Les véhicules de toutes formes et de tous types agissent différemment sur diverses surfaces selon qu’ils disposent d’une traction avant, d’une propulsion arrière, de quatre roues motrices ou d’une transmission intégrale. Vous savez peut-être quel est le système de transmission de votre véhicule, mais nous allons vous expliquer un peu plus en détail le fonctionnement de chacun de ces systèmes de transmission. (Ce n’est peut-être pas le sujet le plus passionnant, mais il vaut la peine de comprendre comment votre véhicule fonctionne et comment vous pouvez en tirer le meilleur parti.)
Direction avant (FWD):
Facilement le système de transmission le plus courant que l’on trouve dans les véhicules d’aujourd’hui, les véhicules à traction avant canalisent simplement leur puissance vers les roues avant. De série sur toutes les Buick, la traction avant est souvent employée parce que c’est un système compact qui libère de l’espace dans l’habitacle. De plus, la majorité du poids est positionnée sur les roues avant, ce qui offre une bonne traction lorsque la chaussée est glissante.
Direction arrière :
Comme vous l’avez probablement deviné, les véhicules à propulsion arrière canalisent leur puissance strictement vers les roues arrière du véhicule. La propulsion arrière était le système de transmission le plus courant jusqu’à l’arrivée de la traction avant au début des années 80. Cependant, les véhicules à propulsion arrière peuvent gérer une plus grande puissance et un poids de véhicule plus élevé, c’est pourquoi on la retrouve souvent dans les voitures de sport, les berlines performantes, les gros camions, les voitures de course et les véhicules de poursuite des forces de l’ordre.
Quatre roues motrices (4WD ou 4×4):
Les véhicules à quatre roues motrices ont tendance à présenter une boîte de transfert à deux vitesses* avec des gammes haute et basse. La plupart des véhicules à quatre roues motrices ont tendance à fonctionner en mode RWD jusqu’à ce que la traction aux quatre roues soit nécessaire. Mais contrairement à la traction intégrale, la plupart des systèmes sont activés par le conducteur, ce qui signifie que le conducteur doit engager la fonction de traction intégrale par un changement de vitesse secondaire ou par un bouton ou un réglage. Cependant, de nombreux systèmes proposent un réglage qui engage automatiquement la gamme haute. Le conducteur doit tout de même engager la gamme basse.
On la retrouve souvent sur les gros VUS et les camions, car elle offre une traction optimale en tout-terrain.
La transmission intégrale (AWD) :
La transmission intégrale est souvent confondue avec la transmission à quatre roues motrices, mais malgré le fait que les deux engagent les quatre roues, il existe quelques différences essentielles entre les deux.
Généralement, un système AWD fonctionne comme un véhicule à propulsion ou à traction avant – la plupart sont à traction avant. La transmission intégrale de Buick envoie de façon préemptive la puissance aux roues avant et arrière à chaque lancement pour éviter le patinage et la perte de traction. Contrairement à la transmission intégrale, la transmission à quatre roues motrices est belle par sa simplicité : le système fait tout automatiquement, sans intervention du conducteur.
* Une boîte de transfert se connecte à la transmission pour répartir la puissance entre les roues avant et les roues arrière.
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