Vous l’avez vu sur les sites de rencontres, des personnes se disant » spirituelles mais pas religieuses « . Mais qu’est-ce que cela signifie exactement ?
Le comédien Pete Holmes porte fièrement son éducation évangélique. Il en parle dans son standup, sur son podcast, et c’est un thème majeur de son spectacle semi-autobiographique sur HBO, Crashing. Il parle aussi librement de le laisser derrière lui et de trouver une spiritualité moins restreinte par la religion.
Holmes est l’exemple archétypique d’un groupe identifié dans une récente enquête de Barna comme « spirituel mais pas religieux (SBNR). »
Spirituel mais pas religieux
Certains membres du groupe SBNR revendiquent encore leur affiliation à une religion – comme Holmes le fait encore avec le christianisme – mais beaucoup ne le font pas. Ce que la catégorie SBNR a en commun, c’est un mouvement d’éloignement de la théologie orthodoxe vers un point de vue plus universaliste. Un tiers d’entre eux pensent que Dieu est une conscience universelle, et 50 % croient au polythéisme. En d’autres termes, les opinions spirituelles du groupe SBNR sont extrêmement diverses. Comme le dit l’article de Barna, « ce qui est remarquable, c’est que ce qui compte comme ‘Dieu’ pour les personnes spirituelles mais non religieuses est contesté parmi elles, et c’est probablement comme ça qu’elles l’aiment. Valoriser la liberté de définir leur propre spiritualité est ce qui caractérise ce segment. »
Dans un récent podcast, Holmes a déclaré que s’il tient toujours au langage du christianisme, il considère désormais qu’il représente quelque chose de plus large. « Christ » est pour lui un titre qui pointe vers une vérité universelle plus grande dans laquelle toute l’humanité tente de puiser.
C’est extrêmement courant. La plupart des membres du groupe SBNR ont tendance à croire que toutes les religions enseignent la même chose, et environ la moitié d’entre eux pensent que la religion est nuisible. Pour beaucoup du groupe SBNR, ils voient la religion comme un contenant artificiel qui capture occasionnellement quelque chose de vrai, mais tout aussi souvent abuse ou déforme cette vérité. Pour de nombreuses personnes SBNR, la religion est précieuse dans la mesure où elle crée des expériences spirituelles authentiques, mais des versions tout aussi valables de ces expériences peuvent être trouvées n’importe où.
Graphique des croyances spirituelles mais non religieuses
Pour mieux comprendre le graphique ci-dessus, Barna a identifié deux groupes au sein du groupe SBNR dans son ensemble. Le groupe SBNR #1 croit que leur vie spirituelle est importante, mais que leur foi religieuse n’est pas aussi importante dans leur vie. Autrement dit, ils peuvent s’identifier à une religion particulière, comme le christianisme, par exemple, mais n’ont pas assisté à un service religieux depuis six mois. En léger contraste, la RSBN no 2 s’identifie comme étant spirituelle, mais aussi non religieuse. Au lieu de pratiquer parfois la religion, ce groupe ne le fait tout simplement pas, avec 12 % de ce groupe s’identifiant comme athée, 30 % comme agnostique et 58 % comme non affilié.
« Nous sommes tous dans le globe de neige de la réalité. Que va-t-il falloir faire ? » Holmes a récemment déclaré en tant qu’invité sur le podcast « Bad Christian ». « Avez-vous besoin de croire la Bible littéralement ? Très bien. Mythiquement, comme j’aime le faire ? Très bien. Je vous veux libre. Maintenant. Je ne parle pas de sourire aux gens sur le parking d’une église. Je parle de libération. Vous le savez quand vous le sentez, cette sensation de picotement dans votre colonne vertébrale. Vous n’avez pas besoin d’un pasteur pour vous l’apprendre. Vous le voyez au golf. Vous le voyez dans le sexe. Qu’est-ce que vous cherchez ? »
Une SPIRITUALITÉ « QUEL QU’IL SOIT »
Pour le groupe SBNR, l’approche correcte de la vérité spirituelle est pragmatique : si elle vous tape dans une vérité plus profonde, alors elle est valide. Pour cette raison, les pratiques spirituelles courantes pour la foule SBNR impliquent des activités comme le yoga, la méditation, le silence/solitude ou le temps passé dans la nature. Dans les régions connues pour leur culture hyper-spirituelle mais non religieuse – le Nord-Ouest du Pacifique, certaines parties de la Californie ou Boulder, au Colorado, pour ne citer que quelques exemples – passer du temps à l’extérieur est autant un rituel culturel spirituel partagé que la fréquentation de l’église l’était autrefois dans la Bible belt.
L’article de Barna dit que ce n’est pas une surprise « compte tenu du réel sentiment d’autonomie personnelle que procure le temps passé à l’extérieur ». Dans l’ensemble, il est facile de voir pourquoi ce groupe, qui donne un sens à sa vie et au monde en dehors des catégories religieuses, est enclin à des modes plus informels et plus individuels de pratique spirituelle. »
L’OPPORTUNITÉ DU GROUPE SBNR
Ce n’est pas la première fois que le christianisme interagit avec un groupe SBNR. Au cinquième siècle, Saint Patrick s’est rendu en tant que missionnaire en Irlande. En raison du temps qu’il avait passé (en tant que prisonnier !) avec les Irlandais, il connaissait bien leur culture, en particulier le fait qu’il s’agissait d’un peuple profondément mystique qui appréciait beaucoup la nature. Saint Patrick a rompu avec le moule traditionnel de l’évangélisation catholique de l’époque – au point de l’entraîner dans un conflit avec Rome – mais en rencontrant les Irlandais là où ils étaient, il a trouvé des voies d’accès entre l’Évangile et leur culture.
Les croyances païennes des Irlandais auraient été faciles à voir comme un obstacle, mais pour Saint Patrick, elles représentaient une opportunité. C’est la même chose avec le groupe SBNR. Écoutez Pete Holmes parler de n’importe quoi pendant un certain temps et vous vous rendrez compte qu’il est profondément curieux de la vérité spirituelle et qu’il est tout à fait disposé à en parler. Cette attitude est commune à de nombreux membres de la communauté SBNR (mais pas tous). Bien qu’ils puissent rejeter l’idée d’une vérité absolue qui s’oppose à la leur, ils sont non seulement disposés mais souvent heureux de discuter de leurs croyances spirituelles et d’écouter les vôtres.
Pour beaucoup de SBNR, cela signifie que l’évangélisation ne consiste pas à attaquer leur système de croyances en utilisant l’apologétique – ils fonctionnent à partir d’une perspective fondamentalement différente qui rejette ce genre d’approche de la spiritualité – mais plutôt à construire des amitiés au fil du temps où la spiritualité fait régulièrement partie de la conversation.
Selon l’article de Barna, » affichent une inclination peu commune à penser au-delà du matériel et à faire l’expérience du transcendant. Un tel désir peut ouvrir la porte à des conversations profondes et spirituelles et, avec le temps, peut-être une volonté d’entendre parler de spiritualité chrétienne. L’orientation de ces conversations doit nécessairement être différente de celle des personnes qui aiment Jésus mais pas l’église. Les blessures et les suspicions à l’égard de l’église viendront d’endroits différents – tout comme leur compréhension de la spiritualité. Mais les deux groupes représentent des personnes extérieures à l’église qui ont un penchant interne vers le côté spirituel de la vie. »
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