En raison de la nature cyclique du cycle hydrologique, le retrait des eaux souterraines peut réduire les eaux de surface dans les lacs et les cours d’eau. (Crédit photo : The Capital Times archives)
Le cycle hydrologique décrit la circulation de l’eau de l’océan et d’autres surfaces aqueuses vers l’atmosphère et vers la terre.
L’évaporation des océans est une source importante de vapeur d’eau atmosphérique. Les précipitations – pluie, neige, grésil ou pluie verglaçante – tombent des nuages et constituent une perte d’eau atmosphérique car elles retirent de l’eau de l’atmosphère.
Les précipitations ramènent l’eau à la surface de la Terre et constituent une source d’eau pour les terres. Les précipitations sur terre peuvent s’accumuler dans les lacs, s’écouler dans les rivières jusqu’à l’océan ou percoler dans le sol.
Le cycle hydrologique est un système interactif. L’eau dans l’atmosphère, dans l’océan, sur terre et sous terre est liée, et le changement de l’une modifie les autres.
Puisque l’eau joue un rôle majeur dans le temps et le climat, il est important de comprendre le cycle hydrologique. La modification d’un composant du cycle hydrologique peut affecter la météo. Par exemple, une diminution de la couverture nuageuse au-dessus des terres pendant la journée permettra à une plus grande quantité d’énergie solaire d’atteindre la surface et de réchauffer le sol et l’atmosphère au-dessus.
Un autre exemple est la façon dont une fréquence accrue des événements de précipitations intenses sur les terres peut entraîner des inondations plutôt que des eaux s’infiltrant dans les aquifères.
Bien que le cycle hydrologique soit un phénomène mondial, il existe des aspects régionaux qui ont un impact sur le Wisconsin, car les changements hydrologiques à travers les bassins versants ont un impact sur l’approvisionnement en eau. Avec le changement climatique en cours, les changements dans les modèles de précipitations peuvent avoir un impact sur les ressources en eau et donc sur les pratiques de gestion.
Une baisse des précipitations sur un bassin versant réduira la quantité d’eaux de surface et donc la percolation dans le sol. La plupart des habitants du Wisconsin tirent leur eau potable des eaux souterraines.
De même, en raison de la nature cyclique du cycle de l’eau, l’élimination des eaux souterraines peut réduire les eaux de surface dans les lacs et les cours d’eau. La recharge des eaux souterraines, la filtration de l’eau et les pratiques de prévention des inondations pourraient devoir s’adapter à notre changement climatique régional observé. De telles adaptations doivent considérer le cycle de l’eau comme un système interactif et non comme un événement isolé.
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