En août 2016, j’ai entrepris de comprendre l’état des séminaires protestants aux États-Unis en évaluant les inscriptions d’étudiants parmi les écoles accréditées. Les résultats ont révélé que les étudiants cherchant à se former au ministère de l’Église étaient massivement attirés par les institutions protestantes orthodoxes et évangéliques. Parallèlement, les plus petits séminaires protestants accrédités de la nation comprenaient trois séminaires épiscopaux et deux séminaires de la Cooperative Baptist Fellowship (CBF).
Qu’en est-il de ces classements aujourd’hui ? Je me suis demandé s’il y avait eu des changements significatifs dans la fréquentation des plus grands séminaires protestants d’Amérique au cours des quatre dernières années universitaires. Et qu’en est-il de ces petits séminaires progressistes ? Comment se sont-ils comportés au cours des trois dernières années ? Avaient-ils connu une croissance miraculeuse ou un déclin continu ?
Sachant que le Fuller Theological Seminary est tombé de la position de numéro 1, qu’un séminaire baptiste progressiste a fermé ses portes et qu’une école adventiste du septième jour se classe désormais parmi les 10 plus grands séminaires, il y a, en effet, des changements qui méritent d’être notés ici.
Les rapports mis à disposition par l’Association of Theological Schools (ATS) fournissent des données pour les écoles membres depuis 1975 jusqu’à l’année scolaire académique 2018-2019. Pour être comptabilisés dans cette évaluation, les séminaires doivent être des institutions accréditées par l’ATS et délivrant des diplômes, et non des départements ou des maisons d’études au sein des universités. De plus, cette liste compilée n’est qu’une comparaison des étudiants inscrits à temps plein (ETP) dans les séminaires des États-Unis qui sont affiliés à des dénominations protestantes.
Notamment, aujourd’hui, les trois plus grands séminaires protestants des États-Unis sont des institutions affiliées à la Convention baptiste du Sud. Il s’agit d’un changement intéressant par rapport à 2015-2016, lorsque Fuller Theological Seminary revendiquait la première place, avec 1 542 étudiants à temps plein à l’époque.
Le Southern Baptist Theological Seminary est désormais le plus grand séminaire protestant du pays, après une hausse de 20 % de l’ETP entre les années scolaires 2015-2016 et 2018-2019. Le Southwestern Baptist Theological Seminary a connu une augmentation impressionnante de 32 % de son ETP entre ces mêmes années scolaires académiques.
Presque toutes les écoles du top 10 en 2015-2016 ont connu une croissance, sauf Fuller et Trinity Evangelical Theological Seminary. Fuller, une école protestante interconfessionnelle, a connu une baisse de 18 % de l’ETP entre les années académiques 2015-2016 et 2018-2019. Trinity a en fait connu une augmentation de 43 étudiants à temps plein entre 2016 et 2017 avant de connaître une légère baisse de dix pour cent de l’ETP entre les années académiques 2015-2016 et 2018-2019.
Le séminaire théologique adventiste du septième jour – le séminaire associé à l’université Andrew de Berrien Springs, dans le Michigan – est passé à la position n° 10, après une augmentation de sept pour cent de l’ETP entre 2015-2016 et 2018-2019.
Alors que les six séminaires affiliés à la SBC étaient (et sont toujours) parmi les plus grands des États-Unis en 2016, deux institutions libérales affiliées à la FBC étaient parmi les plus petites. Le Baptist Seminary of Kentucky comptait 31 étudiants à temps plein en 2015-2016. Ce nombre était tombé à 24 étudiants à temps plein en 2018-2019.
Le Baptist Theological Seminary at Richmond (BTSR) est une histoire plus triste. BTSR a été le premier séminaire autonome lancé comme une alternative baptiste progressiste aux six institutions de la SBC. En 2015-2016, le BTSR comptait 42 ETP. En 2018-2019, ce nombre a légèrement diminué pour atteindre 35 ETP. Cependant, en novembre 2018, BTSR a annoncé qu’il prévoyait de fermer » en raison de pressions financières « , selon Baptist News Global. Le 30 juin 2019, BTSR a officiellement fermé ses portes.
Les grandes dénominations protestantes libérales continuent de revendiquer les séminaires dont la fréquentation en ETP est la plus faible. Le General Theological Seminary, affilié à l’Église épiscopale, a enregistré 33 ETP l’année dernière. Le Lexington Theological Seminary, affilié aux Disciples du Christ, comptait 37 ETP et le Lutheran Theological Southern Seminary, affilié à l’ELCA, a enregistré 42 étudiants ETP au cours de l’année universitaire 2018-2019.
Des valeurs aberrantes subsistent encore. Par exemple, la chapelle de confession végétale de l’Union Theological Seminary de New York a fait les gros titres la semaine dernière. Union est un séminaire interconfessionnel historiquement libéral. Alors que l’on aimerait penser que de telles folies de confessions de plantes n’attirent pas les étudiants, Union a déclaré une modeste fréquentation de 219 ETP l’année dernière.
Prédire l’avenir des confessions protestantes aux États-Unis semble simple lorsqu’on analyse les données des séminaires dans leur ensemble. Les séminaires orthodoxes et évangéliques affiliés à des dénominations comme la Convention baptiste du Sud connaissent une croissance significative de leurs inscriptions, tandis que leurs homologues libéraux ferment leurs portes. Pendant ce temps, les séminaires protestants du pays ayant les plus faibles effectifs reflètent le déclin des dénominations libérales mainline qui leur sont associées
Les derniers rapports de l’ATS continuent de confirmer mes conclusions d’il y a trois ans : la plupart des étudiants à temps plein appelés au ministère préfèrent le christianisme orthodoxe aux adeptes des tendances libérales.
Originally posted at Juicy Ecumenism.
0 commentaire