Pré-história e antiguidadeEditar
O Vale do Pó tem tido vestígios de habitação desde pelo menos 780.000 anos atrás, quando teve lugar a primeira grande glaciação de pleistoceno. Sítios como o Monte Poggiolo podem ter servido como refúgios de populações humanas fugindo das condições terrivelmente frias do norte da Europa durante as glaciações subsequentes ao longo do pleistoceno O vale foi coberto pelo nível do mar em tempos quentes, mas as glaciações podiam causar um nível do mar mais baixo que permitia a migração de grandes mamíferos e humanos de África e do Médio Oriente para a Europa central e ocidental através de um vale do Pó vazio e aberto, evitando a barreira dos Alpes, alcançando o Vale do Loire, e a Península Ibérica, e depois, quando a glaciação recuou, o resto da Europa continental.
O desenvolvimento do Urban começou no Vale do Pó muito mais tarde do que no sul da Itália ou da Grécia. Os primeiros habitantes antigos conhecidos das densas florestas e pântanos foram os ligurianos, uma raça de povos indo-europeus. Após a imigração progressiva no século VII a.C. de povos celtas conhecidos como os Insubres (daí o nome Insubria ser por vezes dado ao noroeste da Lombardia), as regiões meridional e central foram conquistadas e colonizadas aqui e ali por um povo pré-indo-europeu, os Etruscos, que deixaram nomes como Parma, Ravenna e Felsina, o antigo nome de Bolonha. A dominação etrusca deixou marcas significativas e introduziu a civilização urbana, mas foi de curta duração. Ao amanhecer do século V a.C., uma nova horda celta invadiu as passagens dos Alpes Ocidentais e conquistou a maior parte do Vale do Pó. Esta invasão do norte não chegou ao Veneto, os seus habitantes, os Venetics, sendo provavelmente um grupo distinto que, sendo habilidosos comerciantes, foram, com o tempo, também influenciados culturalmente tanto pelos Etruscos como pelos Gregos.
Os conquistadores gauleses, divididos em grandes tribos como os Boii (de quem Bolonha, Bononia, é nomeada), os Taurini (de onde deriva o nome de Turim), os Cenomani e os Insubres anteriores residiam principalmente nas planícies, absorvendo no tempo as populações alpinas. Um povo guerreiro, chegaram mesmo a invadir e a queimar a própria Roma em 390 AC sob um líder chamado Brennus. A vingança romana levou tempo, mas foi total e definitiva: As línguas celtas desapareceram do norte de Itália, substituídas pela cultura latina. Esta transformação ocorreu após a vitória dos romanos sobre os gauleses na Batalha de Clastidium e depois a derrota final de Aníbal em Zama. Por volta de 196 a.C., Roma era mestre das planícies arborizadas e logo deslocou os Etruscos, pontilhando a região com colónias agitadas, limpando a terra, combatendo as últimas tribos rebeldes e impondo gradualmente a sua própria civilização.
Os séculos de domínio romano decidiram para sempre o aspecto principal do Vale do Pó. As cidades pontilharam as áreas no sopé dos Alpes e dos Apeninos em dois trechos: no sul ao longo da via Aemilia, no norte ao longo da distância entre Milão e Aquileia. Júlio César concedeu a cidadania romana aos povos destas terras, de onde recrutou muitas das suas mais corajosas tropas. O Vale do Pó durante algum tempo acolheu a capital do Império Romano Ocidental, em Mediolanum de 286 a 403, e depois em Ravena até ao seu colapso político. Foi atacado no século III por tribos germânicas que irromperam pelos Alpes e despedido dois séculos mais tarde por Átila, o Huno. Liderados pelo seu rei Teoderico o Grande, os ostrogodos conquistaram a região do norte nos últimos anos do século V, depondo Odoacer, o governante bárbaro de Itália que sucedeu ao último imperador romano ocidental.
Idade MédiaEdit
A Guerra Gótica e a peste de Justiniano devastaram a população Padana. Neste cenário de desolação, do qual muitas pessoas tinham fugido para as montanhas por segurança (tornando-as bastante povoadas até ao século XX) vieram os Lombardos germânicos, um povo guerreiro que deu o seu nome a quase todo o vale do Pó: a Lombardia. Na Idade Média, o termo era utilizado para indicar todo o norte de Itália. Os lombardos dividiram o seu domínio em ducados, lutando frequentemente pelo trono; Turim e Friuli, no extremo ocidental e oriental respectivamente, parecem ter sido os mais poderosos, enquanto que a capital logo se deslocou de Verona para Pavia. Monza foi também uma cidade importante nessa época, mais do que arruinada Milão. O duro domínio dos Lombardos sobre os nativos, em casta, suavizou um pouco com a sua conversão do arianismo ao catolicismo.
