Un luau est une célébration, un festin ou une fête traditionnelle hawaïenne et polynésienne comprenant des divertissements et des activités en plein air.
L’événement comprend de la cuisine traditionnelle hawaïenne – notamment du porc, du saumon, des cormes de taro et un dessert à base de lait de coco – des démonstrations d’art et d’artisanat, des jeux traditionnels et de la musique en direct.
Comme une célébration de la vie, un luau est une fête unique qui rassemble la famille et les amis autour de plusieurs récréations et passe-temps.
Les luau ont toujours été une manifestation sociale, culturelle, spirituelle et de divertissement, au cours de laquelle tous les invités portent un lei hawaïen classique.
Elles ont en quelque sorte transcendé les frontières de cet archipel de l’océan Pacifique pour devenir un symbole international d’amitié, d’amusement, de bonne volonté et de partage.
Vous pouvez trouver un luau près de chez vous, surtout en été, presque partout dans le monde.
La fête hawaïenne originale
Le mot « luau » est une adaptation moderne du concept d’aha’aina (ou pa’ina), qui signifie « repas de rassemblement ».
Dans l’ancienne Hawaï, la royauté avait l’habitude de célébrer la culture locale et les occasions spéciales en organisant des fêtes de mea’ai (nourriture), de hula (danse) et de mele (chansons).
Dans ces aha’aina hawaïens du début du XIXe siècle, les hommes et les femmes mangeaient séparément, et seuls les chefs hawaïens pouvaient déguster des aliments particuliers.
Donc, avant l’arrivée des missionnaires protestants, le mot « luau » avait un sens différent – il signifiait « poulet cuit dans du lait de coco avec du taro », le plat principal de ces fêtes de la royauté hawaïenne.
Cependant, en 1819, le roi Kamehameha II a mis fin à toutes les lois religieuses et a invité les femmes à manger avec les hommes – les fêtes luau étaient nées.
Au cours des 100 années suivantes, le terme a évolué probablement en raison des différentes utilisations du mot par les haole (étrangers).
En 1847, le roi Kamehameha III a organisé l’un des plus grands luaus hawaïens de tous les temps.
La fête comptait 4 000 plants de taro, 3 125 poissons d’eau salée, 2 245 noix de coco, 1 820 poissons d’eau douce, 482 grandes calebasses remplies de poi et 271 cochons.
Où et pourquoi
Vous pouvez organiser une fête sur le thème de la luau n’importe où, du moment qu’elle se déroule dans un espace extérieur ouvert.
Elle peut être organisée à la plage, à la maison, dans une forêt ou dans un jardin, sous forme de commémoration publique ou privée.
Si vous avez reçu une invitation pour un luau, veillez à porter des vêtements et des chaussures confortables comme des chemises hawaïennes, des chemisiers, des shorts, des pantalons d’été et des sandales.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens organisent des fêtes luau.
Un mariage, la naissance de l’enfant de quelqu’un, un anniversaire de mariage ou un rétablissement médical sont de bons motifs personnels.
Mais une entreprise commerciale réussie, une réalisation collective importante ou une bonne récolte seront également au centre de ces fêtes décontractées.
Vous avez gagné une compétition de surf sur la côte nord d’Oahu ? Pourquoi ne pas inviter vos amis et vos concurrents à une soirée luau avec des bières gratuites et un barbecue hawaïen épicé ?
Traditionnellement, la célébration commence par une cérémonie imu.
C’est le moment où les organisateurs retirent les couches de feuilles et de tissu du four à fosse pour exposer le porc cuit.
Les plats les plus populaires du luau sont le poi, le cochon Kalua, le poulet long rice, le laulau, le saumon lomi lomi, le haupia et le poke.
Aujourd’hui, le luau hawaïen est aussi une attraction pour les visiteurs. Les hôtels, les centres culturels, les plages et les espaces publics accueillent régulièrement des fêtes à thème à travers Hawaï.
Le Polynesian Cultural Center, Old Lahaina Luau et l’hôtel Royal Hawaiian organisent des fêtes traditionnelles hawaïennes dont les prix varient de 80 à 120 dollars par adulte.
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