Tabela Periódica de Elementos: Laboratório Nacional Los Alamos

Voltar à Lista de Elementos

Cesium

História

Da palavra latina caesius, céu azul. O césio foi descoberto espectroscopicamente em 1860 por Bunsen e Kirchhoff em água mineral de Durkheim.

Fontes

Césio, um metal alcalino, ocorre em lepidolite, pollucte (um silicato hidratado de alumínio e césio), e em outras fontes. Uma das fontes mais ricas do mundo de césio está localizada no Lago Bernic, Manitoba. Estima-se que os depósitos contenham 300.000 toneladas de poluído, com uma média de 20% de césio.

Pode ser isolado por electrólise do cianeto fundido e por uma série de outros métodos. O césio muito puro, sem gás, pode ser preparado por decomposição térmica da azida de césio.

Propriedades

O metal é caracterizado por um espectro contendo duas linhas brilhantes no azul juntamente com várias outras nos comprimentos de onda vermelho, amarelo, e verde. É branco prateado, macio, e dúctil. É o elemento mais electropositivo e mais alcalino.

Césio, gálio, e mercúrio são os únicos três metais que são líquidos à temperatura ambiente. O césio reage de forma explosiva com água fria, e reage com gelo a temperaturas superiores a -116C. O hidróxido de césio, a base mais forte conhecida, ataca o vidro.

Usos

Por causa de ter grande afinidade pelo oxigénio, o metal é usado como “getter” em tubos de electrões. É também utilizado em células fotoeléctricas, bem como um catalisador na hidrogenação de certos compostos orgânicos.

O metal encontrou recentemente aplicação em sistemas de propulsão iónica. O césio é utilizado em relógios atómicos, que são precisos a 5 s em 300 anos. Os seus principais compostos são o cloreto e o nitrato.

Isótopos

Césio tem mais isótopos do que qualquer elemento-32 – com massas que variam de 114 a 145.