Tens problemas com o cultivo da beterraba? Não está sozinho. Aqui estão cinco dicas para obter beterrabas frescas do jardim na sua mesa.
1) Fina
De todos os erros que são cometidos no cultivo de beterrabas, o não conseguir afinar as plântulas é provavelmente o mais comum. Mesmo que se esteja obcecado com o espaçamento das sementes à medida que se semeia, ainda assim será necessário afinar as plântulas quando estas surgirem. Porquê? O que se obtém na maioria dos pacotes de sementes de beterraba é na realidade uma cápsula de sementes que contém cerca de 2 a 6 sementes viáveis! Entre as plantas comuns de jardim, esta estrutura de sementes “perispérmicas” é única para Beta vulgaris, por isso não é de admirar que muitos jardineiros ignorem o desbaste das suas fileiras de beterraba. E as beterrabas apinhadas não são beterrabas felizes – terá muitas pontas de beterraba, mas apenas raízes espigadas por baixo do solo.
Pode permitir que as suas plântulas atinjam cerca de 5 polegadas de altura antes de magro. Em vez de desbastar puxando, corte a parte superior das plântulas indesejadas; isto evita ferir a raiz das plantas desejadas, e poderá comer uma deliciosa recompensa de folhas de beterraba jovem! O espaçamento entre as beterrabas não deve ser inferior a 3 polegadas para raízes de tamanho bebé, ou 5-6 polegadas para raízes maiores.
2) Suplemento de boro
Acredita-se que as beterrabas tiveram origem ao longo das costas do Mediterrâneo, que têm abundante boro no solo graças à pulverização do mar. Esta dependência ancestral do boro do solo permanece nas cultivares actuais da beterraba – sem boro suficiente, o crescimento da beterraba sofre e as raízes desenvolvem manchas negras internas. Pode adicionar boro à sua terra dissolvendo 1 colher de Bórax (sim, 20 Mule Team do corredor de detergente funciona) numa lata de rega de 6 quartzo, aspergindo-a depois uniformemente sobre uma linha de 100 pés (uma aplicação única, de preferência na plantação). A propósito, esta receita é óptima para outras plantas que necessitam de boro como brócolos e rebentos de mexilhão, também!
(ATENÇÃO: Não pense que mais boro é melhor! Micronutrientes como o boro são exactamente isso – necessários em pequenas quantidades. Não é preciso muito boro para fazer cair a balança até à toxicidade, por isso não use mais ou as suas plantas sofrerão!).
3) Avalie o seu solo
P>Posto que já estamos a falar de suplemento com boro, conhece os níveis de outros nutrientes no seu solo? Verifique com o seu escritório local de extensão cooperativa – muitos oferecem testes de solo gratuitos ou testes a um custo muito reduzido. Como qualquer vegetal de jardim, a beterraba não crescerá bem em solo esgotado, e poderá ser altura de alterar o seu solo com fertilizantes orgânicos específicos para a deficiência do seu jardim. Um pacote de sementes é barato, mas o seu tempo não tem preço, por isso assegure o seu sucesso conhecendo a sua terra.
4) Semear para colheitas frias
Muitos jardineiros semeiam beterraba na Primavera, mas as beterrabas brilham verdadeiramente quando plantadas no final do Verão para as colheitas de Outono e Inverno. As condições frias e húmidas do início da Primavera tornam as plântulas de beterraba mais susceptíveis ao amortecimento. Além disso, as beterrabas de Primavera atingirão a maturidade durante o calor do Verão, o que resulta em beterrabas que se tornam mais brancas em cor e sabor. A beterraba produz o seu próprio “anticongelante” doce durante o Outono e o Inverno, uma vez que as temperaturas mais frias favorecem a produção de açúcar. Assim, ao semear sementes no final do Verão, não só terá mais hipóteses de sobrevivência das suas plântulas de beterraba, como também as suas colheitas terão melhor sabor e serão mais coloridas!
5) Mantenha o solo uniformemente húmido
P>Embora o momento ideal para colher beterrabas possa ser o Outono e o Inverno, conseguir que as sementes germinem em condições secas e quentes de Verão pode constituir um problema. Uma crosta dura de solo tende a formar-se no topo dos canteiros de sementes de Verão, que podem ser impenetráveis às jovens plântulas à medida que estas se empurram para a superfície do solo. Manter os canteiros de sementes consistentemente húmidos durante a primeira semana após a sementeira (regar pelo menos diariamente). Uma vez formada uma crosta na superfície do solo, é difícil de remover, por isso, como seguro, adiciono também uma camada de mistura de vasos sobre as minhas sementes – as plântulas não têm dificuldade em saltar através da mistura solta, e também marca exactamente onde as minhas sementes foram plantadas para facilitar a monda!
Não se esqueça da água quando as suas beterrabas começarem a crescer. As flutuações de humidade podem fazer com que as raízes se tornem lenhosas ou rachadas, por isso forneçam água durante os períodos de seca para promover uma colheita palatável e consistente.
Agora, faça crescer toda a gente!
As beterrabas são muito mais tolerantes ao frio do que as pessoas imaginam. Estas são dos nossos canteiros de Inverno em túnel baixo, colhidas na Primavera para dar lugar a novas plantações.
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