A Obstipação pode ser um problema incómodo. Em casos graves, a obstipação pode ser dolorosa ou mesmo fatal. Como a frequência intestinal normal pode variar muito de pessoa para pessoa, muitas pessoas podem não ter a certeza absoluta se estão ou não com prisão de ventre.
A prisão de ventre é uma condição médica em que os movimentos intestinais se tornam menos frequentes do que o normal, e/ou difíceis de produzir. Embora clinicamente definido como não produzir movimentos intestinais durante três dias ou mais, se o horário normal do intestino de uma pessoa for duas ou três vezes por dia, essa pessoa pode ter prisão de ventre se não tiver produzido um único movimento intestinal após apenas um dia.
As pessoas podem ter prisão de ventre se estiverem a sentir um ou mais dos seguintes sintomas:
Dores e inchaços abdominais. Os pacientes com prisão de ventre podem sentir uma sensação de aperto no abdómen, ou uma dor aguda e cãibra no fundo do intestino. Podem também sentir-se cheios o tempo todo – como se tivessem acabado de comer uma grande refeição – mesmo quando não comeram durante várias horas. Os doentes podem também sentir gases, mas a passagem de gases não alivia o desconforto.
Nausea e/ou vómitos. Pode parecer contraintuitivo, mas náuseas e vómitos podem ser um sintoma de obstipação. Embora a obstipação afecte os intestinos e não o estômago, estar com prisão de ventre atrasa todo o sistema digestivo, o que pode atrasar ou impedir que os alimentos no estômago cheguem aos intestinos. Quando isto acontece, os pacientes com prisão de ventre podem sentir náuseas ou mesmo vómitos. A diarreia também pode resultar se o processo digestivo global do organismo for prejudicado por bloqueios parciais das fezes.
Fezes duras ou incapacidade de ter um movimento intestinal. A obstipação provoca a desidratação e endurecimento das fezes, o que dificulta os movimentos intestinais. No entanto, por vezes pode ser difícil para as pessoas determinar se as suas fezes são ou não duras. Para ajudar a educar os pacientes sobre as fezes, um hospital britânico desenvolveu a Carta de Fezes de Bristol,1 por vezes chamada Escala de Fezes de Bristol, como um simples guia visual para avaliar a dureza das fezes. O gráfico ilustra sete tipos de fezes. Quando os pacientes consultam o seu médico sobre a possível obstipação, podem consultar o gráfico para explicar as suas fezes recentes.
Fezes pequenas seguidas de uma sensação de não esvaziar os intestinos. A obstipação pode levar as pessoas a produzirem apenas pequenos movimentos intestinais. Estes pequenos movimentos intestinais são frequentemente seguidos por impulsos frequentes e contínuos de “ir”, mas os pacientes com prisão de ventre podem descobrir que são incapazes de produzir outro movimento intestinal, apesar dos constantes impulsos.
Movimentos intestinais infrequentes. Os pacientes que produzem menos movimentos intestinais por dia ou semana do que é normal para eles podem estar constipados. Embora a definição médica de obstipação esteja a produzir menos de três movimentos intestinais por semana, alguns pacientes podem ainda sentir prisão de ventre mesmo que estejam a produzir cinco ou seis movimentos intestinais por semana.
Treinamento durante uma evacuação intestinal. Os pacientes com prisão de ventre podem ter de empurrar e esticar todo o seu corpo inferior para produzir um movimento intestinal. Podem até desenvolver músculos abdominais doridos ou sentir-se como se estivessem a fazer trabalho físico árduo cada vez que vão à casa de banho. Apesar destes esforços de esforço, os pacientes podem ainda não ser capazes de produzir um movimento intestinal, ou fazê-lo apenas com grande desconforto.
Sangria rectal devido ao desenvolvimento de fissuras anais e/ou hemorróidas causadas por fezes duras. A estirpe das fezes duras que passam pode causar o desenvolvimento de varizes no recto, que são conhecidas como hemorróidas. As hemorróidas podem ser dolorosas, causar comichão, ou ambas. Podem tornar a sessão por longos períodos desconfortáveis ou dolorosas, e podem tornar os movimentos intestinais mais difíceis. As fissuras anais são pequenas lágrimas no ânus e tecido circundante que podem causar sangramento, ardor e dor, especialmente durante os movimentos intestinais.
Uma pessoa que experimente sintomas incomuns ou mais graves, tais como cãibras abdominais graves, inchaço, sangue nas fezes, ou tonturas, deve consultar imediatamente um médico.
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