Técnicas de Recolha e Análise de Impressões Digitais

Provas de impressões digitais deixadas por um suspeito ou vítima podem identificar quem esteve no local do crime e o que tocou. No entanto, é importante que os advogados de defesa saibam, e informem o júri, que as técnicas utilizadas para localizar e identificar as impressões digitais estão longe de ser uma ciência perfeita. Uma compreensão de como as impressões digitais são localizadas e levantadas pode ajudar os advogados a reconhecer se uma análise deficiente foi realizada por investigadores ou técnicos de laboratório. Além disso, o conhecimento das várias técnicas de recolha de impressões digitais é essencial para um contra-interrogatório bem sucedido dos técnicos da cena do crime e dos examinadores de impressões digitais. Este post tenta fornecer uma visão geral das técnicas utilizadas para localizar, levantar, e identificar uma impressão digital.

Etapa 1: Localização da impressão digital

Localização de uma impressão digital requer frequentemente uma pesquisa vigilante e calculada. Contudo, em circunstâncias em que a impressão é visível a olho nu, encontrar uma impressão digital é relativamente fácil. As pesquisas mais intrincadas têm lugar quando a impressão está presente numa superfície mas não visível. O tipo de impressão digital deixada para trás determina normalmente a quantidade de tempo e esforço que os investigadores devem colocar na localização da impressão.

De acordo com a Ciência Forense, existem três tipos de impressões digitais. D.P. Lyle, Forensic Science (ABA Fundamentals), p. 255 (2012):

• As impressões digitais patenteadas são fáceis de localizar, uma vez que são visíveis a olho nu. As impressões de patentes ocorrem quando alguém tem uma substância nos dedos como gordura, tinta, sangue, ou tinta que deixa uma impressão visível numa superfície.
• As impressões de plástico também são fáceis de localizar mas são menos comuns do que as impressões de patentes, uma vez que ocorrem quando alguém toca num objecto como cera, manteiga, ou sabão e deixa uma impressão tridimensional do dedo no objecto.
• As impressões latentes são o tipo de impressão mais comum e requerem o maior esforço de localização, uma vez que são invisíveis. As impressões latentes ocorrem quando alguém toca em qualquer superfície porosa ou não porosa. Os óleos naturais e resíduos nos dedos deixam um depósito em superfícies que espelham as cristas e sulcos que estão presentes no dedo do indivíduo.

Investigadores seguem frequentemente um processo em duas fases ao procurarem impressões digitais. A primeira fase envolve a procura de impressões de patentes e de plástico, uma vez que são visíveis. Muitas vezes, é utilizada uma lanterna durante esta fase. A segunda fase envolve uma pesquisa cega de impressões latentes, de acordo com as Evidências Científicas. Paul C. Giannelli, Edward J. Imwinkelried, Andrea Roth, e Jane Campbell Moriarty, Scientific Evidence, p. 949 § 16.03 (5ª ed. 2012). Para restringir a busca, os investigadores normalmente concentram-se nos pontos de entrada e saída que o suspeito utilizou e em quaisquer itens que pareçam ter sido perturbados, tais como lâmpadas derrubadas ou possíveis armas. Id.

O tipo de superfície a ser procurada por impressões digitais determina frequentemente a técnica empregue pelos investigadores. Id. em 950.

Superfícies não porosas:

Uma técnica de pó é normalmente utilizada para identificar impressões latentes em superfícies não porosas tais como vidro, mármore, metal, plástico, e madeira acabada. Id. Quando o pó é distribuído na superfície, adere aos resíduos depositados pelo toque do dedo, permitindo aos investigadores encontrar a impressão. Muitas vezes, para evitar manchar a impressão, é utilizada uma técnica de pó magnético em que o pó é vertido sobre a superfície e depois espalhado uniformemente sobre a superfície utilizando uma força magnética em vez de se espalhar o pó com uma escova. Ver Forensic Science by D.P Lyle p. 256. A cor do pó deve contrastar com a superfície que está a ser pesquisada para permitir uma melhor visibilidade. Por exemplo, o investigador deve utilizar um pó branco ou cinzento se procurar impressões numa bancada de mármore preto. Ver Scientific Evidence de Paul C. Giannelli p. 950.

