Se está na indústria solar, pode já ter sabido que as quintas ou instalações solares podem durar 20 a 25 anos!
P>Aven mais importante é que, depois de se tornarem tão antigas, estas quintas nunca serão abandonadas; pelo contrário, seriam totalmente funcionais e produtivas.
Besides, os painéis solares instalados podem durar 40 ou 50 anos! Parece uma eternidade. Esta é a beleza da energia natural como a energia solar.
Outro facto interessante é que a Califórnia, nos EUA, trouxe uma revolução na indústria solar do país.
Califórnia ocupa o primeiro lugar no ranking de instalações solares com 3,3 GW instalados em 2018, e recebe quase 14% da sua electricidade de energia solar.
Os EUA têm algumas das maiores, mais belas, e mais produtivas explorações solares do mundo. Neste posto, fizemos uma lista dos 10 maiores parques solares do país que estão a impulsionar a indústria solar dos EUA.
Vejamos aqui a lista dos maiores parques solares dos Estados Unidos:
Solar Star, Kern, e Los Angeles Counties
Solar Star é o maior parque solar dos EUA. Quando a quinta foi criada em Junho de 2015, era a maior quinta solar do mundo.
Solar Start tem 1,7 milhões de painéis solares espalhados em mais de 13 quilómetros quadrados nos condados de Kern e Los Angeles, Califórnia. É quase do tamanho de 142 campos de futebol ou 4 vezes o tamanho do Central Park!
O projecto é dividido com base em duas instalações separadas – Solar Star 1 e Solar Star 2. A primeira tem uma capacidade de 314MW e a segunda tem 265MW.
Overtodo, Solar Star gera 579 MW de energia, o que é suficiente para fornecer electricidade a quase 255.000 lares.
Construir esta exploração solar criou quase 650 empregos ao longo de três anos. Além disso, como relatado por “CleanTechnica”, a Solar Star tinha criado 40 empregos de manutenção, incluindo 15 postos de trabalho a tempo inteiro, durante a sua vida útil.
Aqui estão mais alguns factos sobre o projecto Solar Star, recolhidos da Comissão de Energia da Califórnia:
- Solar Star foi estabelecido num terreno alterado. Isto significa que a terra já tinha sido alterada ou utilizada por pessoas.
- Os painéis solares na quinta são limpos automaticamente utilizando o mínimo de água.
- Os painéis solares utilizam um rastreador de um eixo para acompanhar o movimento do sol ao longo do dia. Esta característica torna os painéis quase 25% mais eficientes do que os painéis sem movimento.
- O impacto ambiental líquido deste projecto é significativo. A produção solar desta quinta está a tirar 108.000 carros da estrada anualmente.
O projecto Solar Star foi iniciado em 2013 e concluído em 2015. Após a sua conclusão, a quinta tem mais de 1,7 milhões de painéis solares, já estava a produzir mais de 170 MW para a rede da Califórnia.
Solar Star completou o seu quarto ano em Junho de 2019, e é ainda a maior quinta solar do país em termos de energia gerada. Outros parques solares que estão mais próximos da Solar Star não têm o mesmo tipo de eficiência por área, com base na sua localização e proezas tecnológicas.
Topaz Solar Farm, Carrizo Plain of San Luis Obispo County, California
Topaz solar farm is located on the Carrizo Plain of San Luis Obispo County, California.
A construção do projecto teve início em Novembro de 2011, e em Fevereiro de 2015, todas as actividades de construção foram concluídas.
O parque solar está espalhado por uma área de mais de 15 quilómetros quadrados e fornece energia suficiente para 160.000 casas.
A capacidade do parque solar Topaz é de 580 MW, e quando funciona a plena capacidade, produz electricidade suficiente para alimentar quase 180.000 lares.
Um estudo do BHE mostra que a capacidade de produção do parque solar Topaz é suficiente para deslocar cerca de 407.000 toneladas métricas de dióxido de carbono anualmente, o que equivale a tirar 77.000 carros da estrada.
Os módulos solares do parque solar Topaz são montados juntos em painéis que são suportados por colunas de aço. A estrutura mantém os módulos a cerca de 1,5 metros acima do solo.
As fileiras de painéis são colocadas de uma forma que aparece como grandes formas geométricas e é definida em parte através de estradas de acesso e leitos de riachos.
