What is a Tritone in Music?

Se estudou teoria musical, é muito provável que tenha ouvido o termo tritone. Está normalmente ligado a música super assustadora, como partituras de filmes de terror ou sons de Halloween, ou música com muita tensão que quer resolver ou afastar-se.

Neste post vamos responder à pergunta: o que é um tritone? Como é formado, e qual a sua função na música? Um tritone é um tipo específico de intervalo, por isso, para o compreender, devemos passar brevemente em revista o que é um intervalo.

O que é um Intervalo?

Quando duas notas são tocadas ao mesmo tempo, a distância entre elas é chamada um intervalo.

Se as notas estiverem realmente juntas, o intervalo é pequeno, e se as notas estiverem muito afastadas, então o intervalo é maior.

Como se vê aqui, o primeiro par de notas está mais afastado do que o segundo par de notas, pelo que o intervalo é um número maior (7º vs. 2º).

Podemos medir os intervalos, calculando quantos tons e semitons (inteiro e meio passo) existem entre as duas notas.

Um semitom é o menor intervalo disponível na música ocidental, que é toda a música que se ouviria na rádio ou num cinema.

Um tom inteiro é apenas dois semitons juntos.

O primeiro par de notas acima é E – D.

Estas notas são 10 semitons, ou 5 tons inteiros, separados.

O segundo par de notas, A – B, são 2 semitons, ou 1 tom inteiro, separados.

Nomes de Intervalos

No entanto, para etiquetar os intervalos, temos de saber os nomes das letras das notas.

Na música, usamos as letras A – B – C – D – D – E – F – F – G – A – etc. para rotular as notas:

Estas notas são sempre etiquetadas por esta ordem – por exemplo, se tiver um D e subir uma nota, recebe sempre um E (talvez Eb ou E#, mas a letra é sempre E), e descer uma nota é sempre C.

Os intervalos tornam-se numerados com base na quantidade de notas que se encontram entre o par de notas que estamos a ver.

No par E – Ré acima, para ir de E a Ré temos de subir E – F – G – A – B – Dó – Dó

Isto são 7 notas, por isso chamamos a esse intervalo um 7º.

Mas, o número permanece sempre o mesmo, e é baseado em quantas notas estão no meio.

No exemplo A – B acima (à direita), A – B estão um ao lado do outro na escala, por isso sabemos que o seu intervalo é um 2º.

A definição de um trítono

Um trítono é um intervalo muito específico – é o intervalo feito de seis semitons, ou três tons inteiros.

O nome “tri “tom é o mesmo “tri” que recebemos palavras como triângulo (uma forma com três lados) e triceratops (um dinossauro com três chifres) e tem o seu nome devido ao facto de ser feito de três tons inteiros.

Este intervalo é também único porque é exactamente metade de uma oitava, que é 12 semitons.

Por exemplo, o intervalo F – B é um tritone.

Pode ser dividido em três tons inteiros (F-G, G-A, e A-B):

porque é exactamente metade de uma oitava, o inverso de um tritone é também um tritone.

Isto significa F ⇨ B e B ⇨ F são ambos tritonos.

Este é o único intervalo em que isto é verdade.

Por exemplo, C ⇨ A é um 6º e A ⇨ C é um 3º.

Tecnicamente F ⇨ B é um 4º aumentado, e B ⇨ F é um 5º diminuído, mas estes são o que chamamos equivalentes enharmonicos, o que significa que são escritos como duas coisas diferentes mas produzem exactamente a mesma nota ou notas.

Tritones in Scales

O exemplo de um tritone F ⇨ B é provavelmente o exemplo mais utilizado, e é porque se encontra na escala de C Maior, a escala mais popular:

De facto, em cada escala Maior, a 4ª nota e a 7ª nota formarão um trítono, e especificamente uma 4ª nota aumentada.

Em E Maior, por exemplo, a 4ª é A e a 7ª é D#, e A ⇨ D# é um trítono.

Numa escala menor natural (também chamada de modo Eólica), o trítono situa-se entre a 2ª e a 6ª.

Em C Menor, este seria o 5º diminuído, D – Ab.

No modo dórico (uma escala menor com um 6º elevado), o trítono está entre o 3º e o 6º.

Em F Dorian, este seria Ab – D.

Na escala mixolítica (uma escala maior com um 7º grau mais baixo), que cria um acorde dominante, o tritão é encontrado entre o 3º e o 7º.

Na escala mixolítica, este seria um intervalo C# – G.

Numa escala dentro do modo Lydian, o tritão é encontrado entre a 1ª nota e a 4ª.

Então, em G lydian, o tritão seria G – C#.

Numa escala em modo frígio, o tritão é encontrado entre a 2ª e a 5ª nota.

Em D frígio, este seria um Eb – A tritone.

Finalmente, na escala de modo Locrian, o tritone é encontrado entre o 1º e o 5º.

Em C locrian, este é um C – Gb tritone.

Como pode ver, toda e qualquer das principais escalas diatónicas que verá na música tem exactamente um tritão, embora todos eles se encontrem num local diferente.

Para que são usados os tritonos?

O principal uso de um tritone na música é para criar instabilidade e tensão, e depois resolver esta tensão passando de um tritone para o próximo acorde na progressão.

Este movimento de tensão e libertação dá um peso e um significado ao acorde após o tritão, e é frequentemente que este acorde é o acorde tónico da peça de música:

Este é um uso muito típico de um tritone – o acorde G7 (G – B – D – F) tem um tritone formado pelo intervalo B – F, e esse intervalo resolve-se através de movimento contrário (um sobe e o outro desce) para o acorde C e E do acorde C Maj.

A ajuda a reforçar a função dominante do acorde G7 na resolução do acorde C tónico.

Uma outra utilização na música é criar um sentimento de mal-estar ou maldade na música.

Este era especialmente o caso da música clássica, e o tritão foi chamado “diabolus in musica” (“o diabo na música”) nos séculos XVIII e XIX.

Por exemplo, é usado para criar um tema para o Inferno na “Dante Sonata” de Liszt: