Public Company
Incorporated: 1901 como United States Steel Corporation
Employees: 37,161 (2001)
Vendas: $6,4 mil milhões (2001)
Câmbio de acções: Nova Iorque
Ticker Symbol: X
NAIC: 331513 Fundições de Aço (excepto Investimento); 421520 Atacadistas de Carvão e Outros Minerais e Minérios; 212112 Mineração Subterrânea de Carvão Betuminoso; 331210 Fabrico de Tubos e Tubos de Ferro e Aço a partir de Aço Comprado; 213114 Actividades de Apoio à Mineração de Metais; 324199 Todos os Outros Produtos de Petróleo e Carvão
A United States Steel Corporation é a maior empresa siderúrgica integrada dos Estados Unidos e a 11ª maior do mundo. Produz e vende uma vasta gama de produtos de aço semi-acabados e acabados, coque, e granulados de taconite. Opera pequenas empresas nos sectores imobiliário, engenharia, mineração, e serviços financeiros. A empresa possui e opera uma unidade de produção de aço na República Eslovaca que abastece o mercado da Europa de Leste. Também participa em joint ventures com produtores de aço japoneses e coreanos.
Origins: 1873-1915
A origem da United States Steel Corporation (U.S. Steel) é praticamente uma história inicial da indústria do aço nos Estados Unidos, que por sua vez está intimamente ligada ao nome de Andrew Carnegie. O homem quintessencial do século XIX, Carnegie começou como um menino de bobina numa fábrica de algodão, fez uma participação no negócio ferroviário, e, em 1864, começou a investir na indústria do ferro. Em 1873 começou a estabelecer fábricas de aço utilizando o processo de fabricação de aço de Bessemer. Concorrente implacável, levou a sua Carnegie Steel Company a ser a maior empresa siderúrgica nacional até ao final do século. Em 1897 Carnegie nomeou Charles M. Schwab, um brilhante e diplomático veterano da indústria siderúrgica que tinha trabalhado para cima através da organização Carnegie, como presidente da Carnegie Steel.
Na mesma altura, o proeminente financiador John Pierpont Morgan tornou-se um importante participante na indústria siderúrgica como resultado da sua organização da Companhia Federal de Aço em 1898. O representante pessoal da Morgan no negócio do aço foi Elbert Henry Gary, advogado, antigo juiz e director da Illinois Steel Company, uma das várias empresas siderúrgicas cooptadas para a Federal Steel, da qual Gary foi nomeado presidente. Carnegie, Schwab, Morgan, e Gary foram os principais participantes na organização da U.S. Steel.
Até 1900 a procura de aço estava nos níveis máximos, e a ambição da Morgan era dominar este mercado através da criação de uma combinação centralizada, ou confiança. Ele foi encorajado nisto por rumores sobre a intenção da Carnegie de se retirar dos negócios. O Presidente dos EUA William McKinley era conhecido por aprovar consolidações de negócios, e o seu apoio limitava o risco de reivindicações antitrust do governo face a uma combinação da indústria do aço. Em Dezembro de 1900, Morgan assistiu a um jantar agora lendário no Clube Universitário de Nova Iorque. Durante a noite, Schwab proferiu um discurso que expôs os contornos de um fundo siderúrgico, cujo núcleo seriam as empresas siderúrgicas Carnegie e Morgan, juntamente com uma série de outras pequenas empresas siderúrgicas, mineiras, e de transporte marítimo. Com Schwab e Gary como intermediários entre a Carnegie e a Morgan, as negociações foram concluídas no início de Fevereiro de 1901 para que a Carnegie vendesse os seus interesses siderúrgicos por cerca de 492 milhões de dólares em títulos e acções da nova empresa. O plano de organização foi em grande parte executado por Gary, com a Morgan a organizar o financiamento. A 25 de Fevereiro de 1901, a United States Steel Corporation foi constituída com uma capitalização autorizada de 1,4 mil milhões de dólares, a primeira empresa de biliões de dólares na história. As dez empresas que foram fundidas para formar a U.S. Steel foram American Bridge Company, American Sheet Steel Company, American Steel Hoop Company, AmericanSteel & Wire Company, American Tin Plate Company, Carnegie Steel Company, Federal Steel Company, Lake Superior Consolidated Iron Mines, National Steel Company, e National Tube Company.
Na Morgan, Schwab tornou-se presidente da U.S. Steel, com Gary como presidente do conselho de administração e do comité executivo. Duas personalidades tão fortes, contudo, não poderiam facilmente partilhar o poder. Em 1903, Schwab demitiu-se e rapidamente assumiu o controlo da Bethlehem Steel Corporation, que acabou por se tornar no segundo maior produtor de aço do país. Gary manteve-se como, de facto, director executivo principal para liderar a U.S. Steel e dominar as suas políticas até à sua morte em Agosto de 1927. O seu objectivo declarado para a U.S. Steel não era criar um monopólio, mas sustentar o comércio e fomentar a concorrência, competindo numa base de eficiência e preço. Os preços do aço caíram significativamente nos anos após o início da empresa, e, devido à concorrência, a quota de mercado da produção de aço dos EUA caiu constantemente ao longo dos anos de cerca de 66 por cento em 1901 para cerca de 33 por cento entre os anos 30 e 50. As vendas do U.S. Steel aumentaram de 423 milhões de dólares em 1902 para mil milhões de dólares durante a década de 1920, caíram para um mínimo de 288 milhões de dólares em 1933, atingiram mil milhões de dólares em 1940, e subiram para cerca de 3 mil milhões de dólares em 1950. À excepção de alguns anos deficitários, as operações da U.S. Steel têm sido geralmente lucrativas, embora os ganhos tenham sido cíclicos.
U.S. Steel tem uma história notável em aquisições contínuas, alienações, consolidações, reorganizações e disputas laborais. Em 1901, a U.S. Steel adquiriu a empresa Bessemer Steamship, uma empresa de navegação que se dedicava ao tráfego de minério de ferro nos Grandes Lagos. A Shelby Steel Tube Company foi comprada em 1901, a Union Steel Company em 1903, e a Clairton Steel Company em 1904; uma série de outras aquisições mais pequenas foram feitas nesses primeiros anos. Em 1906, a U.S. Steel começou a construção de uma grande e nova fábrica de aço no Lago Michigan, juntamente com uma cidade modelo concebida principalmente para os seus empregados. A nova cidade recebeu o nome de Gary, Indiana, e foi substancialmente concluída em 1911. Uma aquisição importante em 1907 foi a da Tennessee Coal, Iron and Railroad Company, o maior produtor de aço do Sul. Uma presença no Ocidente foi estabelecida com a compra da Columbia Steel Company, em 1910. Para além da produção de aço, a U.S. Steel também manteve grandes operações de mineração de carvão na Pensilvânia ocidental. Estas operações baseavam-se nas antigas propriedades da H.C. Frick Coke Company, que incluíam algumas das propriedades do carvão da Carnegie e que se tornaram parte da U.S. Steel quando esta foi formada em 1901. O carvão produzido por estas minas era utilizado para alimentar as operações da U.S. Steel.
O dia de trabalho de 12 horas, padrão na indústria durante os primeiros anos da U.S. Steel, era uma questão de trabalho importante. Os trabalhadores da U.S. Steel eram originalmente desorganizados, e Gary era um inimigo ferrenho da sindicalização, do comércio fechado, e da negociação colectiva. No entanto, ele assumiu um papel de liderança entre os empresários, apelando em 1911 para a abolição da jornada de trabalho de 12 horas. Pouco se fez, contudo, e em 1919 foi convocada uma greve geral contra a indústria siderúrgica. A greve falhou e foi abandonada em 1920. A jornada de trabalho de 12 horas acabou por ser abolida, e em 1937 o U.S. Steel assinou um contrato com o Comité Organizador dos Trabalhadores do Aço, que em 1942 se tornou o United Steel-workers of America. As relações laborais da U.S. Steel têm sido historicamente adversas, caracterizadas por negociações divisórias, greves muitas vezes amargas, e acordos que por vezes eram economicamente desastrosos para a empresa e, a longo prazo, para os seus empregados.
A visão tolerante do governo dos EUA sobre as grandes empresas terminou com a administração do Presidente Theodore Roosevelt. Por instruções de Roosevelt, foi iniciada em 1905 uma investigação antitrust sobre a U.S. Steel. Gary cooperou com a investigação, mas o relatório final ao Presidente William Howard Taft em 1911 levou a uma acusação de monopólio contra a U.S. Steel no Tribunal de Recurso da Circunscrição dos Estados Unidos. A decisão deste tribunal de 1915 absolveu unanimemente a U.S. Steel da acusação de monopólio e justificou amplamente a alegação de Gary de que a U.S. Steel foi concebida para ser competitiva em vez de monopolista.
Growth: 1915-1963
U.S. Steel cresceu durante a Primeira Guerra Mundial com vendas que mais do que duplicaram entre 1915 e 1918 e mantendo-se forte em cerca de 2 mil milhões de dólares anuais até à década de 1920. O domínio pessoal de Gary sobre o U.S. Steel terminou com a sua morte em 1927. J.P. Morgan, Jr., tornou-se presidente do conselho de administração de 1927 a 1932, mas durante este período o U.S. Steel esteve essencialmente sob a liderança de Myron C. Taylor, presidente da comissão financeira de 1927 a 1934 e presidente do conselho de administração de 1932 até à sua demissão em 1938. Taylor provocou extensas mudanças na maquilhagem da U.S. Steel. Numerosas fábricas obsoletas foram encerradas, outras foram modernizadas, e foi acrescentada uma nova fábrica com despesas totais de capital superiores a 500 milhões de dólares. No final do mandato de Taylor, cerca de três quartos dos produtos da U.S. Steel eram diferentes ou eram fabricados de forma diferente e mais eficiente do que tinham sido em 1927, sendo o principal realinhamento a mudança de aço pesado para bens de capital para aço mais leve para bens de consumo.
Após a demissão de Taylor em 1938, Edward R. Stettinius, Jr., serviu como presidente do conselho até à sua partida em 1940 para assumir o serviço do governo e, eventualmente, para se tornar secretário de estado. Benjamin F. Fairless, uma figura importante na história do aço dos EUA, tornou-se presidente em 1938, e Irving S. Olds sucedeu a Stettinius como presidente do conselho em 1940. Olds foi presidente até 1952, quando foi sucedido nesse cargo pela Fairless.
Company Perspectives:
United States Steel Corporation produz aço há mais de 100 anos, e pretendemos fazê-lo por mais 100, procurando sempre torná-lo melhor, mais rápido e mais rentável; sempre focado na segurança e na protecção ambiental; sempre empenhado em ser o melhor do mundo.
Durante este período o negócio do U.S. Steel recuperou da sua depressão, impulsionado pela enorme procura de produtos siderúrgicos gerada pela Segunda Guerra Mundial e pelo boom económico do pós-guerra. As receitas mais de quintuplicaram de 611 milhões de dólares em 1938 para mais de 3,5 mil milhões de dólares em 1951. O U.S. Steel estava presente em todos os mercados geográficos dos Estados Unidos, excepto no Leste, pelo que em 1949 anunciou planos para construir uma grande fábrica integrada de aço na Pensilvânia, no rio Delaware, para ser conhecida como theFairless Works. Esta fábrica, em funcionamento em 1952, destinava-se a competir com a Bethlehem Steel pelo mercado oriental e a tirar partido do carregamento marítimo de minério de ferro das grandes reservas de minério dos EUA na Venezuela.
Em 1951 teve lugar uma mudança destinada a simplificar a estrutura da United States Steel Corporation quando foi formada uma única empresa a partir das suas quatro principais subsidiárias operacionais. Esta reorganização, concluída em 1953, criou uma estrutura organizacional mais eficiente em vez do antigo agregado de unidades semi-independentes. Em 1953 Clifford F. Hood foi nomeado presidente e chefe de operações, partilhando a responsabilidade geral da empresa com o presidente do conselho de administração Fairless e Enders W. Voorhees, que continuou como presidente da comissão financeira.
O mandato de Fairless como presidente do conselho de administração incluiu uma das greves mais longas da história da U.S. Steel, resultante da recusa da empresa em permitir aumentos salariais substanciais e regras mais apertadas de loja fechada. Pouco antes do início da greve, em Abril de 1952, o Presidente Harry S. Truman confiscou as propriedades da empresa a fim de assegurar a produção de aço para a Guerra da Coreia. Esta acção invulgar foi declarada inconstitucional pelo Supremo Tribunal dos E.U.A. em Junho de 1952. Seguiu-se uma greve em toda a indústria que foi resolvida em Agosto, pondo fim a um episódio único na história laboral da U.S. Steel. Um acontecimento mais produtivo foi a ruptura do terreno em 1953 para a construção de um novo centro de investigação perto de Pittsburgh. Fairless reformou-se em Maio de 1955 e foi sucedido por Roger M. Blough como presidente do conselho de administração e director executivo.
Devido a melhorar a eficiência administrativa, operacional e da fábrica, o U.S. Steel estabeleceu um recorde de rentabilidade no pós-guerra em 1955, embora a quota de mercado tenha continuado a diminuir para cerca de 30 por cento. Em 1958, uma maior simplificação empresarial teve lugar quando a subsidiária integral Universal Atlas Cement Company foi fundida na U.S. Steel como uma divisão operacional, assim como as subsidiárias Union Supply Company e Homewood Stores Company. Os lucros estavam a ser espremidos entre o aumento dos custos operacionais e preços relativamente estáveis, e em Abril de 1962 a U.S. Steel anunciou inesperadamente um aumento de preços generalizado que desencadeou uma tempestade de críticas, incluindo um protesto furioso a Blough do Presidente dos EUA John F. Kennedy. No espaço de uma semana, a U.S. Steel foi forçada a anular o aumento de preços, usando a desculpa de que outras empresas siderúrgicas não tinham concordado em apoiar o novo nível de preços. Esta situação resultou do declínio contínuo da quota de mercado da U.S. Steel para cerca de 25% em 1961, juntamente com a deterioração da rentabilidade, em parte causada pelo gasto excessivo de capital em relação ao volume do mercado.
Declínio e Consolidação: 1963-2002
Em resposta às suas dificuldades, a U.S. Steel anunciou em 1963 uma nova reorganização e centralização das suas divisões e operações de vendas de aço, a fim de concentrar os recursos de gestão em maior medida nas vendas e serviços ao consumidor. Em 1964, a U.S. Steel criou uma nova divisão química chamada Pittsburgh Chemical Company. Em 1966, a United States Steel Corporation foi reincorporada em Delaware para tirar partido das leis corporativas mais flexíveis daquele estado. Em 1967 Edwin H. Gott tornou-se presidente e chefe de operações, e em 1969 sucedeu a Blough como presidente do conselho de administração e director executivo. Edgar B. Speer, um homem de aço veterano, subiu para a presidência. Em 1973 Gott reformou-se e Speer assumiu as suas funções como presidente e director executivo. Significativamente, Speer anunciou imediatamente planos para expandir a diversificação da U.S. Steel em negócios não siderúrgicos. As perspectivas de crescimento a longo prazo do aço desvaneceram-se rapidamente devido ao aumento dos custos, preços competitivos, e concorrência estrangeira.
Durante o mandato de Speer, U.S. Steel fechou ou vendeu uma variedade de instalações e negócios em aço, cimento, fabricação de tecidos, construção de casas, plásticos, e mineração. As despesas de capital, grande parte das quais para fins ambientais, permaneceram elevadas. No entanto, houve pouca diversificação significativa. Em 1979, o U.S. Steel perdeu 293 milhões de dólares. Também nesse ano, o antigo presidente David M. Roderick tornou-se presidente e CEO. Ele anunciou uma grande liquidação de operações siderúrgicas não rentáveis e aumentou os esforços para diversificar. Em 1979, 13 instalações siderúrgicas foram encerradas com uma anulação de $809 milhões de dólares. A Universal Atlas Cement-agora a maior empresa de cimento dos Estados Unidos- foi vendida, e vários bens imóveis, madeira e propriedades minerais foram arrendados ou vendidos. O movimento de diversificação há muito prometido veio em 1982 com a aquisição pela United States Steel Corporation de 6,2 mil milhões de dólares da Marathon Oil Company, uma grande empresa integrada de energia com vastas reservas de petróleo e gás. As receitas da Marathon eram aproximadamente as mesmas que as da U.S. Steel; assim, a dimensão da empresa foi duplicada, com a contribuição do aço para as vendas a cair para cerca de 40 por cento.
