Qu’est-ce que la psychothérapie ?

La psychothérapie implique une communication entre les patients et les thérapeutes qui a pour but d’aider les gens :

• À trouver un soulagement à la détresse émotionnelle, c’est-à-dire à devenir moins anxieux, craintifs ou déprimés.
• À chercher des solutions aux problèmes de leur vie, comme faire face à une déception, un deuil, des problèmes familiaux et une insatisfaction professionnelle ou de carrière.
• Modifier les façons de penser et d’agir qui les empêchent de travailler de manière productive et de profiter de leurs relations personnelles.

La psychothérapie commence par une certaine discussion sur les antécédents d’une personne et les préoccupations qui l’ont amenée à chercher de l’aide. Après cette évaluation initiale, le patient et le thérapeute parviennent à un accord, appelé contrat de traitement. Le contrat de traitement spécifie les objectifs du traitement, les procédures de traitement et un calendrier régulier pour l’heure, le lieu et la durée des séances de traitement. Parfois, ce contrat de traitement est écrit de manière explicite, mais le plus souvent, il est discuté entre le patient et le thérapeute.

Parler avec un psychothérapeute diffère de parler avec un ami à trois égards qui augmentent sa probabilité d’être utile :

• Les amis peuvent être capables et désireux d’écouter et de donner des conseils, mais les psychothérapeutes qualifiés et dûment autorisés sont des professionnels formés ayant une éducation et une expérience spécialisées dans la compréhension des problèmes psychologiques.
• Alors que les amitiés sont typiquement des relations mutuelles dans lesquelles les personnes se rendent mutuellement service à tour de rôle, la psychothérapie est entièrement consacrée au bien-être du patient. La psychothérapie se concentre uniquement sur les besoins du patient en matière de soulagement des symptômes, de solutions aux problèmes ou de changements de style de vie.
• Contrairement à la mutualité, à l’informalité et aux multiples intérêts partagés qui caractérisent habituellement les amitiés, la psychothérapie implique un engagement formel à se rencontrer régulièrement à une heure désignée, à parler uniquement des préoccupations du patient et à continuer à se rencontrer tant que cela sert les meilleurs intérêts du patient.

Plusieurs types de psychothérapie se sont avérés efficaces pour aider les gens à se sentir mieux, à résoudre leurs problèmes de vie et à modifier leurs attitudes et leurs comportements de manière constructive. Les psychothérapeutes compétents choisissent et recommandent une approche thérapeutique connue pour être bien adaptée aux besoins et aux préoccupations d’un patient, et ils adaptent leurs procédures au style de personnalité et aux circonstances de la vie de chaque patient.

Les psychothérapeutes sont des professionnels de la santé.