Óleo de Krill vs. Óleo de Peixe para a Saúde do Coração: O quê's a Fonte Melhor?

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Pode ter visto anúncios a afirmar que o óleo de krill é ainda melhor que o óleo de peixe como forma de obter ómega…3 ácidos gordos para a saúde do coração. A ciência por detrás dessa afirmação é limitada. Assim, o júri ainda está fora sobre se um suplemento de óleo de krill é a melhor escolha. Aqui está um resumo da informação sobre o óleo de krill até agora.

Tal como o óleo de peixe, o óleo de krill contém ácidos gordos polinsaturados ómega-3. Estes são boas gorduras. São necessárias para muitas funções corporais importantes, como a coagulação do sangue e o crescimento saudável das células.

Existem vários tipos de ácidos gordos ómega-3. O ácido alfa-linolénico (ALA) encontra-se em alimentos, tais como óleos vegetais e sementes de linhaça. O ácido eicosapentaenóico (EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA) encontram-se em peixes gordos, tais como salmão e atum. O seu corpo pode converter ALA em EPA e DHA em pequenas quantidades. No entanto, não pode fazer ácidos gordos ómega 3 por si próprio. Precisa de os obter através de alimentos ou suplementos.

Segundo a American Heart Association, os ácidos gordos ómega-3 melhoram a saúde do coração. Introduzindo-os na sua dieta pode diminuir os triglicéridos, um tipo de gordura no sangue. Os ómega-3 reduzem a acumulação de gordura nas suas artérias e baixam ligeiramente a pressão arterial. Tudo isso é bom porque a gordura no sangue, artérias entupidas, e tensão arterial elevada são factores de risco de doença coronária.

Krill são crustáceos semelhantes a camarões. Vivem em todos os oceanos do mundo, mas são particularmente abundantes nas águas geladas em torno da Antárctida. O óleo de krill tem aproximadamente a mesma quantidade de DHA que o óleo de peixe, mas tem mais EPA.

Apenas alguns estudos analisaram os benefícios do óleo de krill em relação aos suplementos de óleo de peixe. Investigadores na Noruega e na Suécia publicaram os resultados de um estudo na revista, Lipids. Eles dividiram mais de 100 participantes com níveis normais ou ligeiramente elevados de lípidos no sangue (tais como colesterol total e triglicéridos) em três grupos. Um grupo tomou óleo de krill, um grupo tomou óleo de peixe, e o terceiro grupo não tomou suplementos.

Os grupos que tomaram óleo de krill ou suplementos de óleo de peixe tinham níveis mais elevados de ácidos gordos ómega-3 do que o terceiro grupo que não tomou suplementos. Não houve, contudo, diferenças significativas nas alterações dos níveis de lípidos no sangue entre qualquer um dos grupos.

Os investigadores na Noruega também estudaram o óleo de krill em ratos. Os resultados estão disponíveis no European Journal of Nutrition. Descobriram que embora o óleo de peixe e o óleo de krill sejam fontes alimentares comparáveis de ácidos gordos ómega 3, o óleo de krill pode baixar os níveis sanguíneos de certas gorduras.

Ambos os estudos têm limitações. Um foi em animais, e o outro não seguiu as pessoas durante um longo período de tempo ou incluiu aqueles que já tinham doenças cardiovasculares. São necessários estudos que envolvam um maior número de participantes. É necessária mais investigação sobre os efeitos benéficos do óleo de krill.

Krill são baixos na cadeia alimentar. Isto significa que o krill pode ser menos propenso à poluição do que outras fontes de peixe gordo, tais como salmão, cavala, e atum. Mas não há qualquer prova conclusiva deste possível benefício do krill do Antárctico.

O óleo de krill também pode fornecer mais actividade antioxidante do que o óleo de peixe. Os antioxidantes protegem o seu corpo dos radicais livres. O seu corpo produz radicais livres como subproduto da decomposição de alimentos, ou da exposição a riscos ambientais, tais como o fumo do tabaco e a radiação. O óleo de krill recebe o seu poder antioxidante das vitaminas A e E, astaxantina, e dos flavonóides marinhos que o óleo de krill contém. Contudo, nenhum grande estudo relacionou os antioxidantes directamente com a saúde do coração.

De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, os suplementos de óleo de peixe são geralmente seguros, desde que as pessoas tomem menos de três gramas por dia. Os limites para o óleo de krill não são conhecidos.

É importante saber que os suplementos de ómega-3 podem interagir com os anticoagulantes. Portanto, pergunte ao seu médico sobre a ingestão de óleo de peixe ou óleo de krill se estiver a tomar medicamentos para diluir o sangue, ou se tiver uma condição médica crónica.