The British Empire Imperialism Post-Colonialism Literature

br>>>p>british_empire.jpgbr>>p>Flag of the British Empire

br>>p>”His Majesty’s dominions, on which the sun never set”. – John Wilson

Durante o século XIX, a industrialização deslocou a economia da Grã-Bretanha para indústrias principalmente de grande escala, e com isto, começaram a ser fundadas empresas comerciais competitivas. A East India Trading Company e outras empresas começaram a procurar materiais de territórios estrangeiros, uma vez que o povo britânico podia permitir-se mais luxos do que nunca. Em territórios como a Índia, os britânicos começaram a ser absorvidos pelas comunidades comerciais e acabaram por tomar medidas para ultrapassar os governos (Gandhi). No entanto, à medida que o Império Britânico se foi desenvolvendo, não foi sem grande oposição e conflito. Um dos maiores desafios surgiu quando as colónias americanas se revoltaram na Guerra Revolucionária e acabaram por conquistar a independência em 1776. Depois de perder a sua fortaleza nas Américas, o Império só começou a expandir-se noutros lugares como a Índia, Austrália, e ilhas nas Caraíbas (Nosotro).

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br>>p>>Mapa do Império em 1897br>p>p> Apesar dos conflitos e obstáculos que o Império Britânico enfrentou durante a sua ascensão e desenvolvimento, espalhou-se pelos cantos mais remotos do mundo e acabou por exercer a sua influência em numerosos territórios. No início do século XX, a Grã-Bretanha travou uma guerra imperial pela república bôer em África e ganhou controlo político e económico, mas enfrentou muitas críticas por parte do povo britânico. Quando o mundo se viu confrontado com a Primeira Guerra Mundial em 1914, a afinidade da Grã-Bretanha pelo imperialismo significou que um quarto dos povos do mundo sob o domínio do império (“Historical Background”). Quando o Tratado de Versalhes terminou a guerra em 1919, o Império Britânico recebeu grandes porções de África, Palestina, e Iraque. Embora o Império contivesse mais de 400 milhões de pessoas e cobrisse a extensão de 13 milhões de milhas nesta altura, não seria capaz de manter o controlo das suas colónias por muito mais tempo (Gandhi). Sob o ressentimento crescente das colónias, a Grã-Bretanha começou a conceder a independência após a Segunda Guerra Mundial a países como a Irlanda e a Índia. Por fim, os milhares de milhões de dólares em dívida após a Segunda Guerra Mundial marcaram a causa final da queda do Império, forçando a Grã-Bretanha a “o valor e o custo dos seus bens coloniais” sob pressão dos Estados Unidos e das Nações Unidas (“A History of the British Empire”). Embora o processo de descolonização tivesse começado, os efeitos do domínio britânico durariam décadas (Gandhi).

Pós-Colonial Após a Segunda Guerra Mundial, com a recuperação da economia inglesa e a crescente pressão para a independência dos territórios colonizados, o domínio colonial britânico em todo o mundo enfraqueceu. O Império Britânico foi transformado na Commonwealth, na qual numerosos Estados ganharam a independência, mas voluntariamente associados à Grã-Bretanha (Luscombe). Contudo, o legado do colonialismo britânico deixou uma impressão duradoura em muitas partes do mundo, deixando as antigas colónias política, económica e socialmente desorganizadas.

Como resultado directo da Conferência de Berlim (1884-1885) (na qual as potências coloniais europeias “esculpiram” África e traçaram fronteiras arbitrárias agrupando diferentes grupos étnicos e dividindo outros), e a retirada das potências coloniais após a Segunda Guerra Mundial, várias guerras étnicas e civis tiveram lugar, criando um efeito desestabilizador entre Estados recentemente independentes (“Conferência de Berlim de 1884-85”). Após a independência, muitas destas novas nações fizeram uma tentativa de democracia, mas tiveram pouca ou nenhuma liderança e acabaram por sucumbir a um regime de partido único ou autoritário (Huntington). Embora muitos países tenham adoptado formas representativas ou parlamentares de democracia (como resultado da influência britânica), ainda hoje existem conflitos étnicos e civis em África. Noutras áreas como a Índia, os movimentos nacionalistas começaram já em 1906, culminando finalmente na independência em 1947.

br>>>p>>800px-Marche_sel.jpgbr>>p> Marcha Salina Indiana pela Independência em 1930br>>p>p>Datas de independência para colónias individuais podem ser encontradas aqui: Clique aqui! (Luscombe) (Nota: as datas da independência nesta carta para as colónias americanas são apresentadas como 1783 no final da Guerra Revolucionária, e não 1776 quando a Declaração da Independência foi assinada)

p>Até ao fim da era do domínio colonial britânico, eram cobrados impostos às colónias em apoio ao país-mãe. Várias formas de tributação eram utilizadas, incluindo um imposto de sondagem (pessoal), imposto sobre o rendimento, um imposto “hut” e direitos de importação. Por exemplo, os bens importados para a Costa do Ouro em 1924 totalizavam cerca de £23 milhões. Uma vez que os colonos europeus constituíam uma parcela muito pequena da população das colónias, a carga fiscal recaía geralmente sobre a população indígena (Bridglal). Por conseguinte, as populações nativas permaneceram empobrecidas e não participaram na rentabilidade das suas colónias. Na sequência do domínio colonial, muitas nações recentemente independentes viram-se confrontadas com economias imaturas e recursos naturais esgotados. A investigação demonstrou que após mais de 40 anos de independência, o comércio entre as antigas potências coloniais e as antigas colónias diminuiu 65 por cento, devastando ainda mais a economia das antigas colónias (Chefe). Além disso, muitas nações recentemente independentes depressa se viram sob um regime autoritário ou “patrimonial” em que o Estado controlava a economia, implementando várias medidas de protecção, tais como elevados direitos sobre os bens (Bridglal). Sob estes regimes, as economias das nações recentemente independentes foram asfixiadas, o que provocou um descontentamento generalizado entre os cidadãos. Como benefício da colonização, muitas antigas colónias ganharam infra-estruturas (i.e. estradas, escolas e hospitais), mas muitas não tinham capacidade monetária e liderança coerente para as manter a funcionar eficientemente.