Key Dates:
1873: Andrew Carnegie funda a Carnegie Steel Co. 1898: J.P. Morgan funda a Federal Steel Co. 1901: Dez empresas siderúrgicas, incluindo a Carnegie e a Federal, fundem-se para formar a United States Steel Corporation. 1911: São apresentadas acusações antitrust contra a U.S. Steel. 1915: A U.S. Steel é ilibada de acusações antitrust. 1937: O U.S. Steel assina um contrato com o Comité Organizador dos Trabalhadores do Aço, o predecessor dos Trabalhadores Unidos da América. 1952: O Presidente Truman apreende as propriedades do aço dos EUA para assegurar o fornecimento de aço para a Guerra da Coreia; o Supremo Tribunal decide que a apreensão é inconstitucional. 1962: O Presidente Kennedy protesta contra um aumento do preço do aço e provoca a sua inversão. 1979: U.S. Steel fecha 13 instalações. 1982: A U.S. Steel adquire a Marathon Oil Company. 1991: Uma reestruturação renomeia U.S. Steel USX e cria dois stocks de rastreio: USX-U.S. Steel Group e USX-Marathon Group. 1992: O USX-Dehli Group é criado como um terceiro stock de rastreio. 2000: A USX adquire um produtor de aço na República Eslovaca. 2002: A USX é dividida em empresas independentes: United States Steel Corporation e Marathon Oil.
Marathon tinha sido incorporada a 1 de Agosto de 1887, como Ohio Oil Company pelo perfurador de petróleo Henry Ernst e quatro dos seus colegas petrolíferos, principalmente para competir com a Standard Oil Company. A Ohio Oil tornou-se rapidamente o maior produtor de petróleo bruto em Ohio e foi comprada pela Standard Oil em 1889. Quando a Standard foi dissolvida por razões antitrust pelo governo dos EUA em 1911, a Ohio Oil tornou-se novamente uma empresa independente com o veterano petroleiro James Donnell como presidente. Sob a liderança de Donnell e dos seus sucessores, a Ohio Oil tornou-se uma empresa internacional integrada de petróleo e gás com grandes recursos energéticos e extensas operações exploratórias e de venda a retalho. O seu nome foi alterado para Marathon Oil Company em 1962.
U.S. Steel continuou a melhorar a eficiência e rentabilidade das suas operações siderúrgicas com o encerramento em 1983 de parte ou da totalidade de 20 fábricas obsoletas. Em 1985, a Roderick tinha encerrado mais de 150 instalações e reduzido a capacidade de produção de aço em mais de 30 por cento. Ele cortou 54 por cento dos postos de trabalho de colarinho branco, despediu cerca de 100.000 trabalhadores da produção e vendeu 3 mil milhões de dólares em activos. U.S. Steel continuou o seu programa de diversificação em Fevereiro de 1986 com a aquisição de 3,6 mil milhões de dólares da Texas Oil & Gas Corporation. Fundada em 1955 como Tex-Star Oil & Gas Corporation, a empresa dedica-se principalmente à produção doméstica, recolha e transporte de gás natural. Em Julho de 1986 a United States Steel Corporation mudou o seu nome para USX Corporation para reflectir a diversificação da empresa.
