Deep dentro do interior do Grande Templo de Abu Simbel, esculpido numa encosta de montanha no antigo Vale Núbio do sul do Egipto, encontra-se um vasto e maravilhoso mundo. Pilares adornados com intrincadas obras de arte militares suportam um tecto pintado com abutres alados. Hieróglifos do chão ao tecto, representando as batalhas vitoriosas do Faraó Ramsés II, o mesmo homem responsável pela construção deste enorme templo, decoram as paredes. No exterior, quatro estátuas colossais do faraó viradas para leste em direcção ao sol nascente, olhando para um lago cristalino.
É uma visão incrível de se ver, mas que se a história tivesse passado um pouco diferente, não estaria aqui hoje. Em vez disso, este templo estaria debaixo das águas do lago. O que é ainda mais difícil de imaginar, se Abu Simbel não tivesse sido salvo, lugares como o Centro Histórico de Viena, Angkor Wat do Camboja e outros sítios Património Mundial da Unesco só poderiam viver nos livros de história.
“O Egipto fez um grande trabalho preservando os seus antigos templos”, disse Kim Keating, director de vendas globais da empresa de turismo de aventura de luxo Geographic Expeditions. “E isto – com iluminação suave destacando as suas obras de arte interior; graffiti que remonta aos primeiros invasores, documentando como o Egipto foi conquistado ao longo do tempo; e a sua localização em frente a um belo lago tão grande que é como espreitar para o oceano – é magnífica.”
p>É possível que também esteja interessado:
– Uma cidade silenciosa escondida no deserto
– A pequena cidade construída a partir de ruínas romanas
– Uma estrada de 30.000 km para um mundo perdido
p> O Vale Núbio da África do Norte atravessa a fronteira do sul do Egipto e do norte do Sudão, uma remota região desértica salpicada de oásis com palmeiras e ocasionais wadis (rios sazonais) que é o lar do poderoso rio Nilo, que serpenteia pela cidade egípcia de Assuão em direcção ao Cairo. Nos tempos antigos, esta era uma terra de ouro e riquezas, e governada por reis – muitos dos quais construíram pirâmides, monumentos e templos, em parte como uma demonstração de poder. O complexo de Abu Simbel, construído ao longo de 20 anos no século XIII a.C., é um dos mais impressionantes ainda hoje em pé. Ao lado do Grande Templo maior ergue-se um templo mais pequeno que honra a rainha de Ramsés, Nefertari.
É tudo feito na perfeição
Keating estava em pavor quando viu os templos pela primeira vez. Mas ela ficou ainda mais espantada ao descobrir que no início dos anos 60, uma equipa de engenheiros internacionais desmontou e depois moveu cuidadosamente – peça por peça – cada um deles. Montaram então os templos mais de 60m acima da sua localização original para salvar o complexo das águas ascendentes do Nilo. O lago de 5.250 km2 que Keating descreveu é o Lago Nasser, um reservatório que se formou quando o vale inundou. Há pouco mais de 50 anos, nem sequer existia.
“Está tudo feito tão perfeitamente”, disse ela. “É impossível dizer, mesmo quando você (como eu) realmente tenta”
A ‘Campanha Núbia’ do Unesco surgiu em 1960, quando a República Árabe Unida (uma união política do Egipto e da Síria que existiu entre 1958 e 1961) iniciou a construção de uma nova barragem ao longo do rio Nilo, mesmo à saída de Assuão. Enquanto a barragem melhoraria a irrigação de todo o vale, bem como aumentaria significativamente a produção hidroeléctrica do Egipto, em poucos anos as águas em expansão também submergiriam completamente os requintados templos de Abu Simbel.
Num esforço para evitar a destruição dos templos, a Unesco embarcou no seu primeiro esforço de salvamento internacional em colaboração (a organização inicialmente formada em 1945 para promover uma cultura de paz unida e evitar a eclosão de outra guerra). Este incrível esforço tornou-se mais tarde o catalisador de uma lista do Património Mundial que ajudaria a proteger e promover o que agora totaliza 1.073 sítios culturais e naturais significativos em todo o mundo.
“Não fazia ideia, antes de visitar Abu Simbel, de que tinha levado a Unesco a criar uma lista do Património Mundial”, disse Keating. “Mas posso definitivamente ver porquê. O cenário… a história… tudo tem esse factor “uau””
No entanto, o processo de relocalização dos templos não foi tão simples.
“Foi um enorme empreendimento”, explicou o Dr. Mechtild Rössler, director da Divisão do Património da Unesco e director do Centro do Património Mundial. “Uma que não tenho a certeza de poder ser feita de novo hoje, com questões como as formas como uma campanha desta magnitude teria impacto numa região, tanto ambiental como socialmente, entrando em jogo.”