A parte mais a norte da exploração solar, que se encontra nas proximidades de uma linha de transmissão, foi a primeira a ser construída.
Os benefícios económicos que esta exploração proporciona incluem um impacto positivo estimado de 417 milhões de dólares, tais como rendimentos de impostos sobre propriedades e vendas para o Condado, salários de emprego directo/indirecto, gastos induzidos e receitas da cadeia de fornecimento.
Ivanpah Solar, Clark Mountain na Califórnia
The Ivanpah Solar é uma central solar térmica concentrada no Deserto de Mojave e estende-se por cinco milhas quadradas. Está localizada na base da Montanha Clark, na Califórnia.
As instalações de 2,2 mil milhões de dólares foram desenvolvidas pela BrightSource Energy e pela Bechtel. O maior investidor no projecto foi a NRG Energy, que contribuiu com 300 milhões de dólares.
A exploração solar tem uma capacidade total de 392 MW. Tem instalado 173.500 helióstatos, cada um com dois espelhos focando a energia solar em caldeiras colocadas em três torres de energia solar centralizadas.
A primeira unidade da central solar foi ligada à rede eléctrica em Setembro de 2013 para um teste inicial de sincronização.
A instalação foi oficialmente inaugurada a 13 de Fevereiro de 2014, e no mesmo ano, tornou-se a maior central de energia solar térmica do mundo.
Muitas pessoas, contudo, também criticaram este projecto por perturbar os habitats animais e até “fritar” aves que voam demasiado perto das torres quentes.
Nunca mais de 300.000 espelhos que foram instalados no Sistema de Geração Eléctrica Solar Ivanpah capturam sol quase 330 a 350 dias por ano.
O vapor gerado a partir das torres de água aquecidas gira turbinas que produzem o suficiente para fornecer electricidade a 140.000 lares na Califórnia.
Agua Caliente Solar Project, Arizona
p>O Projecto Solar Agua Caliente foi criado no Condado de Yuma, Arizona.
Esta quinta solar foi construída num terreno agrícola anteriormente distribuído, 65 milhas no Rancho da Asa Branca. Este terreno foi escolhido após uma pesquisa exaustiva sobre a disponibilidade de recursos solares.
O projecto exigiu um mínimo de novas infra-estruturas de transmissão devido à sua localização estratégica. A construção do projecto foi concluída em Abril de 2014 e tem uma capacidade de 290 MW.
Os projectos solares de 1,8 mil milhões de dólares foram originalmente iniciados pela NextLight Renewable Power, que foi adquirida pela First Solar em Julho de 2010. Em Agosto de 2011, a NRG Energy assumiu o projecto da First Solar.
Na verdade, a First Solar forneceu 5,2 milhões de módulos de telureto de cádmio (CdTe) para este projecto solar.
Na primeira fase do projecto, 39 MW estavam online em Dezembro de 2011, 100 MW foram concluídos em Abril de 2012, 200 MW foram concluídos em Julho de 2012, e 247 MW em Agosto de 2012.
A instalação de 2.400 acres pode produzir electricidade suficiente para 230.000 lares em picos de carga.
Quando a quinta Agua Caliente entrou em funcionamento, reivindicou o título da maior quinta solar do mundo. Além disso, o projecto foi nomeado ‘Projecto do Ano’ por Excellence in Renewable Energy Award em Fevereiro de 2012.
A quinta também reduzirá 5,5 milhões de toneladas métricas de emissões de dióxido de carbono por ano.
O Projecto de Energia Solar das Dunas Crescentes, Nevada
O Projecto de Energia Solar das Dunas Crescentes é uma quinta de energia solar concentrada (CSP) que é construída perto de Tonopah no Condado de Nye, Nevada, EUA.
A quinta está distribuída por 1.600 acres de terras públicas administradas pelo US Bureau of Land Management. Foi concebida para uma vida operacional de 30 anos.
Esta quinta solar, com a capacidade de 110MW, é a primeira central de energia solar em escala de utilização nos EUA, que está totalmente integrada com tecnologia de armazenamento de energia. É também a maior instalação de energia solar do mundo com armazenamento de energia. O custo do projecto foi de mil milhões de dólares.
