Tensão arterial elevada (hipertensão)

Tensão arterial elevada, o termo médico para tensão arterial elevada, é conhecido como “a morte silenciosa”. Quase 80 milhões de americanos (33% da população) sofrem de tensão arterial elevada;

Sem tratamento, a tensão arterial elevada aumenta de forma mensurável o risco de ataque cardíaco ou AVC (ou ataque cerebral).

O coração bombeia o sangue através de uma rede de artérias, veias, e capilares. O sangue em movimento empurra contra as paredes das artérias e esta força é medida como pressão arterial.

A pressão arterial elevada é causada por um estreitamento de artérias muito pequenas chamadas “arteríolas” que regulam o fluxo de sangue no corpo. Como estas arteríolas estreitam (ou estreitam), o coração tem de trabalhar mais para bombear sangue através de um espaço menor, e a pressão dentro dos vasos sanguíneos aumenta.

Hipertensão arterial pode afectar a saúde de quatro formas principais:

Têmpera das artérias. A pressão no interior das artérias pode causar espessamento dos músculos que revestem a parede arterial e estreitamento das artérias. Se um coágulo de sangue bloquear o fluxo de sangue para o coração ou cérebro, pode levar a um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral.
Alargamento do coração. A tensão arterial elevada faz com que o coração trabalhe mais. Como qualquer outro músculo do corpo que esteja sobreexercitado, o coração aumenta de tamanho a fim de fazer o trabalho extra. Quanto maior for o coração, mais sangue rico em oxigénio precisa, mas quanto menos conseguir manter uma circulação adequada. Como resultado, a pessoa afectada irá sentir-se fraca e cansada e não será capaz de se exercitar ou de fazer actividades físicas. Sem tratamento, a insuficiência cardíaca continuará a agravar-se.

li> Lesões renais. Uma tensão arterial elevada prolongada pode danificar os rins se o fornecimento de sangue a estes órgãos for afectado.li>Danos nos olhos. Em diabéticos, a hipertensão pode causar rupturas nos pequenos capilares da retina do olho, levando a fugas. Este problema chama-se “retinopatia” e pode causar cegueira.

O que causa hipertensão?

Sobre 90 a 95% de todos os casos de tensão arterial elevada constituem o que se chama hipertensão primária ou essencial. Isto significa que a verdadeira causa da tensão arterial elevada é desconhecida, mas existem vários factores relacionados com a doença. O risco de tensão arterial elevada é maior se:

Dispor de um histórico familiar de tensão arterial elevada.
É afro-americano. Os afro-americanos têm uma maior incidência de tensão arterial elevada do que os brancos, e a doença tende a aparecer numa idade mais jovem e a ser mais severa.

li>É masculino. Nas mulheres, o risco é maior depois dos 55,

Tem mais de 60 anos. Os vasos sanguíneos enfraquecem com o passar dos anos e perdem a sua elasticidade.

li>Você enfrenta altos níveis de stress. Segundo alguns estudos, o stress, a raiva, a hostilidade e outros traços de personalidade contribuem para a hipertensão, mas os resultados nem sempre têm sido consistentes.li>Suffer de estar acima do peso ou obeso.li>Utilizar produtos do tabaco. O fumo danifica os vasos sanguíneos.li>Utiliza contraceptivos orais. As mulheres que fumam e usam contraceptivos orais aumentam grandemente o seu risco.Li>Coma uma dieta rica em gordura saturada.Li>Coma uma dieta rica em sódio (sal).Li>Beba mais do que uma quantidade moderada de álcool. Segundo os peritos, o consumo moderado é uma média de uma a duas bebidas por dia para os homens e uma bebida por dia para as mulheres. Uma bebida é definida como 1,5 onças fluidas (44 ml) de 40 aguardentes à prova, 1 onça fluida (30 ml) de 50 aguardentes à prova, 4 onças fluidas (118 ml) de vinho ou 12 onças fluidas (355 ml) de cerveja.

é fisicamente inactivo.
é diabético.

pesquisadores também descobriram um gene que parece estar associado à hipertensão arterial. Se for portador deste gene, é mais provável que tenha tensão arterial elevada, por isso é do seu interesse verificar a sua tensão arterial frequentemente e eliminar tantos outros factores de risco quanto possível.

Os restantes 5 a 10 por cento dos doentes com tensão arterial elevada têm o que se chama hipertensão secundária. Isto significa que a tensão arterial elevada é causada por outra doença ou condição. Muitos casos de hipertensão secundária são causados por distúrbios renais. Os seguintes são outros factores que podem causar hipertensão secundária:

Alterações das glândulas paratiróides.
Acromegalia, que é quando a hipófise produz hormona de crescimento em excesso.
Tumores nas glândulas supra-renais ou pituitárias.
Reacções a medicamentos prescritos para outros problemas médicos.
Pregnancy.

Quais são os sintomas de hipertensão?

A maioria das pessoas com hipertensão não tem sintomas. Em alguns casos, palpitações na cabeça ou no peito, tonturas e outros sintomas físicos podem ser sentidos. Quando não há sintomas de aviso, a doença pode passar despercebida durante muitos anos.

