Quando tomar posse a 20 de Janeiro, Barack Obama tornar-se-á o oitavo presidente dos EUA a formar-se em Harvard. O Presidente eleito Obama é licenciado em 1991 pela Faculdade de Direito de Harvard. Junta-se ao actual Presidente George W. Bush (M.B.A. ’75) e aos Presidentes John Adams, John Quincy Adams, Rutherford B. Hayes, Theodore Roosevelt, Franklin D. Roosevelt, e John F. Kennedy como graduados de Harvard escolhidos para servir como chefe executivo da nação.
p>O jornalista Robert Windrem observa que Harvard educou mais presidentes dos EUA do que qualquer outra universidade. A Universidade de Yale produziu cinco presidentes dos EUA, com George W. Bush a contar tanto para Harvard como para Yale.
Sorte de esboços biográficos dos presidentes dos EUA de Harvard
‘I read forever …
John Adams, 1735-1826
A.B. 1755, A.M. 1758, LL.D. (honorário) 1781
Presidente, 1797-1801
O exame de admissão a Harvard em 1751 foi rigoroso e provou ser uma perspectiva assustadora para muitos candidatos. O jovem John Adams não foi excepção. Depois de montar o seu cavalo e começar a cavalgada desde Braintree até Cambridge, Adams experimentou sensações familiares a quase todos nós. Ele estava tão “aterrorizado com o pensamento de me apresentar a homens tão grandes como o Presidente e companheiros de Colledge, que inicialmente decidi regressar a casa: mas antevendo a dor do meu pai… Despertei-me, e recolhi Resolução suficiente para prosseguir”
Exausto, a experiência terminou feliz, e Adams “era tão leve quando cheguei a casa como tinha sido pesado quando fui”. Pouco depois de entrar na escola, Adams apaixonou-se pela aprendizagem, ao ponto de poder ser considerado hoje em dia como não muito bem fundamentado: “Percebi uma curiosidade crescente, um amor pelos livros e um gosto pelo estudo, que dissipou toda a minha inclinação para o desporto, e até mesmo a Sociedade das Senhoras. Li para sempre…”
Antes de 1773, os diplomados de Harvard estavam organizados numa hierarquia não de mérito mas “de acordo com a dignidade do nascimento, ou com a patente dos pais”. Por este padrão bastante antidemocrático, Adams graduou-se em 14º lugar numa classe de 24.
Nada nova sob o sol
John Quincy Adams, 1767-1848
A.B. 1787, A.M. 1790, LL.D. (honorário) 1822
Presidente, 1825-29
Na conferência da Exposição de Primavera de Harvard de 1787, o jovem estudante John Quincy Adams recebeu o que hoje pode ser considerado uma tarefa difícil: a defesa da prática da advocacia. De facto, as palavras de Adams continuam a soar notavelmente familiares. Ele começou: “Numa altura em que a profissão do Direito trabalha sob o pesado peso da indignação popular; quando é posta em causa como a causa original de todos os males … e quando o mero título de advogado é suficiente para privar um homem da confiança do público, deveria parecer que esta profissão se daria ao luxo de um sujeito pobre para um panegírico; mas …” O orador novato continuou a fazer uma defesa espirituosa da sua futura profissão.
Nos exercícios festivos do Dia do Início, o famoso dourado Adams graduou-se em segundo lugar numa classe de 51, mas só depois de ter cumprido o seu primeiro dever do dia, tocando flauta na banda do Colégio.