O Projecto Solar Crescent Dunes começou em Agosto de 2011 com actividades de construção moderadas.
Later, em Fevereiro de 2012, o projecto atingiu um marco importante de construção, quando a implantação da torre de energia solar do receptor central foi concluída. A torre de 540 ft-tall é a torre de energia solar mais alta do mundo.
A fase de comissionamento do projecto teve início em Fevereiro de 2014, após a conclusão da construção em 2015.
A central é capaz de gerar quase meio milhão de megawatts-hora de electricidade sem emissões todos os anos e pode fornecer energia a aproximadamente 75.000 lares.
A energia solar gerada também eliminará 290.000 toneladas métricas de dióxido de carbono por ano.
Os investidores neste projecto incluem SolarReserve, a empresa espanhola de engenharia e construção ACS Cobra, e a empresa bancária espanhola Santander.
h2>Desert Sunlight Solar Farm – Desert Center, California
The Desert Sunlight Solar Farm is located about six miles north of the community of Desert Center. A capacidade deste parque solar é de 550 MW.
Os co-proprietários do parque solar são NextEra Energy Resources, GE Energy Financial Services, e Sumitomo Corporation of America.
Construção do projecto iniciada em Setembro de 2011. A quinta fornece apoio à Califórnia nos seus esforços para gerar um terço da sua energia a partir de recursos renováveis.
Existem 8,8 milhões de módulos de telureto de cádmio (CdTe) na quinta produzidos pelo fabricante americano de película fina First Solar.
Desert Sunlight fornece electricidade suficiente para satisfazer as necessidades de quase 160.000 lares médios na Califórnia e pode deslocar aproximadamente 300.000 toneladas métricas de dióxido de carbono (CO2) por ano.
O projecto também criou cerca de 440 empregos de construção ao longo de um período de 26 meses, proporcionando salários e benefícios aos trabalhadores.
Também, o projecto gerou um montante estimado de $15 milhões em novas receitas de impostos sobre vendas e $12 milhões em novas receitas de impostos sobre propriedades para a Califórnia.
Copper Mountain Solar Facility – Boulder City, Nevada
A exploração solar fotovoltaica (PV) Copper Mountain Solar está localizada em Boulder City, Nevada, quase 65 km a sudeste de Las Vegas. A capacidade deste parque solar é de 552 MW.
A construção deste parque solar começou em Janeiro de 2010. Foi concluída em menos de um ano, e a fábrica entrou em funcionamento em Dezembro de 2010. O custo de construção do projecto foi de 141 milhões de dólares.
O parque solar começou a produzir electricidade solar após a instalação do primeiro bloco de 8MW de painéis solares em 2010. O projecto alcançou um marco importante ao erguer 775.000 painéis solares.
Em Março de 2011, o parque solar foi oficialmente dedicado pelo governador do Nevada, presidente da câmara de Boulder City, e pelo presidente e director executivo da Sempra Generation.
Copper Mountain Solar Facility produz electricidade sem emissões para alimentar quase 14.000 lares. É propriedade e gerida pela Sempra Generation, que é uma subsidiária da Sampa Energy, San Diego.
Os governos local, estatal e federal receberão 135 milhões de dólares em novas receitas provenientes deste projecto durante a sua vigência.
Durante o projecto, foram criados cerca de 350 postos de trabalho na construção e cinco a tempo inteiro.
O parque solar foi nomeado ‘Projecto Solar do Ano’ pelo Renewable Energy World em Março de 2011.
California Valley Solar Ranch, California Valley, California
California Valley Solar Ranch (CVSR) é um projecto de energia solar fotovoltaica (PV) localizado no condado de San Luis Obispo, Califórnia. A capacidade do parque solar é de 292 MW.
p>A construção do projecto começou em Setembro de 2011, e as operações comerciais completas começaram em Outubro de 2013. O custo total estimado do projecto é de quase $1,6 mil milhões.
A exploração solar cobre aproximadamente 4.700 acres de pastagem na planície de Carrizo. Em geral, as matrizes solares, edifícios de instalações e subestação compreendem 30% do local do projecto. O restante terreno é preservado e utilizado para a conservação de espécies na área.
O local da quinta também tem uma mina de gesso abandonada, que foi limpa e restaurada para operações.
