Le plus grand arbre du monde est un séquoia géant (Sequoiadendron giganteum) situé dans le parc national des séquoias en Californie. Appelé General Sherman, l’arbre a un volume d’environ 52 500 pieds cubes (1 487 mètres cubes).
C’est l’équivalent de plus de la moitié du volume d’une piscine olympique, communément considérée comme ayant un volume de 88 500 pieds cubes (2 506 mètres cubes).
Le General Sherman est estimé avoir environ 2 000 ans. Cela n’en fait qu’un séquoia géant d’âge moyen, car d’autres arbres auraient plus de 3 220 ans, d’après le comptage des cernes des arbres.
L’arbre a perdu une énorme branche en 2006, ce qui a fait voler en éclats une nouvelle allée et une clôture en contrebas. Cela n’a cependant pas affecté le classement de General Sherman comme plus grand arbre, car il a été calculé à partir du volume du tronc et non des branches.
General Sherman est également grand, avec une hauteur de 274,9 pieds (83,8 mètres), mais cela ne le rapproche pas du record de l’arbre le plus haut. L’honneur du plus grand arbre du monde revient à Hyperion, un séquoia de 379,7 pieds (115,7 m) également situé en Californie.
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