‘The Rudeness of a Student’
Rutherford B. Hayes, 1822-93
LL.B. 1845, LL.D. (honorário) 1877
Presidente, 1877-81
Não muito depois de se formar no Kenyon College, o jovem Rutherford B. Hayes decidiu frequentar a Faculdade de Direito de Harvard e mergulhar na “atmosfera intelectual de Boston”. Entrou na Escola em 1843, onde assistiu a palestras de Henry Wadsworth Longfellow e a discursos do colega Harvardian e ex-presidente John Quincy Adams, aquele “venerável mas iludido velho” cuja postura abolicionista Hayes considerou “muito irracional e injusta”
Hayes gostou de ir às reuniões de temperança e ao teatro, embora ao formar-se tenha decidido pôr de lado tais frivolidades. Como o futuro presidente sóbrio afirmou, “A rudeza de um estudante deve ser despedida, e o comportamento calmo e másculo de um cavalheiro vestido”
Zookeeping at Harvard
Theodore Roosevelt, 1858-1919
A.B. mcl 1880, LL.D. (honorário) 1902
Presidente, 1901-09
Theodore Roosevelt, Classe de 1880, foi aparentemente considerado estranho pelos seus colegas de turma, pelo menos no início. O jovem naturalmente ebuliente e excitável com a voz alta e quebradiça e os óculos de lentes espessas simplesmente não conseguia dominar os padrões actuais de “cool” em Harvard dos anos 1870, nem o lento e preguiçoso “Harvard drawl” nem a baralhada “Harvard swing”. Incansável, Roosevelt prosseguiu as suas actividades com entusiasmo característico – boxe, remo e observação de pássaros, bem como juntou-se ao clube de espingarda e ao Clube de História Natural, entre outros, e fundou um clube de apito e um clube financeiro.
No entanto, alguns ainda o consideravam “excêntrico”, e outros foram mais longe, chamando-o “meio louco”. Talvez o pequeno jardim zoológico que ele mantinha no seu quarto, constituído por lagostas, cobras e uma enorme tartaruga, tivesse algo a ver com isso.
Sem dúvida que também havia quem pensasse que a sua tese sénior era louca, na qual ele escreveu “Visto puramente em abstracto, penso que não pode haver dúvidas de que as mulheres deveriam ter direitos iguais aos dos homens… Especialmente no que diz respeito às leis relativas a marraige, deveria haver a igualdade mais absoluta preservada entre os sexos. Penso que a mulher não deveria assumir o nome do homem”
Bola Negra
Franklin Delano Roosevelt, 1882-1945
A.B. 1903, LL.D. (honorário) 1929
Presidente, 1933-45
Franklin Delano Roosevelt era um estudante ambicioso, mas não academicamente. Capitão da equipa de futebol dos caloiros, repórter do jornal estudantil, The Crimson, e com uma média de C, a ambição de Roosevelt era atingir o auge do mundo social de Harvard.
Embora quando o seu primo Theodore se tornou presidente, o Roosevelt mais novo fosse enganado por ser um membro da “família real”, ele não sentiria que tinha atingido os seus objectivos sociais até ser aceite pelo Porcellian, o clube mais exclusivo de Harvard.
Os membros foram escolhidos por um voto dos 16 juniores e seniores na actual composição. A contagem foi feita com o uso de bolas brancas e pretas: cada membro tinha uma bola branca e uma bola preta, e, depois de discutido o candidato, passou uma caixa de madeira à volta da sala, na qual todos colocaram uma bola. No final, se houvesse bolas pretas na caixa, o candidato era rejeitado.
Era para sempre chocante para Roosevelt o facto de ter sido placado com uma bola preta do Porcellian, e ele nunca devia saber quem tinha feito o voto negativo decisivo.
‘Atraente, espirituoso, e sem propósitos’
John Fitzgerald Kennedy, 1917-63
S.B. cl 1940, LL.D. (honorário) 1956
Presidente, 1961-63
p>Quando John Fitzgerald Kennedy entrou na classe de caloiros de Harvard, o jovem mais popular da escola era o seu irmão Joe. Era difícil para Jack, já atormentado por uma miríade de doenças físicas, sair de debaixo da sombra de Joe. Demasiado pequeno para jogar futebol intercolegial, ele juntou-se à equipa de natação. Foi recordado pelo treinador como “um bom miúdo, frágil e não muito forte, mas sempre a dar-lhe tudo o que tinha”
No início, Kennedy não era particularmente dedicado aos académicos. Um colega de turma recordou-o como “atraente, espirituoso e sem utilidade”. Como um homem de classe alta, Kennedy aprofundou-se, desenvolvendo um profundo interesse pela filosofia política. No seu ano de júnior, fez a Lista do Reitor. A sua tese de honra sénior, sobre a falta de preparação da Grã-Bretanha para a Segunda Guerra Mundial, tornou-se, após a sua graduação, o livro mais vendido “Why England Slept”
Hot fudge sundaes on Sundays
George W. Bush, 1946->br>M.B.A. ’75
Presidente, 2001-2009
p>como o seu pai antes dele, George W. Bush frequentou Yale como estudante universitário, tendo obtido um diploma de história em 1968. No entanto, para formação posterior, o mais novo Bush veio para a Harvard Business School, graduando-se com um mestrado em administração de empresas em 1975.