Durante o período da colonização britânica, a língua inglesa espalhou-se por todo o mundo para cada uma das suas colónias. “A Grã-Bretanha insistiu no uso da sua língua nas colónias. Após a independência, porém, a maioria das antigas colónias tentou, em graus variados e com sucesso variável, substituir a língua imperial por línguas indígenas” (Huntington). Enquanto as línguas nativas eram preservadas e muitas vezes utilizadas na literatura como uma “reacção contra a colonização”, o inglês tornou-se uma primeira ou segunda língua para a maioria das antigas colónias. Em muitas nações, uma “mistura” da língua inglesa e das línguas nativas teve lugar e evoluiu para se tornar o seu próprio dialecto ao longo do tempo (“Nação e Língua”). Além disso, o inglês é utilizado quase universalmente a nível universitário e em todo o mundo para a comunicação intercultural (Huntington). Uma vez que os missionários estavam geralmente entre os primeiros “colonizadores” das áreas colonizadas, a conversão religiosa também teve lugar. Os missionários estabeleceram igrejas, escolas e hospitais, introduzindo o cristianismo, educação e cuidados de saúde “modernos”. A conversão ao cristianismo também teve impacto na sociedade tradicional e nas práticas religiosas nas áreas colonizadas.

Na sequência do colonialismo britânico, muitos cidadãos de antigas colónias partilharam uma ligação cultural com a antiga pátria, Inglaterra. Nas décadas que se seguiram à descolonização, um fenómeno chamado “Colonização Inversa” teve lugar na Grã-Bretanha. Como a escassez de mão-de-obra continuou após a Segunda Guerra Mundial, migrantes da “New Commonwealth” instalaram-se em Inglaterra e conduziram a uma Grã-Bretanha cada vez mais diversificada e multicultural. Entre os colonos encontravam-se escritores imigrantes da Índia, África e das Índias Ocidentais (“Historical Background”). Estes escritores não só escreveram sobre a experiência pós-colonial ou imigrante, como lançaram luz sobre a “luta de identidade” dos povos colonizados e criaram um novo género de literatura britânica.

Literatura da Era do Imperialismo:

“A conquista da terra, que na sua maioria significa tirá-la àqueles que têm uma tez diferente ou narizes ligeiramente mais lisonjeiros que nós, não é uma coisa bonita quando se olha demasiado para ela”. – Joseph Conrad, Heart of Darkness

“Sentimos agora que o nosso domínio sobre estes territórios só pode ser justificado se pudermos mostrar que contribui para a felicidade e prosperidade do povo, e eu mantenho que o nosso domínio trouxe, e trouxe, segurança e paz e prosperidade comparativa a países que nunca conheceram estas bênçãos antes.”- Joseph Chamberlain, The True Conception of Empire

A literatura do Império Britânico divide-se principalmente em dois campos diferentes que reflectem as diferentes opiniões da época. Um acampamento pensou que era obrigação do Império expandir as suas fronteiras para melhorar a qualidade de vida no mundo. Alguns exemplos desta ideia seriam o poema de Rudyard Kipling The White Man’s Burden e Chamberlain’s True Conception of an Empire.

O outro campo pensava que os ideais de objectivo do Império de melhorar o mundo eram uma fachada para mascarar a exploração dos cidadãos estrangeiros do Império. O Coração das Trevas de Conrado dá aos leitores uma imagem muito vívida do que está errado com o imperialismo. O Imperialismo de Hobson: Um estudo também aponta falhas com o sistema imperial, afirmando que o sistema não está a melhorar a qualidade de vida das colónias, mas sim a ser explorado pela sua riqueza.

Literatura da Era Pós-Colonial:

Com o fim da Segunda Guerra Mundial o Império Britânico foi quebrado, as jóias da sua Coroa Imperial estavam a ganhar independência um país de cada vez (Greenblatt 1832). Os escritores destas colónias começaram a criar as suas próprias obras de literatura em língua inglesa (Greenblatt 1832). Esta foi a mudança geográfica mais dramática da literatura inglesa na história (Greenblatt 1832). O trabalho destes escritores hibridizou as suas tradições locais com as suas experiências do seu tempo no Império Britânico (Greenblatt 1832). Alguns exemplos destes escritores pós-coloniais são: Wole Soyinka, Nadine Gordimer, Derek Walcott, V.S. Naipul, e J.M. Coetzee, todos eles vencedores do Prémio Nobel (Greenblatt 1832). A literatura pós-colonial tratava de muitas questões; alguns temas comuns seriam: Os efeitos do Império sobre o modo de vida de uma colónia, como alguém que foi educado na Tradição Britânica se relacionava com a sua geração anterior, ou outras experiências resultantes da influência do Império.

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Imagens (Por Ordem de Aparência):

“Bandeira do Império Britânico”
http://www.historyhub.ie/image/main/british_empire.jpg

“Mapa do Império em 1897”
https://sites.udel.edu/britlitwiki/files//2018/06/British_Empire_1897.jpg

p>”Marcha do Sal Indiano pela Independência em 1930″
https://sites.udel.edu/britlitwiki/files//2018/06/FileMarche_sel.jpg