Qu’est-ce qu’un éclair en nappe ?

Imogen GroomeMercredi 19 juillet 2017 9:48 am

La nuit dernière, les habitants de Londres ont été témoins d’énormes éclairs à partir de 22h30 environ, suivis de coups de tonnerre et de torrents de pluie.

Une alerte météo jaune est toujours en place, il pourrait donc y avoir d’autres orages au cours de la journée.

L’épique orage de tonnerre et d’éclairs de Londres en images

L’avertissement indique : « Des orages, avec localement des pluies torrentielles, continueront à se déplacer vers le nord de l’Angleterre et du Pays de Galles dans les premières heures de ce matin ».

‘Bien que les orages auront tendance à s’atténuer à partir du sud plus tard dans la nuit, d’autres orages, éventuellement violents, pourraient à nouveau éclater cet après-midi, probablement concentrés sur certaines parties du nord-est du Pays de Galles, du centre et du nord de l’Angleterre.

Le type d’éclair observé la nuit dernière – qui a illuminé tout le ciel – est connu sous le nom d’éclair en nappe. Mais qu’est-ce que cela signifie ?

La foudre en nappe, également appelée foudre intra-nuageuse, désigne la foudre à l’intérieur d’un nuage qui s’allume comme une  » nappe  » de luminosité pendant l’éclair.

L’éclair lui-même ne peut pas être vu par un spectateur, il apparaît donc comme un flash, ou une feuille de lumière.

Il peut également être trop éloigné pour distinguer les éclairs individuels.

Ces éclairs à l’intérieur d’un nuage d’orage sautent entre différentes régions de charge à l’intérieur de celui-ci, tout ou partie étant caché.

Environ trois quarts de tous les éclairs sur Terre ne quittent jamais le nuage où ils se sont formés, trouvant plutôt une autre zone de particules de charge opposée à l’intérieur de l’orage.

C’est le cas des éclairs en nappe, où l’on voit une nappe lumineuse à la surface du nuage.

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