Estes foram anos difíceis, no entanto, para o filho de um republicano proeminente, devido à atmosfera política em torno do escândalo Watergate que se desenrolou em 1973-74. A área de Cambridge era um “lugar miserável para ser republicano”, especialmente considerando a reputação de Massachusetts como uma fortaleza democrática, recordou a tia de Bush, Nancy Bush Ellis, que falou ao jornal Lexington, Mass., Minuteman durante a campanha presidencial de 2000.
Ellis vivia perto de Lincoln, Mass. no entanto, e Bush ia frequentemente a sua casa para jantares de domingo, que a sua tia recordou como os seus tempos favoritos durante os seus anos de pós-graduação. Depois do jantar, eles apreciavam a sua sobremesa favorita: gelado de baunilha com molho de chocolate quente.
‘Ela despejou em mim tudo o que tinha.’
Barack Obama, 1961->br>Presente-eleito
J.D. mcl ’91
Barack Obama nasceu no Havai a 4 de Agosto de 1961. Foi baptizado em homenagem ao seu pai, Barack Obama Sr., um economista do governo do Quénia. A sua mãe era Ann Dunham, uma antropóloga do Kansas. O casal, que se conheceu na Universidade do Havai, divorciou-se quando Obama tinha 2 anos. Em 1967, a sua mãe voltou a casar com um gestor petrolífero indonésio e mudou a família do Havai para a Indonésia. Obama regressou ao Havai quando tinha 10 anos e cresceu em grande parte sob os cuidados dos seus avós maternos. Ele credita a sua falecida avó, Madelyn Payne Dunham, por ter uma grande influência na sua vida. “Ela derramou tudo o que tinha em mim”, disse Obama à multidão na Convenção Nacional Democrática em Agosto.
Obama frequentou a Escola Punahou em Honolulu, no Havai. Obama formou-se na Universidade de Columbia em 1983 com uma licenciatura em relações internacionais.
Depois de trabalhar em Chicago como organizador comunitário, Obama entrou na Faculdade de Direito de Harvard (HLS) em 1988. Ao formar-se, teve exposição nacional nos meios de comunicação social e um contrato de livro.
O pai de Obama tinha-se formado em Harvard com um mestrado em economia em 1965. O mais novo Obama disse a amigos que precisava da credencial de um curso de Direito de Harvard para se tornar um organizador comunitário mais eficaz. Depois de ganhar uma vaga na prestigiada Harvard Law Review, Obama inicialmente recusou-se a candidatar-se à sua presidência, mas foi persuadido a tentar. Ganhou quando os conservadores decidiram apoiá-lo.
Após a licenciatura da Faculdade de Direito de Harvard, Obama regressou a Chicago – e à organização comunitária. Praticou Direito Civil e ensinou Direito Constitucional na Universidade de Chicago. Através do seu trabalho de advocacia, foi inspirado a concorrer a cargos públicos. Serviu no Senado do Estado de Illinois durante oito anos.
Obama foi eleito para o Senado dos Estados Unidos em 2004 e, nesse mesmo ano, captou a atenção nacional com o seu discurso principal na Convenção Nacional Democrática de Boston.
Em 4 de Novembro de 2008, Obama foi eleito presidente dos Estados Unidos.
Ele é casado com Michelle Obama, uma licenciada em 1988 pela HLS. Eles têm dois filhos, Sasha e Malia.
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