The Knight’s Tale is the story of Palamon and Arcite. Eles são capturados por Theseus, o rei de Tebas, e encarcerados juntos numa torre. A torre tem uma janela, da qual os cavaleiros passam os seus dias a olhar para fora.
Um dia, vêem Emilye, a jovem irmã da rainha, a caminhar no seu jardim. Tanto Palamon como Arcite apaixonam-se por ela instantaneamente; enquanto lutam por ela no início, cedo se apercebem de que não vale a pena lutar, uma vez que ambas estão presas numa torre e, por isso, é igualmente improvável que alguma vez a apanhem, quanto mais casar com ela.
Anos mais tarde, porém, os gerentes de Arcite escapam à torre com a ajuda de um amigo. Hebecome uma página na casa de Emilye, mas não confessa o seu amor a ela. Entretanto, Palamon passa mais alguns anos na prisão antes de escapar.
Os dois cavaleiros encontram-se e lutam por Emilye, mas a luta é desfeita por Theseus, que insiste em realizar um torneio adequado. Palamon e Arcite têm um ano cada um para construir um exército e regressar a Tebas. O torneio será uma luta até à morte, e o vencedor do torneio receberá a mão de Emilye em casamento.
Na noite anterior ao torneio, Palamon, Arcite, e Emilye visitam cada um dos três santuários construídos nas paredes da arena do torneio. Arcite visita o santuário do deus romano da guerra, Marte, onde reza para ganhar o torneio. Palamon visita o santuário da Romangodesa do amor, Vénus, onde reza para ganhar a mão de Emilye. Emilye, entretanto, visita o santuário da deusa romana da castidade, Diana. Lá, ela reza para que Diana permita que o seu torémen não seja casada, mas afirma estar disposta a aceitar qualquer que seja a vontade de Diana para ela.
No dia seguinte, o torneio começa. Depois de muita luta, Arcite emerge como vencedor do torneio, mas é atirado do seu cavalo e sofre uma lesão fatal. No seu leito de morte, ele anuncia o seu desejo de Palamon casar com Emilye.
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