Schizophrenia

Sintomas

Doctors descrevem dois grupos de sintomas em pessoas com esquizofrenia: positivos e negativos. Embora os sintomas positivos sejam frequentemente os mais dramáticos e, pelo menos inicialmente, os mais angustiantes, os negativos tendem a causar mais problemas, já que tendem a ser mais duradouros.

Sintomas positivos

Os três principais sintomas positivos são:

• sentimentos de serem controlados por forças externas (isto é. ter os pensamentos e as acções tomadas por cima)
• ouvir, ver, cheirar ou sentir coisas que não existem (alucinações)
• crenças irracionais e infundadas (delírios).

Os delírios podem muitas vezes ser muito assustadores – a pessoa pode acreditar que outros estão a conspirar para os matar ou que as suas conversas estão a ser gravadas. Os sintomas positivos tendem todos a ocorrer durante episódios agudos e podem ser particularmente assustadores.

Sintomas negativos

Os sintomas negativos incluem cansaço, perda de concentração, e falta de energia e motivação, que podem ser exacerbados pelos efeitos secundários dos fármacos utilizados para tratar os sintomas positivos. Devido a estes sintomas, as pessoas com esquizofrenia são frequentemente incapazes de lidar com tarefas quotidianas, tais como o trabalho e as tarefas domésticas. Suicídio e automutilação são comuns em pessoas com um diagnóstico de esquizofrenia: cerca de um em cada 10 tira a sua própria vida.

Misconcepções acerca da esquizofrenia

Existe mais desinformação mediática acerca da esquizofrenia do que acerca de qualquer outro tipo de problema de saúde mental. Um diagnóstico de esquizofrenia não significa “personalidade dividida”, ou indica que alguém estará calmo num minuto e depois estará “fora de controlo” no minuto seguinte.

As histórias sensacionais nos meios de comunicação tendem a apresentar as pessoas com esquizofrenia como sendo perigosas, embora a maioria das pessoas diagnosticadas com esquizofrenia não cometam crimes violentos. Outro conceito errado é que as pessoas que ouvem vozes são perigosas, mas na realidade as vozes são mais susceptíveis de sugerir que se prejudica a si próprio do que a outra pessoa e as pessoas têm a possibilidade de escolher se fazem o que as vozes dizem.

Tratamentos

A maioria das pessoas com esquizofrenia são receitadas drogas para reduzir os sintomas positivos. Os medicamentos podem ser prescritos durante longos períodos e podem ter efeitos secundários desagradáveis.

Algumas pessoas precisam de muita ajuda na gestão dos sintomas da esquizofrenia. Outras encontram formas de lidar com experiências como ouvir vozes e não desejam necessariamente receber qualquer tratamento.

Por vezes, pessoas numa fase aguda da doença podem precisar de ser hospitalizadas ao abrigo da Lei da Saúde Mental para a sua própria segurança, ou para a segurança de outras pessoas. As pessoas com esquizofrenia não são normalmente perigosas para outras pessoas; correm mais riscos de serem prejudicadas por terceiros, ou por elas próprias.

Muitas pessoas em risco de recaída transportam Cartões de Crise ou escreveram Directivas Antecipadas declarando como gostariam de ser tratadas e o que fazem e não consideram útil. Os profissionais de saúde mental não têm de seguir estas instruções, mas é considerado boa prática ter em conta os desejos da pessoa.

Obter ajuda

Se você, ou alguém de quem cuida, estiver a sentir os sintomas de esquizofrenia pode querer contactar o seu médico de clínica geral que pode prescrever tratamentos medicamentosos e encaminhá-lo para ajuda psiquiátrica. Pode também ser encaminhado para os serviços sociais e para a equipa de saúde mental da comunidade local que o pode apoiar em casa.

Se precisar de apoio urgente ou se tiver vontade de se magoar a si próprio ou a qualquer outra pessoa, ligue para o 999 ou vá ao departamento de acidentes e urgências hospitalares mais próximo. Pode procurar o seu departamento local através do website NHS Choices.

Se a sua necessidade for menos urgente, pode contactar a linha de ajuda do NHS Direct no 111, que está aberta 24 horas por dia, 365 dias por ano. Podem também fornecer informações sobre o seu A&E e outros serviços de apoio.

O que acreditamos

Uma grande desigualdade na saúde é que as pessoas com um diagnóstico de esquizofrenia morrem, em média, 20 anos mais novas do que a população em geral – isto é inaceitável. A má saúde física pode surgir como um efeito secundário da medicação anti-psicótica – por exemplo, através do aumento de peso e do risco acrescido de desenvolver diabetes. Uma saúde física deficiente pode também resultar devido a uma falha no controlo dos factores de risco. Queremos que os médicos de clínica geral efectuem controlos de saúde regulares para todas as pessoas com problemas de saúde mental graves.

O Instituto Nacional de Excelência Clínica (NICE) fornece directrizes para o tratamento e gestão da esquizofrenia e psicose – enfatizam a autogestão, apoio de pares, e Terapia Cognitiva Comportamental (CBT), bem como a monitorização da saúde física e o uso de medicação e outros tratamentos. Com demasiada frequência as directrizes da NICE não são cumpridas e temos de assegurar que as pessoas com diagnóstico de esquizofrenia tenham pleno acesso a uma gama de tratamentos e apoio. As pessoas com um diagnóstico de esquizofrenia devem obter os melhores cuidados e apoio possíveis para gerir a sua condição e ajudá-las a recuperar.

Queremos também que as pessoas tenham acesso a cuidados de alta qualidade, seguros e rápidos numa crise – 24 horas por dia, 7 dias por semana. Isto significa que os hospitais têm serviços psiquiátricos de ligação completos. A Fundação de Saúde Mental é apoiante da Concordata de Cuidados de Saúde Mental, que estabelece como as organizações trabalharão melhor em conjunto para garantir que as pessoas recebam a ajuda de que necessitam quando estão a ter uma crise de saúde mental.

O que estamos a fazer

No nosso manifesto conjunto para uma melhor saúde mental pedimos ao próximo Governo que introduza uma redução nacional quantificada da mortalidade prematura – uma grande desigualdade na saúde são as pessoas com problemas de saúde mental que morrem 20 anos mais jovens do que a população em geral.

Queremos que se comprometam com um programa claro e transparente para tempos de espera máximos pelos serviços de saúde mental – todas as pessoas com problemas mentais devem ter acesso rápido aos cuidados de saúde em crise, e ser capazes de aceder a terapias psicológicas.

P>Pomos-lhes também que se comprometam a continuar o impulso em torno da Concordata de Cuidados de Crise.

Self-management of schizophrenia

Por autogestão, muitos utilizadores de serviços ganham confiança, competências e conhecimentos para melhor gerirem a sua saúde mental e ganharem mais controlo das suas vidas numa altura em que podem sentir que perderam o controlo. A Fundação está a desenvolver, entregar e avaliar uma gama de intervenções de autogestão para pessoas com diagnósticos psiquiátricos graves no País de Gales, incluindo a esquizofrenia.