par rapport aux autres éléments de construction. Il n’y a tout simplement aucune comparaison entre la fenêtre à double vitrage la plus efficace sur le plan énergétique et même un système de mur ordinaire. Pour aider à améliorer l’efficacité des fenêtres :
- Utiliser des rideaux thermiques : Des rideaux thermiques épais tirés sur les fenêtres la nuit augmentent considérablement les valeurs R.
- Ajouter un film isolant pour les fenêtres : Une fine couche transparente de film plastique peut être appliquée sur la garniture de la fenêtre avec un adhésif. L’application de la chaleur d’un sèche-cheveux resserrera le film. Le film isolant ajoute une autre barrière d’air mort qui peut aider à ralentir la perte thermique.
- Etanchéité : Les vieilles fenêtres peuvent être fissurées ou s’ouvrir autour de l’encadrement, laissant l’air froid entrer dans la maison. Utilisez un calfeutrage au silicone de qualité extérieure pour boucher ces fissures.
- Remplacer les fenêtres embuées : Les fenêtres qui sont embuées entre les deux vitres ont perdu leurs joints et du gaz s’est échappé. Il est généralement préférable de remplacer la fenêtre entière ou le châssis de la fenêtre.
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