O reino Lombard foi derrubado em 774 por Carlos Magno e os seus exércitos francófonos, tornando-se uma parte prezada do Império Carolíngio. A afirmação de grandes latifúndios dos séculos VIII e IX acelerou o processo de recuperação de terras e intensificou o uso da terra, transformando a paisagem do Vale do Pó. Após a caótica dissolução feudal do império e muita luta entre os pretendentes à coroa imperial, Otto I da Saxónia preparou o palco para a fase seguinte da história da região, acrescentando o Vale do Pó ao Santo Império Romano da nação germânica em 962. No Veneto, a capital lagunar de Veneza, surgiu uma grande potência marítima em aliança com o seu antigo mestre, o Império Bizantino. Com o tempo, o Comuni emergiu, à medida que as cidades prosperavam no comércio. Em breve Milão tornou-se a cidade mais poderosa da planície central da Lombardia propriamente dita, e apesar de ter sido arrasada em 1162, foi uma Liga Lombarda conduzida por Milão com bênção papal que derrotou o imperador Frederick Barbarossa na Batalha de Legnano em 1176.
Entre os séculos X e XIII, paralelamente à fase climática do Período Quente Medieval, a população europeia cresceu substancialmente, quase triplicando (no Norte e Centro de Itália, a população urbana duplicou), e aumentando a procura de terras cultivadas. Os cereais tornaram-se um constituinte mais significativo na dieta média e no regime agrário em comparação com os séculos anteriores, levando as populações a reconfigurar a paisagem natural medieval para fins agrícolas. Ao criar novas terras para cultivo e povoamento, as comunidades europeias desencadearam uma transformação maciça da paisagem através da limpeza das florestas, da intensificação das culturas, do desenvolvimento de sistemas de irrigação e da drenagem das zonas húmidas. Os trabalhos de recuperação de terras modificaram profundamente muitas regiões europeias. Na planície do Pó Central, as primeiras provas de tentativas de desbravar as florestas e drenar as zonas húmidas são mencionadas em documentos históricos de finais do século VIII, mas apenas dos séculos X a XIII as actividades de gestão da terra e da água foram de facto levadas a cabo em grande escala.
Outras guerras civis escalaram no banho de sangue recíproco Guelph-Ghibelline dos séculos XIII e XIV. A Signorie veio de instituições comunitárias gastas. Com a expansão de Veneza no continente oriental na primeira metade do século XV e a supremacia de Milão no centro e oeste, a região (não diminuída significativamente pela Peste Negra de 1348) atingiu picos de prosperidade sem precedentes. Vastas áreas foram irrigadas e cultivadas com as mais modernas técnicas disponíveis. A média da população era de cerca de 50 pessoas por quilómetro quadrado, um padrão muito elevado para aqueles tempos.
Early modernEdit
Em 1494, começaram as ruinosas Guerras Italianas entre França e Espanha, que duraram décadas. A terra mudou de mãos frequentemente. Até a Suíça recebeu algumas terras de língua italiana no norte (Cantão do Ticino, não fazendo tecnicamente parte da região Padana), e o domínio veneziano foi invadido, forçando Veneza à neutralidade como uma potência independente. No final, a Espanha prevaleceu com a vitória de Carlos V sobre Francisco I de França na Batalha de Pavia em 1525.
O domínio espanhol foi opressivo, acrescentando o seu fardo à Contra-reforma imposta pelo arcebispado de Milão; o protestantismo foi impedido de fazer incursões na região. A queima na fogueira tornou-se prática comum durante a caça às bruxas, especialmente nas terras alpinas vizinhas. Durante este período sombrio, contudo, a indústria Lombard recuperou, especialmente o ramo têxtil, o seu pilar. Quando a Guerra da Sucessão Espanhola trocou Milão pela Áustria, o governo e a administração melhoraram significativamente. Embora os camponeses tenham começado a mergulhar na miséria durante um século, as cidades prosperaram e cresceram.
Quando Napoleão I entrou no Vale do Pó durante algumas das suas campanhas mais brilhantes (1796 e 1800, culminando na histórica Batalha de Marengo), encontrou um país avançado e conseguiu entrar no seu Reino de Itália. Com a derrota final de Napoleão, os austríacos regressaram, mas já não eram bem-vindos. No Ocidente, no Piemonte, a dinastia Sabóia surgiria para servir de trampolim para a unificação italiana.
Edit
O Risorgimento, depois de um início sem sucesso em 1848 e 1849, triunfou dez anos mais tarde na Lombardia, que foi conquistada por um exército franco-piemontês. Em 1866, o Veneto juntou-se à jovem Itália, graças à derrota da Prússia contra a Áustria. A pobreza no campo aumentou a emigração para as Américas, um fenómeno que diminuiu na região central no final do século XIX, mas persistiu no Veneto até ao século XX. A indústria cresceu rapidamente, graças a uma abundância de água e de mão-de-obra alfabetizada.
As Guerras Mundiais não danificaram significativamente a área, apesar da destruição causada pelos bombardeamentos aéreos aliados de muitas cidades e dos pesados combates na linha da frente em Romagna. A Resistência protegeu as principais indústrias, que o Terceiro Reich estava a utilizar para a produção de guerra, impedindo a sua destruição: a 25 de Abril de 1945 uma insurreição geral na sequência da derrota alemã foi um enorme sucesso. A maioria das cidades e vilas, nomeadamente Milão e Turim, foram libertadas pelos partidários dias antes da chegada dos Aliados.
Após a guerra, a região de Padan assumiu a liderança no milagre económico dos anos cinquenta e sessenta. Desde 1989, a Lega Nord, uma federação de partidos regionalistas do Norte, tem promovido ou a secessão ou uma maior autonomia para a região de Padan, a que chamam Padania.
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