Attorneys deve descobrir se o técnico da cena do crime que recolheu impressões digitais utilizando pó de impressão digital utilizou um pincel descartável. Se um pincel for reutilizado em diferentes locais numa cena de crime ou reutilizado noutra cena de crime, o pincel pode transferir vestígios de provas de ADN.

Uma outra técnica popular de localização e identificação de impressões digitais utilizada tanto pelos técnicos de laboratório como pelos investigadores na cena do crime é a fumigação de super-cola. A pega de super-cola é um processo químico que expõe e fixa as impressões digitais numa superfície não porosa. Id. a 959. No laboratório, o processo funciona utilizando um tanque hermético, conhecido como câmara de fumeiro, para aquecer a super-cola (cianoacrilato líquido) que liberta gases que aderem ao resíduo oleoso da impressão, criando assim uma imagem da impressão digital, de acordo com este artigo. A super-cola fumante também pode ser executada no local do crime. Em vez de usar uma câmara de fumar, os investigadores da cena do crime podem usar uma varinha de mão que aquece a super-cola e um corante florescente, de acordo com a Forensic Science de D.P Lyle p. 256. A super-cola fumada executada na cena do crime pode ser vital para preservar as impressões digitais nos artigos que estão a ser enviados para o laboratório via correio. Um dos inconvenientes é que se as provas forem fumadas durante demasiado tempo, podem distorcer a impressão, tornando-a inútil, de acordo com este artigo. Para ler o procedimento utilizado pelo Laboratório Criminal do Estado da Carolina do Norte para conduzir a fumigação por super-cola numa câmara de fumigação, clique aqui. Para ler o procedimento utilizado pelo Laboratório Criminal do Estado da Carolina do Norte para conduzir a fumigação com super-cola usando uma varinha portátil, clique aqui.

Superfícies Porosas:

A técnica do pó não é tão eficaz em superfícies porosas como tecido, madeira inacabada, e papel. Em vez disso, os investigadores utilizam frequentemente métodos químicos para localizar a impressão, tais como fuming de iodo, nitrato de prata, ou ninidrina. Quando um destes químicos entra em contacto com os químicos presentes no resíduo da impressão digital (óleos naturais, gorduras), a impressão torna-se visual. Ver Scientific Evidence de Paul C. Giannelli p. 951-53.

Fumação de iodo ocorre numa câmara de fumação. O processo funciona através do aquecimento de iodo cristal sólido que cria vapores que aderem ao resíduo oleoso da impressão, produzindo uma impressão de cor castanha, segundo a Ciência Forense de D.P Lyle p. 257. Um dos inconvenientes da utilização da fumigação com iodo é que a impressão se desvanece rapidamente após a fumigação e, portanto, deve ser fotografada rapidamente. Em alternativa, se a impressão for pulverizada com uma solução de amido e água, pode ser conservada durante várias semanas. Id.

Nitrato de prata, quando exposto a impressões latentes, reage com o cloreto das moléculas de sal encontradas no resíduo de impressão, formando cloreto de prata. Quando exposto à luz ultravioleta, o cloreto de prata torna-se preto ou castanho, tornando a impressão visível. Id. Este método funciona particularmente bem em impressões deixadas em cartão e superfícies semelhantes a papel, de acordo com Evidência Científica de Paul C. Giannelli p. 952.

Ninhydrin é mais comummente utilizado do que as técnicas de fuming de iodo e nitrato de prata para localizar uma impressão latente. Id. O objecto sobre o qual a impressão está localizada pode ser mergulhado ou pulverizado com uma solução de ninidrina, que reage com os óleos do resíduo da impressão para criar uma impressão azulada. Forensic Science by D.P Lyle p. 257. Uma das desvantagens da utilização de ninidrina é que a reacção é muito lenta, demorando muitas vezes várias horas para que a impressão se torne visível. Id. Para acelerar a reacção, o objecto que contém a impressão pode ser aquecido a 80 a 100 graus Fahrenheit. Id. Para ler os procedimentos do Laboratório Criminal do Estado da Carolina do Norte para ninidrina, clique aqui e aqui.

É frequente utilizar-se uma variedade de outras técnicas. Por exemplo, a iluminação a laser cria um contraste entre a impressão e a superfície que expõe a impressão. Para saber mais, ver Scientific Evidence de Paul C. Giannelli p. 955-58.