Como é diagnosticada a hipertensão?

Para descobrir se tem hipertensão, precisa de consultar o seu médico. Deverá fazer um exame médico geral incluindo uma avaliação do seu historial familiar. O médico fará várias leituras da tensão arterial usando um instrumento chamado “esfigmomanómetro” e realizará alguns testes de rotina.

O médico pode também usar um dispositivo chamado “oftalmoscópio” para examinar os vasos sanguíneos dos olhos para determinar se houve algum espessamento, estreitamento ou ruptura, o que pode ser uma indicação de tensão arterial elevada. Ele ou ela também usará um estetoscópio para ouvir o som do coração e o sangue fluir através das artérias. Em alguns casos pode ser necessário um raio-X torácico e um electrocardiograma.

Leituras da pressão de sistólica

Leituras da pressão de sistólica medem as duas partes da pressão: a pressão sistólica e a pressão diastólica. A pressão sistólica é a força do fluxo sanguíneo através de uma artéria, à medida que o coração bate. A pressão diastólica é a força do fluxo de sangue dentro dos vasos sanguíneos quando o coração repousa entre batimentos.

Uma leitura da pressão arterial mede a força sistólica e diastólica, sendo a sistólica anotada em primeiro lugar. Os números indicam a pressão em unidades de milímetros de mercúrio (mm Hg), ou seja, a altura a que a pressão no interior das artérias poderia elevar uma coluna de mercúrio. Por exemplo, uma leitura de 120/80 mm Hg significa que a pressão sistólica é de 120 mm Hg e a pressão diastólica de 80 mm Hg.

Muitos médicos não fazem um diagnóstico definitivo de hipertensão até terem medido a pressão arterial várias vezes (um mínimo de 2 leituras em 3 dias diferentes). Alguns médicos pedem aos seus pacientes para utilizarem um dispositivo portátil que mede a tensão arterial durante vários dias seguidos. Este dispositivo pode ajudar o médico a determinar se um paciente tem uma hipertensão verdadeira ou apenas o que se chama “hipertensão de consultório”. A hipertensão arterial no consultório é quando a tensão arterial de um paciente aumenta durante uma consulta médica, provavelmente devido a ansiedade e stress.

Quantas vezes deve a tensão arterial ser verificada?

Os adultos devem ter a sua tensão arterial verificada pelo menos uma vez por ano. Muitos supermercados e farmácias oferecem dispositivos automáticos que os clientes podem utilizar gratuitamente sempre que quiserem. Contudo, é de notar que estes dispositivos podem não dar uma leitura precisa.

p>Farmácias, lojas e outros pontos de venda vendem monitores para medir a tensão arterial em casa. No entanto, estes dispositivos também nem sempre medem com precisão. A leitura obtida com o seu monitor pessoal deve ser sempre comparada com a leitura obtida com o dispositivo do seu médico para garantir que são as mesmas. Lembre-se que qualquer número superior ao normal é motivo para consultar o seu médico, que pode discutir consigo o melhor plano de acção.

O que é demasiado elevado?

De acordo com as directrizes da American Heart Association (AHA) e do American College of Cardiology (ACC), uma leitura inferior a 120/80 mm Hg é classificada como pressão arterial normal. Os que têm uma leitura de tensão arterial entre 120/80 e 129/80 enquadram-se numa categoria chamada tensão arterial elevada. A hipertensão é definida como uma leitura de 130/80 ou superior.

Como é tratada a hipertensão?

A tabela de classificação é baseada em adultos maiores de 18 anos que não tomam medicação para hipertensão ou que não estão gravemente doentes. Se os números da tensão arterial sistólica e diastólica se enquadrarem em classificações diferentes, a categoria superior deve ser seleccionada para classificar a tensão arterial da pessoa.

O primeiro plano de acção envolve modificação do estilo de vida, especialmente para indivíduos pré-hipertensos.

Coma uma dieta pobre em gordura e sal.
Reduzir o excesso de peso.
Inicie um programa de exercício regular.

li>Aprenda a gerir o stress.

Parar de fumar.
Moderar ou cortar o consumo de álcool. Lembre-se de que o consumo moderado é uma média de uma a duas bebidas por dia para homens e uma bebida por dia para mulheres.

li>Gerir a apneia obstrutiva do sono (OSA), se a tiver. Muitos pacientes que ficam com apneia obstrutiva do sono sob controlo notam uma melhoria da pressão arterial.

Se estas alterações não ajudarem a controlar a pressão arterial dentro de 3 a 6 meses, a condição pode ser tratada com medicação. Os diuréticos ajudam a remover a água e o sódio do corpo. Os inibidores da ECA bloqueiam a enzima que aumenta a pressão arterial. Outros tipos de medicamentos, tais como bloqueadores beta, bloqueadores dos canais de cálcio e outros vasodilatadores, têm efeitos diferentes, mas em geral ajudam a relaxar e dilatar os vasos sanguíneos e a reduzir a pressão no seu interior.