Em Outubro de 1986 o raider corporativo Carl Icahn ameaçou fazer uma oferta de USX de 7,1 mil milhões de dólares depois de comprar cerca de 29 milhões de acções USX. Roderick lutou contra a tentativa de aquisição tomando emprestado $3,4 mil milhões para pagar as dívidas da empresa com a provisão de que o empréstimo seria chamado no caso de uma aquisição. Icahn desistiu da sua tentativa em Janeiro de 1987, mas manteve as suas acções USX e iniciou um longo programa de incentivo à gerência da USX para que esta se desdobrasse ou vendesse o seu negócio de aço de baixo desempenho. Em 1987 Roderick encerrou cerca de um quarto da capacidade de produção de aço bruto da USX, mas em 1988 a U.S. Steel, a divisão de aço da USX, tinha-se tornado no produtor de aço mais eficiente do mundo.
Em Maio de 1989 Roderick reformou-se e foi sucedido como presidente e CEO por Charles A. Corry, um veterano da reestruturação da USX. Em Outubro de 1989 Corry anunciou um plano para vender parte da Texas Oil & Reservas de energia de gás a fim de pagar a dívida e implementar uma grande recompra de acções. Em Junho de 1990, a empresa declarou que iria consolidar as operações da Texas Oil com a Marathon Oil, a fim de reduzir os custos. Em 31 de Janeiro de 1991, a Icahn ganhou a sua longa batalha para ter a USX reestruturada quando a empresa anunciou que iria recapitalizar através da emissão de uma classe separada de acções para a sua subsidiária norte-americana Steel, embora ambas as empresas, energia e aço, continuassem a fazer parte da USX. Em Maio de 1991, os accionistas da USX aprovaram o plano. As acções ordinárias da USX Corporation começaram a ser negociadas como USX-Marathon Group, e foram emitidas novas acções ordinárias da USX-U.S. Steel Group. Em Maio de 1992, os accionistas da USX aprovaram a criação de uma terceira acção ordinária, USX-Delhi Group, que reflecte o desempenho da Delhi Gas Pipeline Corporation e empresas relacionadas envolvidas na recolha, processamento, e transporte de gás natural.
Em 1991, as duas acções subiram 28% e as acções de aço superaram efectivamente o petróleo. Vários factores influenciaram o desempenho positivo da empresa e das suas existências. A Marathon, ao contrário de muitos dos seus concorrentes, tinha-se preparado para o crescimento nos anos 90. A descoberta em 1991 do que poderá ser um grande campo petrolífero na Tunísia e duas novas greves no Golfo do México tiveram no início dos anos 90 uma procura promissora da USX-Marathon. A adição do seu campo de Brae Oriental no Mar do Norte em 1995 poderia também aumentar a produção de petróleo bruto em 25.000 barris por dia a partir de cerca de 200.000 barris por dia. Além disso, enquanto outras empresas petrolíferas reduziram os seus orçamentos de exploração, a USX-Marathon aumentou o seu capital e orçamento de exploração em quase um terço.
No início dos anos 90, a USX-U.S. Steel reduziu os seus custos fixos e aumentou a produtividade cortando a sua capacidade de aço bruto para metade, fechando quatro das suas sete fábricas e reduzindo o seu número total de empregados em 56 por cento entre 1983 e 1990. Só de 1991 a 1992, a U.S. Steel reduziu a sua capacidade operacional em 3 milhões de toneladas, para 13,5 toneladas. Os cortes drásticos pagaram pela U.S. Steel; em 1993, a empresa era o produtor de aço totalmente integrado de mais baixo custo nos Estados Unidos.
U.S. Steel também trabalhou para elevar a sua qualidade ao nível dos concorrentes estrangeiros, especialmente os japoneses, forjando joint ventures com empresas como a japonesa Kobe Steel e a coreana Pohang Iron and Steel Co. A empresa também gastou 1,5 mil milhões de dólares no início dos anos 90 para melhorar as suas instalações de acordo com os padrões de referência da indústria.
No entanto, à medida que a década avançava, estas medidas revelaram-se insuficientes para remediar os muitos problemas da USX. A nível internacional, a indústria sofreu com uma produção que excedeu a procura. A nível interno, as empresas siderúrgicas tradicionais integradas, incluindo a USX, suportaram o fardo esmagador dos “custos herdados”, as pensões e os benefícios de saúde que os contratos sindicais as obrigavam a pagar aos milhares de empregados reformados e despedidos que resultaram das reestruturações das décadas anteriores.