A razão para escolher este local específico deveu-se à sua topografia plana, recursos solares abundantes, e à proximidade de linhas de transmissão existentes.
A electricidade produzida pelo projecto é suficiente para satisfazer as necessidades anuais de electricidade de quase 100.000 casas.
A instalação CVSR requer um mínimo de água para limpezas periódicas e dispõe de uma instalação de reciclagem de água. Reduzirá as emissões perigosas de gases com efeito de estufa em quase 336.000 toneladas por ano.
Também, este rancho solar irá provavelmente contribuir com quase 315 milhões de dólares para o desenvolvimento económico da região. Criou mais de 700 postos de trabalho durante o período de construção.
Antelope Valley Solar Ranch One, California
The Antelope Valley Solar Ranch One é um projecto de energia solar fotovoltaica localizado no Antelope Valley no norte do condado de Los Angeles, Califórnia, EUA. A capacidade total da quinta é de 230MW.
A construção do rancho solar foi concluída a 20 de Fevereiro de 2013, e os primeiros 100 MW entraram em funcionamento. O investimento total no projecto foi de aproximadamente 1,36 mil milhões de dólares.
O Rancho Solar Antelope tem quase 3,8 milhões de painéis solares. Os painéis são fixados a racks metálicos, e não se elevam acima dos 8 pés do chão para resistir à alta velocidade do vento.
A instalação tem capacidade para fornecer electricidade a quase 75.000 casas.
Durante a fase de desenvolvimento do projecto, criou 400 empregos de construção e 15 empregos de operação e manutenção.
O projecto reduzirá 140.000 toneladas de emissões de dióxido de carbono por ano, e contribuirá para o objectivo da Califórnia de gerar pelo menos 33% da sua electricidade a partir de fontes de energia renováveis.
Mount Signal Solar, Calexico, Califórnia
O projecto Mount Signal Solar, também chamado “Imperial Valley Solar 1 (IVS1)”, é uma central fotovoltaica de grau comercial, localizada no Condado Imperial, Califórnia, a cerca de 160 km a leste de San Diego.
A construção do projecto foi em três fases, das quais duas fases foram concluídas em 2018. A capacidade total da quinta é de 594 MW.
A exploração solar está espalhada por 801 hectares de terrenos agrícolas quase estéreis e tem mais de 3 milhões de módulos solares que rodam num eixo Norte-Sul e seguem o caminho do Sol.
Durante a construção do projecto, uma tecnologia chamada “DuraTrack HZ”, foi implementada. É um rastreador duradouro, especificamente concebido para proporcionar estabilidade e apoio a aplicações de módulos de película fina sem moldura.
A tecnologia DuraTrack HZ reduz material e mão-de-obra desnecessários e aumenta as velocidades de instalação.
Quando estiver totalmente operacional, esta exploração solar será uma das maiores centrais solares de rastreio de um eixo do mundo.
A electricidade gerada pela exploração é suficiente para alimentar 72.000 casas no gás de San Diego &Electricidade (SDG&E) território de serviço.
Além disso, o projecto reduzirá anualmente cerca de 356.000 toneladas de dióxido de carbono, o que equivale a deslocar quase 15 milhões de árvores por ano.
No período de pico da construção, o projecto criou mais de 700 empregos directos na área.
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Conclusion
As explorações solares são capazes de produzir energia solar em grande escala. Estes projectos são também ideais para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e criar um número significativo de postos de trabalho.
As quintas solares, no entanto, necessitam de muito espaço, e o custo da construção de tão grandes dimensões é bastante elevado. Além disso, a manutenção de explorações solares é outro incómodo. Na China, uma média de 30% da produção solar é desperdiçada devido a problemas de infra-estruturas.
Uma das soluções propostas para lidar com a questão é o desenvolvimento de super-redes que podem retirar energia de parques solares e distribuí-la por áreas metropolitanas maiores.
Apesar de algumas das questões mencionadas, o número de parques solares no mundo irá crescer, e é um sinal positivo.
Além de produzirem uma quantidade substancial de energia solar, estes parques irão aumentar as “zonas verdes” em diferentes partes do mundo do ponto de vista ambiental, reduzindo a emissão de carbono neste planeta de outro modo poluído.
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