P>Pele humana:

Localizar e identificar as impressões digitais deixadas na pele humana é incrivelmente difícil. De acordo com as Evidências Científicas, o primeiro grande obstáculo é encontrar a impressão digital, uma vez que o resíduo oleoso deixado pelos dedos que cria a própria impressão digital está frequentemente presente na pele humana, tornando difícil criar um contraste entre a superfície (pele) e a impressão digital. Além disso, depois de uma impressão ser deixada na pele humana, o resíduo oleoso dispersa-se frequentemente e é absorvido pela pele, esborratando a impressão. Duas horas é a quantidade máxima de tempo que uma impressão na pele pode ser viável. Ver Feldman, Meloan, & Lambert, A New Method for Recovering Latent Fingerprints from Skin, 27 J. Forensic Sci. 806 (1982). Para mais informações sobre as técnicas actuais utilizadas para identificar impressões digitais em pele humana, ver Scientific Evidence de Paul C. Giannelli p. 961-64.

Textured Surfaces:

Supfaces que não são planas ou têm uma superfície rugosa, tais como uma pintura com pinceladas ou uma bola de golfe tornarão o processo de identificação e recolha de impressões digitais mais difícil, mas não impossível. Clique aqui para ler sobre impressões digitais recolhidas de bolas de golfe e outras superfícies difíceis.

P>Passo 2: Fotografar a impressão digital

Após a impressão digital ser localizada, é vital que seja fotografada antes de ser levantada. Uma fotografia captura o local onde a impressão foi localizada em comparação com outros objectos e capta a orientação da impressão. Além disso, uma fotografia pode servir como peça chave de identificação de uma patente ou impressão de plástico e pode ser utilizada para comparar e possivelmente combinar a impressão com a sua fonte. A fotografia da localização da impressão no local do crime também protege contra a adulteração de provas. Ver Scientific Evidence de Paul C. Giannelli p. 964-65.

P>Passo 3: Levantar a impressão digital

“Levantar uma impressão digital” significa fazer uma impressão permanente da impressão digital. O levantamento de uma impressão digital pode ser realizado tanto em superfícies planas como em superfícies redondas. O levantamento de uma impressão envolve geralmente uma fita de borracha com uma superfície adesiva que é aplicada à impressão digital, deixando uma impressão na fita. Muitas vezes, um objecto plano, tal como uma régua, será lentamente varrido através do topo da fita para garantir que não haja bolhas ou ondulações na fita que irão afectar a impressão. Em seguida, a fita é cuidadosamente arrancada da superfície e uma cobertura de plástico é colocada no lado adesivo da fita para evitar a perturbação da impressão. As informações de identificação e uma descrição da localização da impressão devem ser escritas no verso da fita ou do cartão. Id. em 967-68.

Após a impressão ser levantada, é convertida em dados digitais que podem ser modificados para criar uma imagem mais clara.

P>Passo 4: Comparação da impressão digital

A etapa final envolve um exame minucioso das características das impressões digitais. Para mais informações sobre o sistema de classificação das cristas de fricção, clique aqui para ler o capítulo 5 no The Fingerprint Sourcebook by Scientific Working Group on Friction Ridge Analysis, Study and Technology (SWGFAST).

O processo de exame das impressões digitais utiliza o método ACE-V que significa Análise, Comparação, Avaliação e Verificação para comparar uma impressão digital recolhida de uma cena de crime com um conjunto de impressões conhecidas. Para uma descrição detalhada do método ACE-V e como é aplicado, clique aqui para ler o capítulo 9 do The Fingerprint Sourcebook. Este post não abordará críticas ao método ACE-V, mas informações adicionais que podem ser utilizadas para contestar esta técnica em tribunal podem ser encontradas aqui.

Um sistema chamado Sistema Automático de Identificação de Impressões Digitais (AFIS) foi criado para encontrar uma correspondência com a impressão utilizando uma base de dados informática. Para saber mais sobre o AFIS, clique aqui para ler o capítulo 6 do The Fingerprint Sourcebook.

Para mais informações sobre os procedimentos laboratoriais utilizados pelo Laboratório Criminal do Estado da Carolina do Norte na recolha e análise de impressões digitais, clique aqui.