Reconhecemos que só um país não é capaz
Com início em Novembro de 1963, um grupo de hidrólogos, engenheiros, arqueólogos e outros profissionais partiu para o plano plurianual da Unesco para derrubar ambos os templos, cortando-os em blocos precisos (807 para o Grande Templo, 235 para o menor) que foram depois numerados, cuidadosamente movidos e restaurados à sua grandeza original dentro de uma fachada de montanha especialmente criada para o efeito. Os trabalhadores até recalcularam as medidas exactas necessárias para recriar o mesmo alinhamento solar, assegurando que duas vezes por ano, cerca de 22 de Fevereiro (data da ascensão de Ramsés II ao trono) e 22 de Outubro (o seu aniversário), o sol nascente continuaria a brilhar através de uma abertura estreita para iluminar a face esculpida do rei Ramsés II e as de duas outras estátuas no interior do interior do Grande Templo. Finalmente, em Setembro de 1968, uma cerimónia colorida marcou a conclusão do projecto.
” foi um caso em que as confluências da Unesco – cultura, ciência e educação – se juntaram de uma forma espantosa”, disse o Dr. Rössler.
Indeed, foi um dos maiores desafios da engenharia arqueológica da história. Imagine um projecto tão maciço a ser conduzido no que parece ser o meio do nada, muitas vezes em calor sufocante. Em retrospectiva, tudo isto parece absurdo, mas era exactamente o que a Unesco precisava para provar a si própria que ao juntar recursos, eles eram virtualmente imparáveis.
“A conclusão de um projecto tão enorme e complexo ajudou a perceber que éramos capazes de três coisas principais”, disse o Dr. Rössler. “Primeiro, reunir os melhores conhecimentos especializados que o mundo tem para oferecer”. Segundo, assegurar a cooperação internacional dos seus membros . E terceiro: assegurar a responsabilidade da comunidade internacional de reunir financiamento e apoio que ajudassem o património mundial como um todo”
“Reconhecemos que um país sozinho não é capaz”, disse ela.
Com o impulso a fluir, a Unesco continuou a lançar campanhas, incluindo a contínua salvaguarda de Veneza, quase destruída pelas cheias em meados dos anos 60. Em 1965, uma conferência da Casa Branca em Washington DC propôs a formação de um “World Heritage Trust” para preservar continuamente as “magníficas áreas naturais e paisagísticas e sítios históricos” do mundo. Alguns anos mais tarde, a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) elaborou uma proposta semelhante. Mas foi só em Novembro de 1972 que a Conferência Geral da Unesco adoptou a Convenção relativa à Protecção do Património Mundial Cultural e Natural, fundindo ambos os projectos para preservar igualmente o património cultural e natural.
Catástrofes naturais, guerra… não podemos deixar que estas coisas tirem esse património
Hoje, o sucesso da Campanha Núbia é responsável pela conservação e preservação de lugares como a Reserva da Biosfera de Borboletas Monarca do México, as Cavernas da Alemanha e a Arte da Idade do Gelo no Jura Suábio, e a Ilha Robben da África do Sul, onde o antigo presidente do país, Nelson Mandela, cumpriu pena numa minúscula cela de prisão. Também levou a medidas de salvaguarda mais elaboradas – semelhantes às tomadas em Abu Simbel – em sítios do Património Mundial em todo o mundo. Estes existem especialmente em zonas devastadas pela guerra como o Iraque e o Iémen, bem como a Etiópia, onde há apenas uma década atrás a Unesco devolveu o obelisco de Axum: um obelisco de granito de 24m de altura, de 160 toneladas, que os italianos levaram em pedaços para Roma em 1937 sob o regime fascista de Mussolini.
“O regresso e reerecção do obelisco – este foi o momento que marcou o fim da Segunda Guerra Mundial”, disse o Dr. Rössler, acrescentando: “As pessoas precisam da sua herança. As catástrofes naturais, a guerra… não podemos deixar que estas coisas retirem esse património”
Cinco anos após a conclusão do projecto Núbia, os templos de Abu Simbel continuam a ser uma peregrinação popular – embora ainda remota – do viajante. O lago Nasser é conhecido pela sua excelente pesca em água doce, bem como pelos seus numerosos crocodilos. Mas o ponto alto do Vale Núbio é sem dúvida o complexo de templos, que 3.000 anos depois permanece como um símbolo icónico tanto do património comum da humanidade como de como um monumento antigo pode ajudar a preservar o planeta. Claro que poderia ter sido algo completamente diferente:
“As pessoas podem ainda estar a visitar os templos”, disse o Dr. Rössler, “mas seria através de snorkelling ou mergulho ou – por causa dos crocodilos – olhando para eles através do chão de um barco com fundo de vidro.”
Places That Changed the World is a BBC Travel series looking into how a destination has made a significant impact on the entire planet.
Junte mais de três milhões de fãs da BBC Travel ao gostar de nós no Facebook, ou siga-nos no Twitter e Instagram.
Se gostou desta história, inscreva-se na newsletter semanal do bbc.com chamada “If You Only Read 6 Things This Week”. Uma selecção de histórias da BBC Future, Earth, Culture, Capital e Travel, entregue na sua caixa de correio todas as sextas-feiras.
0 comentários