Terra e Tempo – Canaã & Israel Antigo @ University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology

A terra conhecida como Canaã estava situada no território do Levante Sul, que hoje abrange Israel, a Cisjordânia e Gaza, a Jordânia, e as porções meridionais da Síria e do Líbano. Ao longo dos tempos, muitos nomes foram dados a esta área, incluindo Palestina, Eretz-Israel, Bilad es-Shem, a Terra Santa e Djahy. O primeiro nome conhecido para esta área foi “Canaan”

Os habitantes de Canaan nunca foram unificados etnicamente ou politicamente como uma única nação. No entanto, partilhavam semelhanças suficientes na língua e cultura para serem descritos em conjunto como “cananeus”

Israel refere-se tanto a um povo dentro de Canaã como mais tarde à entidade política formada por esse povo. Para os autores da Bíblia, Canaã é a terra que as tribos de Israel conquistaram após um Êxodo do Egipto e os cananeus são o povo que eles eliminaram desta terra. O Antigo Testamento da Bíblia (também conhecido como Tanak) preocupa-se principalmente com a história religiosa de Israel em Canaã.

Além das histórias da Bíblia, a arqueologia forneceu-nos outra perspectiva para vermos as culturas de Canaã e do Antigo Israel. Esta perspectiva é construída sobre o contexto social e histórico dos restos materiais que estes povos deixaram para trás. Através do estudo destes restos, podemos compreender melhor as culturas dos antigos cananeus e dos israelitas.