Afrontando este ambiente difícil, a USX cooperou com o resto da indústria para intentar processos comerciais “anti-dumping” contra produtores estrangeiros. Em 1992 e 1998, a indústria acusou as empresas estrangeiras de venderem aço nos Estados Unidos a preços inferiores aos que vendiam em casa. Se fossem bem sucedidas, estas acções levariam o governo dos EUA a impor tarifas proibitivas ao aço estrangeiro, eliminando assim a concorrência estrangeira. Estes esforços não foram, contudo, inicialmente bem sucedidos. Só em 2001 é que a indústria conseguiu invocar tais sanções antidumping.
Internamente, a empresa continuou a sofrer o extremo cíclico da indústria, entrando e saindo da rentabilidade durante a década. Em 1998, a USX cortou a produção na sua Fairless Works e planeou gastar 10 milhões de dólares para encorajar 540 gestores e empregados assalariados a reformarem-se mais cedo.
Em 1997, a USX, o maior produtor de aço dos EUA, mas apenas o 11º maior a nível mundial, começou a procurar uma empresa ou empresas que lhe permitissem tornar-se um forte concorrente internacional. A procura estendeu-se por vários continentes e por três anos. Em Outubro de 2000, a USX anunciou a aquisição de uma antiga empresa siderúrgica comunista quase falida na República Eslovaca. A USX Steel-Kosice, como a unidade foi renomeada, deveria vender aço a fabricantes de automóveis em grande parte da Europa de Leste.
A estrutura de acções de acompanhamento, na qual a USX-Marathon e a USX-U.S. Steel Group continuaram a ser unidades de uma única empresa-mãe, mas negociadas separadamente na bolsa de valores, foi alvo de críticas em 1999. A indústria petrolífera tinha vindo a sofrer um ciclo de baixa, e várias grandes empresas tinham-se fundido. O acordo de stock de acompanhamento tornou a Marathon um alvo de aquisição pouco atractivo porque o pagamento pela sua aquisição seria tributável para a USX, a menos que um comprador comprasse a empresa inteira – o que é improvável. A existência da unidade Marathon também dificultou a procura de aquisições ou adquirentes por parte da unidade Steel dos EUA. A Marathon Oil e a United States Steel Corporation tornaram-se empresas independentes a 1 de Janeiro de 2002.
Ao entrar no novo século, a United States Steel recuperou o seu nome e identidade originais como fabricante de aço integrado. O ambiente em que operava, contudo, era ainda um ambiente extremamente difícil. No final de 2001, foi necessário um encargo de $35-$45 milhões para encerrar a maioria das operações nas suas Fairless Works.
Até ao início de 2002, a U.S. Steel propôs uma grande reorganização de toda a indústria integrada dos EUA. Começou a discutir uma fusão com a falida Bethlehem Steel. A empresa seguiu rapidamente este passo com uma proposta mais abrangente que todas as empresas integradas consolidaram a fim de melhorar a sua eficiência e competir melhor com os produtores estrangeiros e os minimills nacionais que fabricavam aço por métodos menos dispendiosos.
As perspectivas de tal consolidação não eram boas. Como pré-requisitos, a indústria, representada pela U.S. Steel, exigiu que o governo estabelecesse barreiras muito elevadas para a proteger da concorrência estrangeira. Pediram também que o governo assumisse a responsabilidade de pagar os custos do legado da indústria. Mesmo que estas condições fossem cumpridas, a consolidação iria sem dúvida responder aos fortes protestos dos governos estrangeiros por violações dos acordos de comércio internacional, incluindo as regras da Organização Mundial do Comércio. No início do século XXI, o futuro da U.S. Steel e do resto da indústria siderúrgica integrada dos EUA parecia nublado.
Principal Subsidiaries
Principal Competitors
AK Steel Holding Corporation; Arcelor; Bethlehem Steel; Commercial Metals Company; Corus Group; Kawasaki Steel; Kobe Steel; Nippon Steel; NKK Corporation; Nucor; POSCO; ThyssenKrupp.
Outra Leitura
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-Bernard A. Block
-update: Anne L. Potter
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