Quels sont les serpents les plus mortels du monde ?

Sur les plus de 600 espèces de serpents venimeux que l’on trouve sur Terre, seules environ 200 peuvent faire de réels dégâts sur les humains, selon l’Organisation mondiale de la santé. Voici six des serpents les plus mortels de la planète :

1. Vipère à écailles de scie

Cette vipère, Echis carinatus, qui habite certaines régions de l’Inde et du Moyen-Orient, ne possède pas le plus puissant des venins, mais elle est responsable de plus de décès humains chaque année que n’importe quel autre serpent, en partie parce qu’on la trouve souvent dans les zones habitées.

2. Le cobra royal

Vous vous demandez quel serpent peut terrasser un éléphant ? Le cobra royal (Ophiophagus hannah) délivre suffisamment de neurotoxines pour tuer un éléphant d’Asie, ainsi qu’environ 50 % des humains qu’il mord. Atteignant 18 pieds (5,5 mètres) de long, le cobra royal est également le plus long serpent venimeux du monde.

3. Serpent tigre

Ce serpent mortel (Notechis scutatus) habite le sud de l’Australie et la Tasmanie, et tue ses victimes grâce à un puissant mélange de neurotoxines, de coagulants, d’hémolysines et de myotoxines. Il est intéressant de noter que la taille de ces serpents varie considérablement en fonction du type de proie qu’ils préfèrent.

4. Taipan de l’intérieur

Ce reptile (Oxyuranus microlepidotus) est souvent appelé le « serpent féroce », et sa morsure peut tuer un être humain en moins d’une heure. L’un des serpents les plus mortels de la planète, son venin paralysant provoque des hémorragies dans les vaisseaux sanguins et les tissus musculaires.

5. Le serpent de mer à bandeau faible

Pour beaucoup, ce serpent d’eau est le serpent le plus venimeux au monde. La morsure d’Hydrophis belcheri serait 100 fois plus mortelle que celle de son compatriote, le taïpan des terres intérieures. Heureusement, ce natif des océans Indien et Pacifique est rarement connu pour mordre les humains.

6. Le mamba noir

Le serpent le plus rapide du monde est aussi l’un des plus mortels. Le mamba noir (Dendroaspis polylepis) peut se déplacer à des vitesses allant jusqu’à 12,5 miles par heure (5,5 mètres par seconde), et sa morsure peut tuer un être humain en moins de 30 minutes. Ce serpent est connu pour utiliser ses crocs mortels pour poignarder à plusieurs reprises ceux qui ont la malchance de se trouver sur son chemin, chaque morsure injectant une quantité mortelle de venin neurotoxique.

Originally published on Live Science.

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